След в прошлом

Своё столь необычное для русского человека имя, она обрела благодаря своей матери — преподавателю романо — германской филологии международного университета. Помимо неё, был ещё старший брат Алекс и сестра Тусси, им также достались от матери чужеземные имена.

Отец к вычурным именам своих детей отнёсся спокойно. «Сколько баян гармонью не называй, он всё равно остаётся баяном, — иронично цитировал он по данному поводу старинную русскую поговорку. Наши дети никогда не станут англосаксами, ибо они русские до мозга костей. Следующую тройню накличем моими именами».

Поэтому, вопреки матери, свою младшую дочь звал он по-простецки Настюхой, сына Алекса Сашкой, а вычурное имя старшей дочери Тусси было им укорочено до размеров старинного русского имени Туся.

Многодетной семье, как того хотел отец, не суждено было состояться, так как развалилась страна, в которой они жили, и для многих семей на повестку встал вопрос элементарного выживания.

Настя росла любознательной девочкой и в юные годы прочла уйму литературы по таксидермии, которой немало было в их доме, потому как её отец был известным в городе мастером по выделыванию трофейных чучел животных и птиц.

Она провела многие часы в его мастерской, где помогала ему обрамлять огромные полотнища медвежьих ковров, которые он изготавливал на продажу, и обеспечивал тем самым достаток в семье.

Работая с отцом, Настя узнала, что шкуры птиц не снимают чулком, а режут их по хребту. Весь процесс изготовления чучела будь то крупный зверь — медведь, лось, кабан или волк, она изучила от начала до конца, и часто помогала отцу в работе.

Особенно ей нравилось укладывать перья глухарей и тетеревов. Их распущенные по сторонам брачные хвосты, бархатные красные брови приводили её в неописуемое восхищение. Шкурки пушных зверушек она исследовала через лупу, выискивая брак, который её отец не мог обнаружить невооружённым глазом.

Кроме того, она достаточного хорошо стреляла из старенькой малокалиберной винтовки «Белка», которая ей была подарена отцом на совершеннолетие. Из неё она могла с лёгкостью снять тетерева, сидящего на дереве до ста метров.

По поводу успехов дочери в стрельбе из винтовки отец отшучивался: «Настюха с голоду в тайге не умрёт, всегда сможет себя прокормить».

От своей матери Настя унаследовала приятные черты лица, красивую фигурку и бездонный омут синих глаз, что позволяло иметь около себя достаточное количество воздыхателей.

Словом, она была той девушкой, которую её семейные подруги всегда хотели свести со своими незамужними приятелями. Но она не торопилась бросаться в семейный омут с головой. Сначала карьера, а потом всё остальное, — решила для себя она.

С карьерой до определённой поры у неё складывалось неплохо. Несмотря на то что практику она прошла в прокуратуре, работать там она не пожелала.

С трудоустройством ей неожиданно помог Алекс, которые использовал для этого свои связи.

В департаменте судебной защиты её сразу взяли на должность главного специалиста и уже через полтора года ей пророчили должность заместителя начальника отдела.

Что касается любовных дел, то Настя всегда старалась избегать отношений, заведомо чреватых для неё различными осложнениями, и сближалась только с теми мужчинами, которые уже «слепили» себя. Как потом выяснялось, ошибочно.

Лишь позже, она поняла, что мужчины, достигшие значительного материального или иного статусного положения, резко меняют свои приоритеты.

У них вдруг появляется желание расширить круг любимых ими женщин. Хотя некогда они желали лишь одного — создание крепкой, многодетной семьи.

Возможно, ей доведётся встретить мужчину, который неожиданно для неё самой заставит её испытать необыкновенные ощущения и даже потерять голову от любви и страсти, — думала она, но всё это случится потом…

Сейчас же её биологические часы едва перевалили за тридцать, и они не напоминали ей безжалостно о возрасте, поэтому у неё не было необходимости менять свои приоритеты.

Она не была готова пойти на всё и потерять голову ради очередного предмета обуявшей её страсти. Она считала себя успешным и счастливым человеком.

Так, Настя думала до тех пор, пока в её кабинете не появился подполковник Федеральной службы безопасности Максим Ломакин, который окончательно внёс сумятицу в её душу.

Она в одно мгновение поняла, что у неё нет ни любимого человека, ни друзей, ни любимой работы. В её душу закрался страх неопределённости…

Глава седьмая Нападение

Максим полулежал на диване гостиничного номера и щёлкал пультом от телевизора в поисках чего-либо, подходящего для просмотра.

На стеклянной поверхности журнального столика в вибрирующей пляске закрутился его сотовый телефон.

— Максим Александрович, — послышался в трубке взволнованный голос, — это Володя Дроздов, друг Евгения Николаевича, он дал мне ваш телефон.

— Слушаю тебя, Володя.

— Вы сегодня беседовали с какой-то девушкой в правительстве области.

— Да беседовал.

— Так вот девушке грозит опасность. Костиков позвонил Рахимову и попросил её нейтрализовать, сказал, что она много знает и может проболтаться чекистам.