След страсти

— Послушайте, как же вы все мне надоели! Каждый думает только о себе, о своем кошельке, а что будет со мной, никого не интересует... Смотрите, сейчас я разорву эту «змейку», сломаю ее, испорчу или брошу на пол и растопчу. Скажите, вам от этого будет легче? Чего вы добиваетесь? Говорю же, он должен взять меня у аптеки, но я не уверена, я ни в чем не уверена! И где он сейчас, я не знаю, этого не знает никто... Отпустите меня...

— Вы все равно не выйдете отсюда без меня, поэтому положите браслет на стол, — сказал обливавшийся потом Юз. — Если же вы попытаетесь испортить браслет, мои люди схватят вас и быстро доставят куда следует... Я и так натерпелся из-за вас и из-за вашего Амфиарая. Вы будете теперь моей заложницей, и пока Амфиарай не вернет мне деньги, вы будете находиться здесь...

— Вы что, разве ничего не поняли? Амфиараю наплевать, где я нахожусь, он за мою жизнь и ломаного гроша не даст...

— Может, и так, но за «змейкой» он придет, раз вас послал... Видимо, и правда не простой браслет.

В дверь постучали. Юз подошел и спросил, кто там. Рита не расслышала, что ему ответили, но по выражению лица ювелира она поняла, что он чему-то обрадовался. Видимо, пришел очередной клиент, которого тот обслуживал индивидуально. Вроде Амфиарая.

— Значит, так... Вас как зовут?

— Рита. Рита Арама.

— Значит, так, Рита. Сейчас вы спрячетесь вот за этот сейф, там есть стул, на который вы сядете и будете там находиться, пока я не поговорю с клиентом. Если вы попытаетесь мне помешать, я тотчас вызову наряд милиции и скажу, что вы пытались украсть у меня желтый бриллиант. И мне поверят, будьте уверены... Если вы хотите в туалет, то скажите прямо сейчас, потому что потом будет поздно...

— Хорошо, где ваш стул?

Юз жестом пригласил ее проследовать в самый угол кабинета, где за сейфом Рита обнаружила маленький колченогий стул с красной бархатной подушкой. Она села и вся обратилась в слух. Спустя несколько минут в кабинет кто-то вошел, и она услышала голос Юза — он предлагал посетителю или посетительнице присесть в кресло. Предложил кофе, сигареты.

— Спасибо, если можно, я закурю?

Она услышала знакомый голос, и все тело ее покрылось мурашками. Женщина разговаривала с Юзом голосом ее подруги, Веры Ащепковой!

— Езеф, мне надо с вами поговорить... Тот браслет, который я принесла, чтобы вы продали его... Я решила его забрать обратно.

— Но почему? Я как раз нашел клиента, который купил бы его за две тысячи...

— Вы получите за работу и за хлопоты, но браслет я все-таки заберу.

— Но вы не можете так поступить со мной! — вскричал Юз. — Как я смогу объяснить клиенту, почему не могу продать ему браслет? У меня репутация! Клиентура! Да я сам лучше заплачу вам, только оставьте браслет. И вообще, вы хотя бы объяснили, в чем дело.

— Браслет бракованный, в нем не хватает двух звеньев. Я нашла человека, который мог бы отреставрировать его, и тогда я бы продала его за большую сумму.

— Вы лукавите. Вы нашли покупателя?

— Езеф, у меня на руках квитанция, и вы обязаны вернуть мне браслет. Не гневите Бога, отдайте мне мою вещь и получите свои комиссионные. Я очень спешу.

— Тогда предлагаю вам сделку, — сказал Юз, понизив голос. — Я сам куплю у вас этот браслет.

— Нет-нет, ничего не получится. Ко мне человек приехал, он ждет меня дома, я не могу его подвести.

— Но вы можете ему сказать, что браслет уже продан, такое же могло случиться?

— Но он не продан. — Вера отчаянно торговалась, и Рита, слушая их разговор, чувствовала, как ее начинает подташнивать от всего того, что она уже не могла вынести физически. Вера и Юз — это не укладывалось в больной голове и требовало объяснения. — Верните мне его.

— Хорошо, сколько вы за него хотите.

— Ну ладно, вы сами напросились. Значит, так, это не простой браслет. Мой знакомый, кстати ваш клиент, привез мне из Польши альбом о Матильде Кшесинской. Так вот, я увидела там тот самый браслет, который достался мне от моей бабушки. Дело в том, что она почти тридцать лет прожила в Ялте, как раз в то время, когда там скрывалась Кшесинская. Думаю, что балерину ограбили, а ее украшения, которым не было цены, бандиты распродали за бесценок, и вот этот браслет каким-то чудом оказался в нашей семье. Вы понимаете вообще, кто такая Матильда Кшесинская и какие драгоценности носила? Она же была возлюбленной самого Николая Второго!

— Вы, наивная, думаете, что я в это поверю?

— Взгляните сами.

Вера, судя по звукам, достала альбом, и Юз принялся его листать.

— Это в самом конце. Вот, видите?

— Хорошо. Сдаюсь, я и сам уже понял, что это за браслет, но у меня на него есть хороший покупатель. Не думаю, что вы найдете человека, способного с ходу выложить за него... пятнадцать тысяч...

— Сколько? У меня его берут за сорок! Езеф, я вас умоляю. Зачем вам портить со мной отношения, если можно договориться? Верните мой браслет и получите свои комиссионные. Это мое последнее слово. Иначе у вас будут неприятности, вы меня знаете...

— Я покупаю его у вас, скажите свою цену...

— Сорок, — выпалила Вера. — Сорок, и точка.

— Тридцать пять.

— Говорю же: сорок.