След Крови

Ник этого не знал, и потому невольно открыл своё детское сознание для мысленного взгляда маххаорра. Но может это и к лучшему. Настоящие тайны Земной Федерации мальчишка всё равно не мог выдать, поскольку не знает их. А так, по крайней мере, они хоть могут общаться с аборигенами на понятном языке. Главное, чтобы лишние слова и дальнейшие действия разведчиков не разрушили хрупкие доверительные отношения с ларкунами. Для этого они должны вести себя очень аккуратно, и не вызывать у хозяев подземного города никаких подозрений.

Глава 9

Небольшая процессия, состоящая из людей и нескольких придворных ларкунов, медленно продвигалась по дальним улицам Унаррта, где были расположены производственные предприятия. Все проходящие мимо аборигены почтительно приветствовали верховного правителя Каонны, его советников и гостей с другой планеты, которые больше не вызывали опасения. Хорошие новости о том, что с пришельцами установлены дружеские отношения распространялись довольно быстро. К середине дня об этом знал уже весь подземный город.

После долгого и обстоятельного разговора с разведчиками, Халла решил показать им как и чем живёт его народ, для чего и пригласил людей на своеобразную экскурсию по местным достопримечательностям. Они уже побывали в трёх общеобразовательных учреждениях, которые совмещали в себе школы, музеи и библиотеки, а теперь с интересом осматривали крупные ремесленные мастерские, в которых изготавливали мебель, ткани, хозяйственную утварь и оружие, необходимое скорее для обычной охоты, нежели для войны.

Несмотря на всю простоту данного производства, оно было не таким уж примитивным, как могло показаться на первый взгляд. Во всяком случае, жители Унаррта уже научились использовать в своих целях не только механические, но и полуавтоматические агрегаты, которые приводились в действие неизменной проточной водой. Для туземцев она являлась главным двигателем технического прогресса.

Сложная система городского водопровода считалась основным достижением жителей Унаррта. Поэтому в заключительной части экскурсии маххаоррр с гордостью продемонстрировал землянам центральное очистное сооружение, куда с поверхности поступала озёрная вода.

Огромные искусственные пещеры, в которых она накапливалась и проходила разные этапы фильтрации, были вырублены прямо в толще известковой скалы неподалёку от дворца Халлы, но выше уровня всех зданий. Таким образом, ни один дом здесь не был лишён собственного водопровода и канализации. Чтобы добраться до этих помещений, разведчикам и сопровождавшим их ларкунам пришлось несколько минут подниматься по крутой узкой лестнице, чьи ступени за сотни лет уже частично стёрлись.

Очистной комплекс имел два этажа. На верхнем располагалось длинная пещера, разделённая на несколько секций, где вся прибывающая снаружи вода просачивалась сквозь песочные фильтры и стекала вниз в большие замкнутые резервуары. Дальше она распределялась по керамическим трубам, которые были проложены под небольшим уклоном в горизонтальных шахтах над всем городом.

По словам маххаорра, вода поступала из озера через прорубленный в скале нисходящий тоннель, перекрытый двумя железными решётками, Которые препятствовали проникновению в подземные пещеры водоплавающих существ.

Эта информация очень заинтересовала Брегова, но он не подал вида и только многозначительно переглянулся с Томасом. Решётки преграждали путь озёрной живности, но вряд ли могли остановить людей, вооружённых резаком. Уж если они хотели поскорее выбраться из Унаррта, то это был их единственный возможный путь к свободе. К тому же, очистной комплекс находился ближе всего к поверхности земли и никем не охранялся. Это позволяло разведчикам установить очередной сеанс связи с космолётом.

Заметив пристальный взгляд Сергея, направленный в сторону водяного потока, с шумом вытекающего из круглого отверстия диаметром около одного метра, Брегов уверенно кивнул, соглашаясь с собственными мыслями. Затем вновь прислушался к рассказу верховного правителя Каонны.

— …Если же вас интересует количество воды, ежедневно проходящей через наши фильтры, — оживлённо говорил Халла, — то этого объёма вполне хватает на весь город без всякой экономии. А иногда нам даже приходится перекрывать основной водосточный канал, когда резервуары на первом этаже начинают переполняться.

— Ага, значит у вас тут есть постоянный смотритель, — вопросительным тоном произнёс Брегов.

— Да, смотритель действительно есть, но постоянно он здесь не дежурит. В этом нет необходимости. Он приходит сюда раз в день, чтобы проверить уровень воды в резервуарах и убрать скопившуюся на песке грязь. Этого вполне достаточно для нормальной работы очистного комплекса.

Такое пояснение полностью удовлетворяло любопытство разведчиков. Оно совпадало с их интересами. Последняя проблема разрешилась сама собой. Теперь они могли не бояться, что в ночь побега их кто-нибудь обнаружит. Остальное — дело техники.