След Химеры

Мозг моментально — почти без моего участия — прокачал ситуацию и выдал готовый рецепт. Теперь оставалось лишь преподнести лакомство так, чтобы потчуемые не заподозрили подвоха и не отказались от угощения. Ладно, погнали…

— Ну хорошо! — медленно закипая, фыркнул я. — Если вас не устраивает моя основная версия, то вот вспомогательная. Смотрите, что я нашел.

Повинуясь моей мысленной команде, посреди каюты сформировалась голограмма плотного скопления разноцветных точек, символизирующих отдельные звездные системы согласно классам светил — тот самый седьмой звездный сектор, что капитан некогда обозвал захолустьем с большой буквы «З», чуть померцала, переливаясь всеми цветами радуги, и скачком отдалилась, превратившись в объемную вуаль Колониального союза. Но и на этом я не успокоился, отмасштабировал карту еще на один порядок, показав часть рукава Ориона, и мановением руки сдвинул изображение чуть в сторону, освободив центр помещения для второй объемной карты — на этот раз куда более редкой, состоящей из красных, оранжевых и желтых точек. Чуть подумал, подкорректировал масштабы и совместил обе голограммы. Что характерно, второй вариант, в котором рукав Ориона если и угадывался, то с большим трудом, идеально лег на первоначальную карту, дополнительно расцветив ее синими вспышками — так на интегральной схеме отображались совпавшие звездные системы.

— Ну и что это? — чисто из вредности поинтересовался кэп.

А то ты, блин, сам не догадался! Ладно, будем играть по твоим правилам. Мне все равно, а тебе приятно.

— Политическая карта галактики времен Предтеч, — пожал я плечами. — Не всей, конечно, только нашего рукава.

— Многовато миров, — подыграл мне Грег. — Столько Колоний не наберется, даже с учетом диких.

— Естественно, — кивнул я. — Мы и десятой части не освоили.

— Если верить этой карте! — уперся Иванов. — А с чего ты решил, что она подлинная?

— Еще скажите, что ее прямо сейчас Зевс сгенерировал, — зевнул я. — Капитан, ну что вы как маленький? Вы же уже все поняли. Да, я нашел полную версию Информатория. И именно здесь, на Элве. Карта — дело десятое. У нас теперь есть данные по нескольким десяткам тысяч миров, разбросанных по рукаву Ориона, причем это не краткие справки, это обширные статистические базы с перечнем доступных той или иной цивилизации технологий. Понимаете, к чему я веду?

Ну же, заглатывай наживку! Осталось всего ничего — сопоставить предполагаемое вторжение землян и вновь обретенные ценные знания. Да взять те же Сателлиты, о которых в Колониальном союзе уже много десятилетий ни слуху, ни духу. А тут такая возможность хотя бы примерно определить, что именно сейчас доступно Старой Земле в плане технологий! Да одно только это знание уже порядочное преимущество в будущей войне! И это я еще молчу о том, что у нас в руках теперь доступ к ресурсам множества миров, причем миров в пределах досягаемости флотов Корпораций! Да, дольше, да, муторней, чем задействовать Элву. Но вариант с Элвой себя исчерпал — ее ресурсной базой не воспользоваться ни нам, ни землянам. Для последних это еще и потеря потенциального опорного пункта для экспансии, так сказать, в тылу союза — сильно сомневаюсь, что они начали вторжение везде и сразу, скорее всего, атакована часть наиболее развитых систем в окрестностях Земли, и еще в сколько-то флоты спешат полным ходом, дозаправляясь везде, где только возможно. Варварски, естественно, то бишь используя трофеи. На мой взгляд, наиболее рациональная стратегия — нейтрализовать сильнейших игроков, заняв наиболее удобные в плане расположения системы, основать форпосты, и уже оттуда распространять власть Старой Земли дальше по Колониальному союзу. Но это так, умствования, не подкрепленные доказательствами. Зато одно знаю точно — мы, в отличие от сил вторжения, теперь можем невозбранно пополнять корабельный парк, благо опыт богатый. И людей пока хватает, большинство экипажей можно смело делить пополам и разбавлять новобранцами-салагами без значительного ущерба конечному результату. Что далеко ходить — Дикие миры. Если знать, что и где искать, можно таким разжиться! Аж дух захватывает! И, кстати, теперь есть, чем от папеньки откупиться. Плюс всегда можно будет напроситься в один из походов трофейщиков и тихонько слинять, занявшись собственными делами. Черт, а ведь я молодец! И не только я, Зевс тоже. Знал — как, куда и когда ударить.

«Спасибо, Денис».

Ха, еще и скромный! Скромно умолчал, что ему тоже просто повезло.

«Не согласен».

Ну и ладно. Главное, что по этому поводу думает капитан.

— Тем более надо отсюда выбираться! — тут же обломал меня кэп. — Это информация первостепенной важности, необходимо доставить ее руководству. Так мы получим преимущество в войне…

— … которая еще официально не объявлена! — возразил я. — И вообще, не факт, что она есть. А если войны нет, то почему мы должны отдавать Информаторий? Я имею в виду, за здорово живешь отдавать? Мы имеем полное право на аукцион.

Давай, давай! Если кэп у нас не слишком меркантильный, то Грег должен купиться. Просто обязан!..