Слабые мира сего

— Вот тебе письмо к Владыке.

— Да, Мастер.

Небмаатра протянул молодому человеку свиток и посмотрел внимательно в глаза.

— Надеюсь, это приведет тебя в порядок.

— Когда ехать, Владыка?

— Сейчас!

Послушник низко поклонился и, соблюдая ритуал, сделал три шага спиной по направлению к двери.

— И позови смотрителя.

Еще один поклон, и Озас, закрыв двери, выдохнул. За все эти годы он ни разу не видел своего наставника в таком настроении, вряд ли это из-за его проделок. Положив письмо за пазуху, Озас подошел к большому окну и посмотрел на небо. В облаках стремительно носились ласточки. Озас сконцентрировался на одной из них и медленно через точку между бровями послал птице мысль: «Любимая, я вынужден уехать в школу Анубиса. Увидимся после посвящения». Слегка встряхнувшись, он еще раз взглянул на птицу и сделал легкое движение рукой.

— Лети!

Ласточка на мгновение замерла, потом взмыла вверх и полетела на север.

— Кому это ты письма через птиц передаешь?

Озас резко обернулся, за его спиной стоял Монту и внимательно наблюдал за происходящим.

— Я? Родителям в деревню.

— Твои родители владеют приемами жрецов?

— Бабушка, она училась когда-то при храме Исиды, ну и меня немного…

— А-а-а… А то я думаю, откуда у тебя такие навыки, вас ведь этому не обучали.

— Вас Владыка просил зайти…

— Так чего ты сразу не сказал, олух?!

— Простите.

— Осирис простит.

Смотритель махнул рукой и засеменил к кабинету Небмаатры. «Слава Богам, вроде не понял, — подумал Озас, — нужно быть осторожнее». Пройдя по галерее храма, он остановился и посмотрел на двери. Ему показалось, что вот сейчас он переступит этот порог, и начнется некий новый этап в его жизни. То же самое он ощущал, отправляясь из своей деревни в столицу и когда Владыка взял его с собой на Совет одиннадцати. Подойдя к дверям, Озас стукнул ладонью о флюоритовый кристалл, стоящий при входе. Неожиданно камень треснул, и от него откололся кусочек в виде двух пирамид, соединенных основаниями. Озас наклонился и поднял его. Обломок был идеальной формы, с гладко отполированной одной из сторон.

— Ну, влюбленный олух, что Владыка сказал? — раздался сзади голос Бараки.

— Не ори!

— Успокойся! Нет никого. Так куда тебя отправили?

— В школу Анубиса, — вздохнул Озас.

Барака положил другу руку на плечо и произнес сочувственным тоном:

— Значит, все-таки тебя сожрут крокодилы. Ну что же, мои соболезнования! Впрочем, после обучения в школе Анубиса крокодилам мяса достанется мало.

— Спасибо за поддержку!

— Всегда рад, дружище! Ладно, пошли, я провожу тебя, влюбленный хорек.

— Пошли.

* * *

Монту закрыл дверь и тихо прошел к столу Верховного жреца. Владыка стоял у окна и, подняв голову, смотрел в небо.

— Вызывали, Светлейший?

Небмаатра вздрогнул и обернулся на голос. Сгорбленный жрец поклонился со смирением и отступил на шаг от стола.

— Никогда не привыкну к твоей бесшумной походке.

— Простите, Владыка.

— Пустое.

Небмаатра махнул рукой и указал посетителю на кресло напротив. Монту сел на край, всем своим видом демонстрируя внимание. Верховный жрец взглянул на смотрителя и усмехнулся:

— Хватит, Монту. Здесь никого нет.

— Нынче даже в великой пустоте кто-то присутствует, — тихо произнес смотритель и откинулся на жесткую спинку кресла.

— Ты знаешь, друг мой, зачем я тебя позвал?

— Судя по выражению лица и по тому, что ты уже две недели молчишь, произошло нечто серьезное.

— Более чем.

Монту удивленно поднял правую бровь:

— Пророчество начинает сбываться…

Хранитель резко подался вперед и выпрямился, как мог.

— Этого не может быть!

— Мы ошибались.

— И что?

— Мы не знали пророчества полностью.

— Хочешь сказать, мы — Совет одиннадцати?

— Совет одиннадцати?! Нет больше такого Совета, — неожиданно тихо произнес Небмаатра.

— Как это?

— Вот так… Из Совета вышли двое и вынесли свои направления.

— Фараону известно об этом?

— Да.

— И?..

— Он тоже больше не будет иметь к Совету отношения. Он тоже вышел.

— Это был второй Эхнатон?

— Нет. Нам удалось отправить в царство Анубиса отступника, но не его идеи.

— Раскол. Поистине, пророчество начинает сбываться…

Монту подобрал под себя ноги и, сложив руки на животе, глубоко вздохнул. Верховный жрец подошел к нему и опустился в соседнее кресло.

— Как ты думаешь, почему это произошло при нашей жизни?

Смотритель поправил свою одежду и, повернувшись к Небмаатре, тихо произнес:

— Видимо, мы это заслужили. Или ты всерьез думал, что все деяния жрецов и правителей в последние годы пройдут вот так, без последствий?

— Почему именно сейчас?

— А ты когда хотел, — расхохотался смотритель, — в прекрасном завтра? Так кто вышел из Совета?

— Жрецы Хатхор и Анубиса.

— А Бастет?

— Колеблется или, как все кошки, выторговывает себе особые привилегии.

— Лучше явный враг, чем колеблющийся союзник.

— Да, ты прав, но, главное, фараон вышел, и это очень скверно, — задумчиво произнес Владыка.

— Что решили оставшиеся девять?

— Взяли время на размышление — на двадцать один день.

— Цивилизация на краю, а они думают. Что ты, Светлейший, намерен делать?

— Забрать хотя бы часть энергии у школы Анубиса.

— Для этого мальчишку туда отправил?

— В том числе.