Сквозь тернии

Колька ошеломлённо уставился на друга.

- Куда?

- На корабль.

- Но зачем? Это ведь ничего не даст.

- Даст, верь мне, – Аверин глянул на Запертого.

- Думаешь, Они не знают об этом? Я про твои планы.

- Если бы знали, давно предугадали мои действия. Они слепы, как и все в этом мире. Нестандартные действия – вот наше оружие!

- Они ведь его и придумали, – Аверин глянул на Кольку. – Ну же!..

Колька зажмурился.

- А вот этого делать не стоит! – Запертый властно махнул длинной рукой.

Аверину показалось, что ему срезали фрезой затылок. Адская боль молниеносно распространилась по черепной коробке, как паразит. Казалось, будто вместо мозгов извиваются дождевые черви, а сквозь глазные яблоки прогрызаются опарыши.

Аверин вскинул руки к голове и закричал, что есть мочи.

Но даже сквозь этот болезненный крик он услышал, как рокочут недра Европы. Поверхность под ногами затряслась, но тут же замерла, словно так и не найдя весомых аргументов в своё оправдание.

Аверин разлепил ресницы. Над головой волновалась сфера. Колька застыл в полуметре. Его взор вопрошал: что дальше? Светлана сидела на коленях подле платформы и плакала. У стены высилась колыбель. Мальчишка внутри обручей спал безмятежным сном.

Аверин резко выпрямился. Шагнул к колыбели. Протянул руку.

- Нет! – крикнула Светлана, стремительно подбегая к Аверину. – Там защита!

Но девочка не успела. Она замерла на полпути и уставилась на происходящее широко раскрытыми глазами.

- Но как?.. – шептали её губы. – Как это тебе удалось?

Аверин обернулся.

- Просто теперь он доверяет мне. Ведь, правда? – мимолётный взгляд на сопящего Кольку.

Тот кивнул.

- Так это не защита корабля? – спросила вконец сбитая с толку Светлана.

- Нет. Это Колька, – улыбнулся Аверин.

- Что ты собираешься предпринять? – спросил Колька, оглядываясь по сторонам. – У нас мало времени. Он придёт, чтобы наказать!

- Мы «поплывём», – Аверин бережно извлёк невесомое тело мальчишки из колыбели.

- «Поплывём»? Но куда?

- За грань.

- Но зачем?

- Этот корабль опасен. На нём слишком много зла.

- Но как?..

Аверин посмотрел сначала на стоящего рядом Кольку, затем в закатившиеся глаза мальчишки.

- Просто. Яська всё ещё жив, – Аверин шагнул к стене. Бережно уложил тело друга на пол. Потом отступил и положил руку на Колькино плечо. – И у него достаточно сил.

- Нет! – Колька вырвался. Отбежал к платформе, над которой ожила сфера. – Ты не понимаешь, что это такое! Куда «плыть»?!

- Ты разберёшься, – как можно убедительнее улыбнулся Аверин. – Я верю в тебя.

- Но у тебя не получится!

Аверин скользнул пальцами к нагрудному карману. Улыбнулся ещё шире и извлёк из-под клапана зелёную заколку.

- Тимка... – прошептал Колька.

Аверин кивнул. Попутно глянул на наручные часы.

- Через пять минут челнок упадёт на поверхность спутника. Произойдёт мощнейший взрыв. Думаю, Европа не уцелеет... как сгинет и Запертый. Возможно, Тьма проникла в этом мире только из-за него.

- Но ведь так не правильно, – Колька отчаянно мотал головой из стороны в сторону. – Ты ведь... Ты же... – Внезапно он заплакал.

Сфера вспыхнула серебристым светом.

Светлана вскрикнула. Бросилась за спину Кольки.

Аверин читал по памяти, сжимая в кулаке заколку:

- Раз, два, три, четыре, кто у нас живёт в квартире...

Из мерцающей сферы свесилась мутная капля. Она растянулась, сделалась похожей на продолговатое семя.

- Это Он, – прохрипел Колька, отступая к стене.

Светлана вновь вскрикнула.

Колька резко обернулся. Уставился на Аверина, которого и след простыл. Светлана выглядывала из-за спины до боли знакомого мальчишки. Мальчишки, что навсегда остался в прошлом.

- Яська?.. – Колька чудом устоял на ногах.

Яська улыбнулся.

- Видишь, я же говорил, что всё получится, – он обеспокоенно глянул на сферу – семя сорвалось и упало на платформу – шлёп. – Нужно спешить – времени совсем не осталось! Светлана, ты можешь услышать Мячика?

Девочка испуганно кивнула.

Яська кивнул в ответ.

- Это хорошо. Он заберёт тебя с собой.

- С собой? – глаза девочки округлились. – Но куда?

- На Землю, куда же ещё!

Яська развернулся к Кольке.

- А вы как же? – спросила сбитая с толку Светлана.

- Мы – остаёмся, – не оборачиваясь, ответил Яська.

- Тогда и я остаюсь с вами!

Яська мотнул головой.

- Исключено. Там, куда мы «поплывём» не место «искорке». Это опасно.

- Ну и что! – не унималась Светлана. – Я не буду обузой!

Яська всё же обернулся. Краем глаза он заметил, как семя принялось медленно прорастать, принимая форму человеческого тела.

- Дело не в этом, – быстро заговорил Яська. – Ты никогда не была и не станешь обузой. Просто твоё место на Земле. Ты должна растить, а не драться. Обратное, не имеет смысла. И дело даже не в том, что ты женщина. Ты – мечта, ветер, рассвет, море, облака. Света, ты целый мир, который рано или поздно вспыхнет во всей своей красе! Это твоя миссия, твой Путь. В нём не должно быть Тьмы и бессмертных клоунов, что мнят себя богами. Тогда ни один мальчишка на свете больше не споткнётся. А мать не погонится за ним, потому что будет уверена, что сын вернётся. Не смотря ни на что.

У Светланы задрожали губы. Она закрыла глаза. Прижала ладони к ушам.