Скорпион

Темнейший одарил ее магическими доспехами. Она помнила, как дед Валентин чудесным образом превращался в серебристого рыцаря. Теперь это произошло и с ней. Чудесные доспехи защитили ее в момент опасности, это она уже поняла. Когда она успокоилась и опасность миновала, они попросту исчезли. И в памяти Катерины тут же всплыл ее недавний сон. Ей снилось, что она стоит на крыше небоскреба и наблюдает, как монстры из Зерцалии уничтожают ее родной мир. Стояла в этих самых доспехах, теперь она в этом не сомневалась. А что, если все это правда? Что, если она видела свое будущее? Будущее Земли? Она не хотела даже думать об этом, но мрачные мысли не покидали ее.

Ее руки застыли от холода, лицо онемело. Но грифон уже начал снижаться, черепичные крыши домов со стеклянными флюгерами становились все ближе. Перед глазами девушки промелькнул лабиринт узких улочек с зеркалами вдоль стен домов, ровные ряды центурионов, стоявших на постаментах. Грифон спустился еще ниже, его путь, по-видимому, лежал в самый конец улицы. Там, на отшибе, виднелось обшарпанное полуразрушенное здание, окруженное высокой стеклянной решеткой. Ворота были закрыты на большой висячий замок, а над ними во тьме полыхала красная печать, на которой был изображен череп с оскаленными клыками.

Сильное волнение охватило девушку. Она узнала это место, хоть никогда его и не видела. Отец и Казимир Поплавский очень точно описывали его в своих дневниках.

Катерина не сомневалась, что перед ней тот самый особняк, в котором с незапамятных времен была сокрыта зеркальная машина Калиостро!

Глава двадцатая ПОМЕСТЬЕ АНГЕЛИНЫ ГОЛЬДАНСКОЙ

Зимой в окрестностях Санкт-Эринбурга темнело очень рано. В пять часов вечера над заснеженным мегаполисом уже начинали сгущаться первые сумерки, а к семи часам солнце окончательно скрывалось за горизонтом, и наступала ночь. На улицах города, ярко освещенных фонарями, огнями неоновых вывесок и реклам, это не ощущалось, но за пределами Санкт-Эринбурга наступление темноты было гораздо заметнее.

Автострада хорошо освещалась яркими огнями придорожных фонарей. Феофания долго вела свой грузовичок по трассе, к которой вплотную подступала темень, затем свернула на проселочную дорогу, и здесь уже можно было рассчитывать лишь на фары машины. Никита и Матвей сидели рядом, не сводя глаз с заметенной снегом дороги. Вскоре Феофания остановила грузовик в лесу неподалеку от имения Ангелины Гольданской.

Она заглушила двигатель и повернулась к своим спутникам. Сквозь костлявые кроны деревьев виднелись столбы высокого забора из сетки-рабицы, ограждавшего территорию поместья. Вдали, на фоне черного зимнего неба, вырисовывался огромный особняк.

– Вы готовы, мальчики? – спросила Феофания.

Матвей и Никита одновременно кивнули и начали выбираться из кабины. Оба были в черных костюмах и темных балаклавах, которые при желании можно было натянуть на лицо.

– Родовое гнездо Гольданских! – сказала Феофания, глядя в сторону поместья. – Когда-то на этом месте стоял другой дом, но десять лет назад он сгорел во время сильного пожара. И тогда Ангелина наняла архитекторов, чтобы они построили ей другой. Снаружи он очень похож на дом ее предков, но внутреннее расположение комнат совершенно другое. Надеюсь, что фундамент остался прежним, а значит, и подвалы уцелели. Именно туда вам и предстоит попасть. Я слышала, что Гольданская устроила в подвале тайник, где и хранит свою драгоценную Диоптру вместе с другими сокровищами.

– И много таких, кто позарится на этот хрустальный череп? – с сомнением спросил Никита.

– Только те, кто знают о его истинной ценности, – улыбнулась Феофания. – Расположение комнат вы помните?

– Я запомнил, – ответил Матвей. – Но на всякий случай прихватил схему.

– Тогда удачи! – пожелала женщина. – И помните: геройство здесь неуместно! При малейшей опасности тут же бегите оттуда что есть сил! Я буду ждать вас здесь.

Ребята снова одновременно кивнули и, по колено утопая в снегу, направились к ограде поместья. Матвей на ходу достал из кармана приготовленные кусачки и прорезал в проволочной ограде дыру, в которую смог бы пролезть человек. Затем они с Никитой перебрались на ту сторону и, низко пригнувшись, пробежали вдоль забора несколько метров, пока не достигли настоящего лабиринта из аккуратных, фигурно подстриженных кустов. Судя по всему, Ангелина Гольданская намеревалась устроить здесь лабиринты, столь популярные в европейских замках. Но сейчас кусты стояли голые, с причудливо переплетенными черными ветками.

Сразу за лабиринтом возвышался трехэтажный особняк с высокой крышей. Из высокой кирпичной трубы поднимались клубы черного дыма. В окнах дома горел свет. Парадный вход также был ярко освещен.

Но Матвею и Никите была нужна совсем другая дверь.