Сколько цветов у неба?

В общем, борьба разгоралась нешуточная, цены повышались, я все ждала, кто же к своей ставке добавит наручные швейцарские часы. Мол, ничего больше нет, но настолько люблю искусство… Не случилось. Все гости остались при часах, а картины при новых владельцах. Адреналин так сладко щекотал нервы, что объявили небольшой перерыв. Он, объективно, требовался. Если уж мне, созерцателю, хотелось немного успокоиться, то что говорить об участниках.

В антракте я безрезультатно искала невидимого режиссера этого действа и предвкушала второе отделение. Ожидания не обманули».

Зазвонил таймер. Вика отключила плиту, походила по кухне, взяла еще одно печенье и вернулась к планшету.

«Самое интересное оказалось впереди. Знаете, иногда смотришь полтора часа кино, пытаясь понять, что к чему, и только за пять минут до финала все детали складываются в одну общую картину, и ты выдыхаешь: “Вау!” Примерно то же самое почувствовала я. Первое отделение было разогревом. Второе – именно тем, ради чего, собственно, и собралась в зале почтенная публика. После перерыва на торги был выставлен один-единственный лот. Но какой! “Уплывающая мечта” Николая Сологуба. Последняя работа безвременно ушедшего гениального художника. Да, перед этим лотом нужен был перерыв. Когда помощники вынесли картину в зал, по рядам прошелся легкий гул. Настолько “Уплывающая мечта” была прекрасна. Даже мне, человеку, не имеющему диплом искусствоведа, было абсолютно ясно, что картина уникальная. Ведь настоящее искусство трогает сердца вне зависимости от наличия той или иной корочки, правда?

За картину развернулось настоящее сражение. По-другому описать происходящее я не могу. Сначала в нем участвовала половина присутствующих, потом треть, потом пять человек, потом три… а потом началась дуэль. Весь зал наблюдал за этим поединком. Казалось, еще чуть-чуть, и на паркет галереи польется кровь. Известный коллекционер против чьего-то безымянного представителя. Зал безмолвствовал. Зал боялся дышать. Картина с парусником, уходящим в огненный закат, быстро росла в цене. Казалось, это не закончится никогда. Дуэлянты, сражаясь друг с другом, моментально повышали ставки. Их двое, картина одна. Напряжение в зале росло и стало осязаемым. Но вот один из покупателей не ответил на очередное повышение. Он уступил.

В абсолютной тишине ведущий три раза огласил цену, ударил молотком и объявил:

– “Уплывающая мечта” продана.