Сколько цветов у неба?

То, что казалось таким легким в Италии, по возвращении в Москву выглядело иначе. Артем снова думал о своей рыжеволосой Анне, и если две недели назад он никаких преград не видел, то теперь почему-то снова вспоминал о наличии у нее своей собственной жизни, в которой есть походы в кино и поездки за город.

И все же он хотел еще раз увидеть эту женщину, поговорить с ней, показать то, что создал за прошедшее лето. Поэтому к подбору картин для выставки в галерее Артем подошел особенно тщательно. Ему хотелось произвести впечатление не только на гостей, но и на нее. В первую очередь на нее.

В итоге… «Облако света», портрет, пара работ из Карелии, которые по-настоящему удались, римские этюды. Да, этюдам еще только предстоит перерасти в полноценные картины, зато получилось передать цвета и очарование утреннего города. Ей это должно понравиться.

Ангелина уже вовсю взялась за дело. За то время, что Артем был в Италии, она успела найти спонсоров, подготовить текст презентации, заказать печать буклетов, в которых на первой странице красовалось «Облако света», и начать рассылку приглашений.

Вряд ли кому-нибудь другому в настолько краткие сроки удалось бы организовать безупречное культурно-светское мероприятие.

На следующий день после возвращения в столицу Артем уже был в галерее, осматривал зал, в котором Ангелина планировала разместить его работы.

– Куда ты денешь картины из этого зала?

– Перевешу в другие, временно потеснятся.

– А где у тебя ДекART?

– В соседнем зале. Пойдем, покажу.

Артем долго стоял, рассматривая «Дорогу друг к другу». Ждал, когда последовательно зажигающиеся и гаснущие разноцветные лампочки, прикрепленные в ряд над плазменной панелью, закончат свой цикл, чтобы через пару секунд начать его снова.

– Потрясающе, – сказал он. – Я видел эту работу в процессе, но конечный результат только сейчас.

– Да, – согласилась Ангелина. – Это талантливо.

– Тогда зачем ты спустила на него собак?

– Я не спускала. Я просто позвонила кому надо и сказала, что собираюсь дорого продать картину художника, которого разнес в пух и прах Пересвистов. Только и всего.

– Это жестоко.

– Если он собирается идти дальше, то надо учиться держать удар. Это только цветочки. К тому же у нашего ДекARTа совершенно неожиданно объявился защитник, и он так проехался по Пересвистову, что я аплодировала стоя. Мне бы хотелось познакомиться с этим человеком. Теперь ситуация немного изменилась. Произошел раскол. Половина эту работу, – Ангелина кивнула на картину, – продолжает ругать, а другая начала хвалить. У ДекARTа появились почитатели.

– Тем не менее работа пока не продана.

– Я сильно завысила цену.

– Зачем?

– Ты обещал мне натюрморт, и я намерена его получить.

Артему нечего было ответить. Он в очередной раз подумал о том, насколько Ангелина жестока и расчетлива. При всей внешней женственности в ней не было ничего, что бы заставило его увидеть в ней женщину, захотеть провести с ней вечер. От Ангелины веяло холодом. А кого-то притягивают именно такие хищницы.

После встречи в галерее он позвонил Егору узнать, как дела, а через день они встретились в «Роки». Егор выглядел неплохо. Конечно, сложившаяся ситуация давалась парню нелегко, но он справлялся.

– Я не думаю, что «Дорогу» купят, – сказал Егор, отхлебывая пиво.

– А я думаю, что такой человек все же найдется.

– Ты цену видел?

– Видел. Галереи на нас очень хорошо зарабатывают, и это надо принять.

Егор кивнул:

– Но еще очень хочется, чтобы картину купили.

За барной стойкой была Вика. Она время от времени поглядывала на их столик и, встретившись взглядом с Артемом, улыбнулась. Он ей в ответ подмигнул. За окном привычно шел дождь. Конец сентября в этом году выдался слишком дождливым.

– А что с твоей выставкой?

– Почти все готово. В следующую пятницу открытие. Я тебя с Викой приглашаю.

– Не боишься неодобрения со стороны солидных гостей?

– Давно ты стал таким несмелым?

– Да я приду, и с радостью. Просто о тебе думаю.

– Я буду рад вас видеть.

Еще через два дня, когда все пятнадцать работ были отправлены в галерею, Артем позвонил Ане.

3

Она почти дошла до дома, когда зазвонил телефон. На улице моросил дождь. Аня рылась в сумке, висевшей на локте, зонт ровно держать было сложно, он накренился, и холодные дождевые капли падали на щеку. Выудив наконец телефон, Аня увидела имя абонента и замерла. Артем. Не может быть. Просто не может…

Сердце подпрыгнуло и застучало часто-часто.

– Да, – ответила Аня сдавленным голосом в трубку.

Нелегко разговаривать с часто стучащим сердцем.

– Привет. Не отвлекаю?

– Нет.

– Что делаешь?

– Мокну под дождем.

Тембр голоса совсем не изменился, и интонации. Хотя почему, собственно, они должны измениться? Времени прошло совсем немного. Всего два с половиной месяца. Целая вечность.

– Почему мокнешь? Зонтик забыла?

– Нет, он со мной. Просто… плохо себя ведет.

Аня так и топталась возле подъезда, не решаясь войти внутрь, ведь если начать подниматься по лестнице – голос будет отражаться от стен и разговор услышат соседи. Она оглянулась и, старательно обходя лужи, направилась к детской площадке.