Сколько цветов у неба?

– Мне нравится этот контраст. Центр, все пафосное, дорогие тачки, дорогие рестораны, торговые центры, потом поворот, бац – и жилье практически под снос. Как дыра во времени. Шел-шел и провалился в прошлое или сразу попал на окраину, причем не Москвы.

– Да, забавно, – согласилась Вика.

– Но главное даже не это. Здесь открываются очень классные виды и вечерами бывают офигенные закаты. Я прихожу сюда и либо пишу акварели на продажу, либо просто сижу и смотрю.

Вика поняла, что если бы жила в этом доме, то тоже просто приходила бы и сидела – смотрела на закат. Из ее съемной квартиры вид только один – на соседний панельный дом.

А облака все плыли и плыли, не останавливались. Целый караван. Вике даже показалось, что она уже начинает видеть в них розовый и желтый, чуть-чуть, едва-едва…

– Что у тебя написано?

– Где?

– На татуировке.

– Многие знают многое, но никто не знает все.

Да уж… Ей трудно было представить, как Егор рисует березки и избушки. А тот длинный овраг, что находится в комнате несколькими этажами ниже, – легко. Он прав. Кто-то играет симфонию, а кто-то рок.

Вика села и огляделась. Соседние крыши были пусты. Жизнь внизу напоминала муравейник. Вдали, то тут, то там блестели позолоченные купола церквей. Привет из императорской России и старой Москвы. Полный оксюморон. Торговые центры, огромные рекламные баннеры на стенах и луковки старых церквей. Но красиво. Особенно в сочетании с этими облаками-лайнерами.

Вика посмотрела на лежащего рядом Егора. Оказывается, он повернул голову и наблюдал за ней.

У нее выходной.

У него тоже.

И вообще, сегодня – день изгнания страхов.

Вика наклонилась и поцеловала его. Сама.

7

Глеб улетел. К вопросу картины они больше не возвращались. Говорили обо всем, о чем угодно, но не о «Паруснике».

– Удачи с Италией, – пожелал Глеб на прощанье.

– И тебе удачи, – ответил Артем.

А в пятницу вечером пришла Анна Мальцева. Он ее очень ждал. Он даже немного волновался. Из-за картины. Конечно, из-за картины. Понравится ли? Все-таки модель. Все-таки работа поедет в Италию.

Она пришла, и Артем сразу же решил, что поведет ее на ужин. Да, у него правило – не связываться с натурщицами. И уж тем более – не спать с ними. Так Артем и не нарушит никакого правила. Ужин, всего лишь невинный ужин, ничего особенного.

Аня пришла в легком платье в какую-то мелкую ромашку. Ей шло. Желтые сердцевины цветов оттеняли рыжину волос. И пахло от нее чем-то легким и немного сладким, словно полевыми травами.

– Я без булочек, – заявила она с порога. – Пекарня закрылась из-за проблем с электричеством.

– Мы найдем выход, – пообещал он.

– Ну, и где мои ноги? – был задан деловой вопрос. – Я должна их идентифицировать.

Она чувствовала, что ее ведет. Аня говорила бодро. Но казалось, что на самом деле это говорит не она, а какая-то кукла. Внутри все дрожало, Аня ощущала себя немного пьяной. Артем показывал картину, он был так безупречно вежлив, так близок. И так далек. Главное, не сморозить какую-нибудь глупость.

Картина была прекрасна. Нежная, теплая, солнечная, просто затопленная светом. На полу и стене – солнечные зайчики. А на балконе она – Аня. Пусть спиной, но какая же красивая. Волосы, платье, ноги… очень изящно… Неужели она такая? Неужели он ее так увидел?

А вдали – море и горы, и чувствуется жаркий день. И запах…

В комнате яркими выразительными пятнами первая клубника и синие ирисы. Чудесная работа. Может, у него есть и лучше, но Ане казалось, что лучшая – вот эта. Конечно, она необъективна, конечно, она не беспристрастна, но…

– Да, ноги мои, – сказала, не отводя взгляда от полотна. – И клубника та самая. Ты честный художник.

Ей хотелось его обнять.

Ему хотелось ее зацеловать.

Но…

Она боялась совершить глупость.

У него правило со времен Евы не спать с моделями.

Она боялась с ним переспать и стать одной из многих.

Он думал о том, что у нее есть кто-то, с кем она ходит по выходным в кино.

– Честный художник – это почти тост. Предлагаю отметить окончание картины ужином в кафе, раз уж пекарня закрыта. Я знаю неподалеку отличное место.

Оно действительно оказалось отличным. Аня потом не могла вспомнить, о чем они говорили. Что-то про честность в искусстве, честность в дизайне и всякую другую чушь. Она вообще плохо понимала, что говорит. Он сидел напротив, такой талантливый, умный и красивый, и совсем не похожий на пуделя Артемона, что хотелось сказать то, чего говорить ни в коем случае нельзя. Оставалось нести прекрасную чушь. Во всяком случае Аня надеялась, что она прекрасная.

Вино тоже было прекрасным. Прохладным, белым, пьянящим. Аня поднимала бокал за предстоящую Карелию (оказывается, Артем туда через день улетает), потом за Болгарию, потом за Италию. Тостов набралось много. И форель приготовили выше всяких похвал. А вот кофе подкачал.

– Ты варишь лучше, – сказала она.

Было невыносимо больно заканчивать этот вечер. Знать, что он улетает и это, наверное, уже окончательное прощание.

– Мне пора ловить такси.