Сколько цветов у неба?

В личной жизни Лены случились перемены, и вероятность дождаться в будущем внуков заметно возросла. Лена познакомилась в Сети с мужчиной, москвичом. У них уже было первое свидание. Все прошло более-менее хорошо и, главное, с цветами и кафе. Второе намечалось в пятницу – кино. Аня подумала, что, если все сложится удачно, теперь у Лены будет другая компания для кинопоходов. За подругу она была рада, искренне желала ей удачи. Сама на неоднократные предложения Лены зарегистрироваться на сайтах знакомств отвечала отказом.

– Ну почему? – не понимала Лена. – Попробуй. Знаешь, скольким людям удается в итоге создать семью?

Аня не знала. Все время пользовалась отговорками «я не готова к этому». И она действительно была не готова. Ане не нужен был незнакомец из Сети, ей нужен был… Артем. Ей хотелось знать, как обстоят дела с его итальянской выставкой, над чем он сейчас работает. Ей хотелось снова наблюдать, как он варит кофе, пройтись по его мастерской, вдыхая знакомый запах красок и растворителя. Ей хотелось сказать ему какую-нибудь дерзость и увидеть, как в ответ вспыхивает взгляд. Артем никогда на нее не сердился. Аня это знала точно.

Надо что-то ответить. Но тоже безразличное. Экзальтированных поклонниц в жизни Артема Вольского хватает и без нее.

Аня: Привет. Поздравляю! С удовольствием посмотрю. Когда?

Артем: Четверг? Пятница?

Аня: Пятница после работы.

Артем: Отлично, буду в мастерской после шести вечера.

Артем смотрел на сообщение и улыбался. Как ты поживаешь, лисица с глазами в веснушках? Я соскучился. Я обязательно найду для тебя время, даже несмотря на то, что прилетает Глеб.

Глеб, кстати, приземлится через два часа, а это значит, что Артему пора ехать в аэропорт встречать друга. Столичные пробки никто не отменял.

2

Рейс не задержали, и самолет приземлился вовремя. Полет в Москву казался почти неоправданной роскошью. Не по деньгам, нет. По времени и по работе. Из-за этого пришлось отменить две важные встречи, отложить совместную с сыном и давно обещанную поездку в Севастополь. Все из-за этой картины. Как некстати, как некстати…

Надо же было такому случиться…

В жизни Глеба вообще в последнее время все шло кувырком и некстати. С Евой отношения разладились окончательно. Они едва общались. Присутствие вернувшегося из Англии ребенка как-то латало дыры, ради него они оба старались. Спасибо и на этом. Глеб устал любить. Сначала думалось, что она оценит – ответит – полюбит… Но вокруг Евы все время были влюбленные в нее мужчины, она все время получала много внимания и пользовалась этим. Глеб ничего не мог поделать, и после гибели Ники зацепиться было уже не за что. Жили по инерции. Но инерция имеет свойство заканчиваться. Глеб сам удивлялся, насколько долго они на этой инерции протянули. Дальше уже не получится.

А тут еще этот «Парусник» всплыл. Так некстати.

– Привет, – Артем встречал Глеба в зале прилета. – Как долетел?

– Отлично.

– Я смотрю, ты налегке.

– Да я всего на пару дней. Дома дел невпроворот.

– Как Ева? – спросил Артем, когда они уже сели в машину и взяли курс на Москву.

– Как обычно.

– А сын?

– Хотел полететь со мной, но я подумал, что наши дела не для его ушей.

– Правильно подумал, – согласился Артем.

Глеб забронировал номер в «Метрополе», он любил центр. И вообще, с удовольствием ехал по городу, рассматривая Москву в окно автомобиля.

Город, в котором ты прожил много лет, наверное, никогда не сможет стать полностью чужим, даже если с тех пор там многое изменилось. Почти на самом подъезде к гостинице Артему позвонили.

– Да, – ответил он, а потом долго и внимательно слушал, что ему говорили. – Хорошо, я скоро буду, постарайся никуда его не отпускать.

Отключив телефон, Артем обратился к Глебу:

– Слушай, у меня тут возникли непредвиденные обстоятельства. Вечерний ужин с коньяком, возможно, придется перенести.

– Без проблем.

– Подъезжай завтра к десяти утра ко мне в мастерскую. Там все обсудим.

Глеб терялся в догадках. Такое нежелание Артема говорить о картине на ходу настораживало. Что именно он накопал? Как все это… не вовремя…

3

Артему звонила Вика, которой он оставил номер своего телефона. На всякий случай. Голос у девушки был тревожный. Она сказала, что Егор сидит сейчас в «Роки» и заказал водки уже три раза по сто. Сидит и пьет один. Наверное, что-то произошло.

«Скорее всего», – подумал Артем и попросил никуда его не отпускать.

– Я подсажу к нему Валю, – ответила Вика.

Когда через полчаса Артем вошел в «Роки», то увидел старого рокера, сидящего напротив нетрезвого Егора.

Вольский приветливо кивнул Вике и направился к столику.

– Какой повод для праздника и почему не позвали меня? – поинтересовался он, устраиваясь около Вали.

Егор посмотрел на друга слегка замутненными глазами и усмехнулся:

– Мою выставку посетил лучший критик Москвы и написал статью. Разве это не повод?

– Это действительно повод, – согласился Артем.