Сказание о Синей птице

Имея тягу к военным искусствам, династия Шан погрязла в междоусобной борьбе, и почти каждое поколение ванов сменялось кровавым путем. У И, потомок Чэн Тана, не почитал богов, оскорблял их, стреляя по шкурам, наполненным кровью. Наслав грозу, Черная птица убила его в междуречье Хуанхэ и Вэйхэ.

Чжу провоцировал каждый бунт и каждое сражение, выискивая слабые стороны черных и приводя их к катастрофе. Черные быстро расширяли свою область на доске, однако были уязвимы перед внутренними угрозами.

Ко времени правления Ди Синя силы страны были истощены. Ди Синь был тираном и весь свой изобретательный ум направил на изобретение новых способов пыток. Его кровожадность приводила Чжу в восторг.

Партия между Чжу и Черной птицей шла уже пятьсот лет, и теперь настало время ее закончить. В западной части доски Чжу заметил брешь в позиции черных.

Западная Чжоу, образовавшаяся от западной части царства Шан, становилась все более могущественной под управлением императора Чжоу У. Он объединил западные и южные народы, чтобы напасть на императора Ди Синя царства Шан, и сражался близ столицы Шан – Муе.

Черная птица сосредоточила внимание на восточной части, но была застигнута врасплох. Чжу перехватил инициативу в игре, баланс сил изменился. В мире людей армия Шан сражалась против народа дунъи и не могла прийти на помощь столице. Тогда Ди Синь вооружил рабов, которые до глубины души ненавидели тирана, а потому предпочли дезертировать из армии. Ди Синь сжег себя заживо в Лутае.

Династия Чжоу положила конец династии Шан и правлению ванов, в чьих жилах текла кровь Черной птицы.

Долина Снегов погрузилась в тишину. Падал снег. Дева Девяти небес безучастно смотрела на доску перед собой. Ее темные одежды постепенно намокали от таявших снежинок. Дева задрожала. Махнув рукой, чтобы остановить ветер и снег, она поняла, что не в силах это сделать.

– Дух вэйци выбрал меня. – Чжу спокойно смотрел на нее.

– Почему? – усмехнулась она. – Потому что потомки богов не могут противостоять потомкам людей?

– Несмотря на то что кровь богов чиста и благородна, ты забыла, что духу вэйци нужна кровь, а также влияние и честь, заслуженные в бою.

Божественное сияние над головой Черной птицы рассеялось, а ее крылья исчезли в снегу.

– Чжу, береги себя…

Юноша нахмурился, и, прежде чем успел ответить, силуэт Девы обратился в туман. Тогда он не спеша приблизился к доске, на которой вовсю бурлил человеческий мир.

Пока Чжу и Дева играли свою партию, Лэй рос в одиночестве на Священной горе, и именно он нашел меня крепко спящей в снегу.

– 5 ~

– Ланьсинь, ты поняла, кто такая Синяя птица горы Энигма? – Мамин голос вернул меня из раздумий. Я задумчиво посмотрела на нее.

– Чжу закрыл свое сердце и уничтожил всех, кто знает «Дачжан». Он считал, что ему не о чем беспокоиться, но неожиданно в мире людей появилась наложница Сяо. Раскрыв тайны бога Энигмы с помощью доски вэйци, она изложила эти знания в «Небесной музыке», а с помощью «Дачжан», записанной на муйском языке, нарушала ход партии в вэйци.

– Если Чжу уничтожил «Дачжан» в древние времена, как тогда госпожа Сяо смогла ее восстановить?

– Пока память о «Дачжан» живет в мире, ей не укрыться от всевидящих глаз госпожи Сяо. Ритм до сих пор хранится в памяти одного человека, просто он этого не осознает, – сказала мать, слегка улыбнувшись.

– В чьей памяти?

– Владыки Энигмы – Чжу.

– Чжу? – изумилась я.

– Да, не забывай, он старший сын императора Яо, того, кто создал «Дачжан». Император лично передал мелодию своему сыну.

– Поэтому пока он жив, память о «Дачжан» не угаснет, и потомки Черной птицы, обладающие всевидящим взором, смогут воссоздать ритм «Дачжан», и она никогда полностью не исчезнет из мира людей, – спокойно заключила я.

– Все верно, – кивнула мать. – Чжу уничтожил страну муя, убил всех, кто мог говорить на языке муя, стер с лица земли их культуру, но он не понял, что тот, от кого исходила наибольшая угроза и кого тоже необходимо было уничтожить, – это он сам. Парадокс: сама жизнь Чжу создает условия для его собственной погибели.

– Бог Энигмы разрушил страну муя и убил выбранную им самим королеву – Ланьжэ.

– Ты помнишь, как она погибла?

– Она умерла страшной смертью. – Окровавленная Ланьжэ на помосте вновь появилась перед моими глазами.

– Да, в пытках. Окровавленное, истерзанное тело…

– Он погубил принцессу, чтобы отомстить ее матери, наложнице Сяо?