SIR

Его взгляд, все еще такой неуверенный, встретился с моим.

— Да, Сэр.

— Тогда, пожалуй, попрошу Пола взять тебя в помощники по уходу за садом. Ты будешь помогать ему, выполняя задачи, которые он поставит перед тобой.

Хантер моргнул и бросил взгляд на Левина, прежде чем его глаза встретились с моими.

— Да, Сэр. Мне бы этого хотелось.

— А поскольку ты будешь помогать Левину с уборкой и стиркой, это освободит ему время, чтобы обучать тебя. Один час каждый день на отработку навыков чтения и письма.

Хантер сглотнул, а Левин просиял.

— Спасибо, Мастер, — сказал он. — За то, что разрешаете мне помочь.

Но Хантер нахмурился.

— Хантер? — обратился я к нему. — Что ты об этом думаешь?

Он посмотрел на нас обоих, но остановился на мне.

— Я никогда особо не ходил в школу. Жил то в интернате, то за его пределами, и старался усвоить все, что мог, но я...

— О, мой милый мальчик, — пробормотал я. — В этом нет ничего постыдного. Я вижу молодого человека, стойкого и сильного, который преодолел многое и который стремится стать лучше, чем он может быть.

Хантер покраснел, глаза стали стеклянными.

— Я хочу помочь тебе, и думаю, что из Левина получится отличный учитель, — сказал я. — Тебе, наверное, будет спокойнее, если он будет помогать, но если ты предпочитаешь, чтобы на дом приходил учитель...

— О, нет, — быстро ответил Хантер. — Левин, пожалуйста. Я не сомневаюсь в его способности научить меня. Я просто... — Он нахмурился. — Я просто не хочу, чтобы вы считали меня глупым.

Левин печально нахмурился, и я положил руку на плечо Хантера.

— Хантер, посмотри на меня. Ты же не глуп. Вовсе нет. У всех нас есть свои сильные и слабые стороны, и все мы люди. Мы все совершаем ошибки, и я не жду совершенства. Как твой Дом, я ожидаю усилий и готовности улучшить те области, которые нуждаются в улучшении, вот и все. Хочу, чтобы ты поставил перед собой некоторые цели, и мы могли бы поработать над небольшими шагами по их достижению. Речь не о восхождении на Эверест. Цель, которую ты ставишь перед собой в этом месяце, может быть небольшой: пробежать три мили на беговой дорожке или сделать идеальную чашку чая. — Я улыбнулся ему. — Или разгадать ребус, или читать по одной главе каждый день.

Хантер улыбнулся, его глаза заблестели.

— Ясно. Спасибо, Сэр.

— Это звучит приемлемо?

Он кивнул и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— Да, Сэр.

— Так вот, на этой неделе я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— Да, сэр, — покорно повторил он.

— Хочу, чтобы ты подумал об одной цели, которую хотел бы достичь. Цель, которая приведет к исполнению твоей мечты. Я хочу, чтобы ты подумал об этом, после мы можем начать реализовывать меньшие цели, которые помогут тебе достичь долгосрочную цель. Это может быть... — я пошевелил мозгами. — Что угодно. Живопись, автомеханика, преподавание, психология, инженерное или слесарное дело. Не имеет значения, считаешь ли ты цель слишком большой или слишком маленькой. Левин хотел изучать юриспруденцию, и он этим занимается. От него требуется дисциплина и внимание к деталям, он упорно работает над выполнением своей цели.

Хантер уставился на Левина.

— Ты изучаешь юриспруденцию?

Левин кивнул и улыбнулся.

— Да. Второй год. Я заканчиваю свое обучение дистанционно, и у нас есть онлайн-классы и лекции. Мастер выделил время в моем расписании и создал все условия для сдачи экзаменов и получения оценок.

— А если у Левина слишком много дел, — объяснил я, — и я вижу, что он не справляется со стрессом или нагрузками, я убираю другие его задачи. Речь идет о поиске баланса, который хорош для него. И Хантер, хочу, чтобы ты знал... если на следующей неделе ты решишь, что не хочешь остаться насовсем, я могу передать твою цель и расписание новому Дому, и Магистр Колтон проследит, чтобы все было реализовано.

Хантер снова нахмурился и надолго сосредоточился на столе. Левин бросил на меня печальный взгляд, который говорил, что ему не нравится идея ухода Хантера. Мне тоже не нравилась, но я должен был быть сильным для них обоих.

— Ты в порядке, Хантер? — спросил я. Он кивнул. — Я могу заполнить твое расписание, и мы сможем обсудить его в любое время. А пока почему бы тебе не пойти с Левиным, он покажет, в каких домашних делах ты будешь ему помогать.

— Мне не нужна неделя, — пробормотал Хантер, — чтобы рассказать вам о своей цели.

Я подумал, мальчик собирается сказать, что ему не нужна неделя, чтобы решить, хочет ли он остаться с нами, и я не смог отмахнуться от беспокойства, посетившего меня.

— Ты знаешь, чем бы ты хотел заниматься? — уточнил я. — Ты можешь изменить цель позже, если решишь, что она не для тебя.