Синтез

— Тут на удивление неплохая кухня… и винный погребок. Надеюсь, этот толстяк не помнит наизусть всю свою коллекцию.

— Ты про Ли? Не сказал бы, что он похож на любителя выпить.

— Пфф, он же азиат! По ним никогда ничего не понять. Одна и та же бесящая вежливая улыбочка на лице, хочет он тебя убить или поцеловать. У тебя что, нет стаканов?

— Да тут как бы вообще ничего нет. Если ты, конечно, сама не заметила.

— А, к черту. — девушка поставила одну из бутылок на столик, решительно свернула сургучную печать с горлышка второй и щедро приложилась к ней. — Фух, слушай, а классная штука! Попробуй!

Мужчина пожал плечами и взял вторую бутылку, разделавшись с пробкой не менее решительно. Вино и правда было хорошим. Пожалуй, входило в его личные топ-десять. Звучит впечатляюще, если не знать, что находится там на других позициях, хах.

— Не понимаю, чем ты все-таки так расстроена, — Артем присел на пол рядом с Хель, опершись спиной о кровать. — По большому счету, тебе повезло. Да, вся эта ситуация внезапно обрушилась тебе на голову, ломая привычную жизнь… Но — в отличие от меня, кстати — большая часть проблем и так у тебя была, просто ты о них не знала.

— Знаешь, я и сама так могу. Бла-бла-бла, ты сама виновата, и вообще не ценишь. Вот только это ни разу не успокаивает. Просто… пока ты о чем-то не знаешь, его как будто и нет. Черт… а я у было начала надеяться, что у меня наконец что-то получается, но как же! Это же я, чертова неудачница! О, хочешь расскажу, как я отпраздновала свое тринадцатилетие? Моя мать попыталась сжечь меня в камине. Вот просто схватила и попыталась засунуть мою голову прямо в огонь, потому что так ей сказали голоса в ее голове, пропитанной насквозь дешевым бухлом.

Я до сих пор больше всего боюсь, что когда-нибудь тоже их услышу. Если это случится, я прямо не сходя с места засуну вот этот нож прямо себе в глаз. Потому что это не так страшно, как превратиться в это… это… — девушка вновь приложилась к горлышку бутылки, гулко глотая алую жидкость. Тонкая струйка потекла из уголка ее губ, но она этого, кажется, не заметила.

— До того дня тоже не все шло гладко, — отдышавшись, продолжила Хель, глядя куда-то в стену. — Но у меня хотя бы был дом, куда я могла прийти на ночь… меня, конечно, никто там не ждал, но я могла хотя бы так думать. Думать же мне никто не может запретить, хех. А после того случая мать сказала мне убираться, валить к «проклятой ведьме», у которой такому отродью как я самое место. Так она называла свою мать, мою бабушку. Я до того видела ее всего пару раз. Она была странная, конечно, но если сравнивать с матерью… Пожалуй, я тогда ушла едва ли не с облегчением. Я подумала — эй! а может быть, это и к лучшему? Может быть моя жизнь наладится, станет хоть чуть-чуть нормальной? Ха, но это же я! Конечно же, когда я нашла ту развалюху, где жила старуха, она умирала. Просто умирала от старости, представляешь? Все, на что ее хватило, это погладить меня по голове трясущейся рукой и благословить! В гробу я видела это благословение, лучше бы она мне пожрать оставила! Благословение, ха. Глупая, бесполезная старуха. А я так на нее надеялась тогда…

Артем криво ухмыльнулся уголком рта. Его глаза покрылись чуть заметной серой пленкой, и за спиной девушки проявилась причудливая конструкция, похожая одновременно на хищное тропическое растение и здоровенного черного паука, недружелюбно изучающего мужчину множеством маленьких черных глазок. Несколько длинных сегментных щупалец с устрашающими кривыми когтями на концах бессильно скребли по невидимой преграде в нескольких сантиметрах от тела Артема.

— По крайней мере, ты была ей небезразлична, — сказал Артем, рассеивая пленку с глаз. Одновременно с ней растворился и недовольный черный паук. — Это уже хоть что-то.

— Ага, конечно. — фыркнула девушка и снова приложилась к бутылке. — Конечно, так все и было.

После того, как… это случилось, я три дня шаталась по той дыре, без еды и без хоть каких-то планов на будущее. К счастью, наткнулась на прикольных ребят, и они посоветовали мне один способ. Способ выбраться из той дыры и способ стать лучше, самому решать, чего я хочу. Ради этого придется рискнуть — ну так а что бывает бесплатным-то, а? Я завербовалась в очередной набор «пушечного мяса», там у нас, в нашем мире, оказывается, уже кучу лет работают вербовщики. В самом деле, где ж еще — из той помойки хотят выбраться просто все, но не у все хватает храбрости. У меня хватило! — с гордостью заявила девушка и скептически осмотрела зажатую в кулаке бутылку — там оставалось меньше трети. — Это было так… круто! Когда мне выдали этот браслет, и я впервые почувствовала, как по мне течет эта энергия, я… наверное, это был самый счастливый момент в моей жизни. Где-то сутки я была невероятно, космически счастлива. Я буквально чувствовала, как взлетаю на каждом шагу! — голос Хель зазвенел от напряжения, из глаз катились крупные слезы.