Синий Орёл. Сын наёмника (СИ)

Тех, которые попытались выбраться через «чёрный ход», встретили Ефрейтор и Штиль. С остальными вояками разделались «долговцы».

«Благодарю за помощь. Придёт время — сочтёмся. А пока вы можете оставаться здесь, сколько захотите. Генерал “Долга” Калинин», — пришло сообщение на наладонник.

К нам подошли Гепард и Сольпуга.

— Тех раненых, кого нашла, сдала в руки их медику. Остальных ещё ищут, — отчиталась она.

— Думаю, твоя своевременная помощь спасла хотя бы несколько жизней, — негромко заметила я. — Молодец. Продолжай в том же духе.

Видеть Бар в таком состоянии было непривычно. Во многих местах дым уже рассеялся. Там, где что-то горело, пламя уже потушили. На дорогах валялись трупы военных, «долговцев» и одиночек. Среди них то и дело находили ещё живых, а мертвецов стаскивали в одно место, чтобы позже сжечь.

Сегодня все они понесли потери.

Надолго задерживаться здесь мы не стали. Вместо этого вышли на дорогу с другой стороны и двинулись в сторону Свалки. Скоро в Баре всё будет по-прежнему: как только последние следы боя будут убраны, страсти улягутся и яркие события выцветут в памяти людей. Вот только семьи погибших прежними больше не будут.

Солнце за тучами спустилось к горизонту, когда впереди стала видна застава «Долга». Наступали холодные сумерки, скрывающие унылые пейзажи под покровом размытого полумрака. Деревья без листвы, увядшая и высохшая трава, вечные свинцовые тучи.

Мы шли настолько быстро, насколько это вообще возможно в условиях Зоны, где на каждом шагу может находиться аномалия.

— Где заночуем? — спросил Штиль.

— На Барахолке. Она, вроде как, сейчас пустует, — подумав, решила я.

— А может, с «долговцами» безопаснее? — Гепард поёжился. Наверное, от холода.

— Без них обойдёмся. Ты, если хочешь, можешь оставаться, но тогда тебе придётся утром искать нас самостоятельно.

Больше он не высказывался.

«Должники» на заставе пропустили нас без вопросов. Придерживаясь выбранного маршрута, мы прошли по дороге и в нужном месте повернули к мрачной безлюдной Барахолке. Когда-то эта точка была подконтрольна сталкерам, потом бандитам, потом снова сталкерам… И в итоге она совсем опустела.

Расположились на втором этаже, куда вела бетонная лестница. От всего здания остались только руины, но главное — с крышей над головой и стена закрывает от ветра, а всё остальное не важно. Насобирав хвороста, мы развели костёр и поужинали.

— Дежурим по двое, по четыре часа. Гепард, ты дежурить не будешь: не хочется, чтоб ты нас всех вырезал во сне. А вы сами решайте, кто с кем в смене, — разрешила я.

— Хэй, Ефрейтор, не против, если я с тобой посижу? — поинтересовалась Сольпуга, хотя его согласие было ей не нужно.

— Не против, конечно, — пожал плечами тот.

— Хорошо, тогда ложитесь спать, через четыре часа разбудим. Подъём в шесть утра, — сказала я, подбрасывая ещё хвороста в огонь.

Вскоре мимо пролетело что-то белое. А вот и первый снег. Ну, первый в Зоне.

— Не знаю, как всё сложится, — нарушила затянувшееся молчание я, но так тихо, чтобы не разбудить спящих в обнимку с оружием сталкера и наёмников. — Может быть, мирно разойтись с «Безликими» не выйдет. Так готов ли ты убивать их? Они ведь были твоими союзниками.

— Это в прошлом, — жёстко отрезал Штиль. Помолчав, он уже спокойнее добавил: — Нам однажды уже пришлось уничтожить их клан. И знаешь… Я до сих пор корю себя за это. Тогда я не помнил всего, что пережил вместе с ними, но теперь всё иначе. И если придётся драться с ними, выбора всё равно не будет.

— Не вини себя за уничтожение этой группировки той ночью, — я прижалась к нему. Штиль приобнял меня и принялся поглаживать по волосам. — Они сами пошли против Синдиката и такой исход был неизбежен. Иначе было нельзя. Надеюсь, что хоть сейчас они не будут повторять этот необдуманный шаг.

— «Безликие» не простят Синдикату столько смертей их ребят. Лондон возродил группировку, но это ничего не изменит.

— Время покажет. То, что было в прошлом, не должно влиять на настоящее. Вон, сколько с «Долгом» враждовали, а теперь перемирие. Сегодня против военных вместе встали.

— Не сравнивай. Это две разные ситуации. «Долг» мы никогда не пытались уничтожить, только отбивались и отдельные группы постреливали. А «Безликим» есть, за что объявить нам войну.

Что ни говори, он был прав. Сейчас Синдикат и «Безликие» балансируют на грани войны, и один неверный шаг может привести к непоправимым последствиям. Надо быть осторожнее.

Снова наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием костра. В темноте кружились, падая на землю, снежные хлопья, а порывы ветра бросали их в разные стороны.

— Зимой хоть не так уныло, как осенью, — улыбнулся уголками губ Штиль.

— Пока снег лежит — да, — согласилась я.

— Послушай, ты собираешься когда-нибудь уйти из Зоны? Навсегда, я имею ввиду.

— Может быть. Это как судьба сложится. Но точно не скоро. А ты?