Синий Орёл. Сын наёмника (СИ)

Штиль выбил ржавый замок на двери, и мы проникли в первое помещение, заросшее мутировавшими папоротниками. В другом конце комнаты находился дверной проём, ведущий в коридор. А в противоположном конце этого самого коридора ещё одна уцелевшая дверь была распахнута. Именно оттуда доносился шум.

Подобравшись поближе, мы увидели сталкера, упорно срывающего доски с окон. Вот только зачем?

— Мордой в пол, руки за голову! — крикнула я.

Одиночка дёрнулся, как от удара током, но приказ выполнил.

— Какого… кхм… чёрта ты делаешь? — спросил Штиль, упирая дуло винтовки в его затылок.

— Там мутанты! Кровососы! Вы разве не видели?! — сталкер был напуган. Но проблема в том, что снаружи нет никаких мутантов.

— Правду говори!

Видимо, винтовка у затылка была более чем внушительным аргументом, потому что он запаниковал ещё больше.

— Это правда! Я видел кровососов!

— Пристрелить тебя?

— Думаю, он мог попасть под раздачу, когда наш недоконтролёр бандитов зомбировал, только этого зацепило слегка. Это были галлюцинации и паническая атака, наверное, — вполголоса рассуждала я.

— Ладно, предположим, я тебе верю. Но доски-то зачем срываешь? — продолжал допрос наёмник. Как всегда спокойно.

— Я спрятался от них здесь. Хотел выбраться через окно с другой стороны, — переведя дух, сталкер немного успокоился.

— Так, а что ты забыл на Дикой территории?

— Наёмников искал. Мне один сталкер в Баре сказал, что они здесь.

— А он не сказал тебе, что мы убираем всех свидетелей? — ехидно поинтересовалась я. — Больше кому попало верь!

— Не сказал… Не убивайте меня! Пожалуйста! — взмолился сталкер.

— Назови хотя бы одну причину.

Он растерялся, не зная, что сказать. Но быстро нашёл, как ему казалось, оптимальный выход:

— Вы же наёмники, да? Тогда, получается, любите деньги? Я заплачу, если отпустите! И в два раза больше заплачу, если поможете найти отца! — он снова был не на шутку перепуган.

— Откуп за жизнь? Ну уж нет.

Сталкер продолжал умолять отпустить его. И как только этот трусливый щенок дошёл сюда? Его бандиты должны были ещё на Свалке принять, ободрать до нитки и отправить обратно на Кордон.

Может, всё-таки отпустить его? Пусть живёт салага.

Своим нытьём он ослабил бдительность.

Раньше, чем я успела сказать Штилю о своём решении, одиночка, притворявшийся беззащитной жертвой, вдруг рывком вскочил на ноги, выбил винтовку из рук наёмника и направил на нас два пистолета.

— Не хотел отношения портить сразу, но жизнь дороже, — хмыкнул он. — Я уже упоминал своего отца? Так вот, я точно знаю, что он был наёмником, а потом куда-то пропал. Предложение сотрудничества ещё в силе.

— Опусти пушки, тогда и поговорим, — раздался позади голос Сольпуги. Даже не оглядываясь, я знала, что она держит сталкера под прицелом. — Вы задержались, решила проверить.

Вот теперь положение для парня было безвыходным. Он медленно убрал пистолеты, в то время как наёмница опустила «Винторез». Штиль подобрал свою винтовку с пола.

Следом за Сольпугой в дверном проёме появился Ефрейтор.

— И много вас там ещё? — уже без агрессии спросил сталкер.

— Это не имеет значения. Что ты от нас хотел? — спросила я.

— Чтобы вы помогли мне в поисках отца. Если он вправду был наёмником, то вы должны его знать.

— Это не точно. Видишь ли, отдельные группы разбросаны по всей Зоне. Если твой батя был «псом», тогда наверное, кто-нибудь его знает. Но… мы ничего не делаем просто так.

— Плачу артефактами, если найдём его, добавлю сверху пятьдесят штук.

— Идёт. Попробуй его описать.

— Хорошо, постраюсь вспомнить… — задумался сталкер. — Высокий, подтянутый. Нос с горбинкой, глаза карие, волосы тёмные. По крайней мере, таким я его запомнил. Помню ещё, взгляд у него был такой пронзительный, что аж до мурашек противных… И улыбался он всегда как-то странно, скорее ухмылялся.

— А зовут его как?

— Альберт.

Исходя из описания, данного сталкером, я мысленно нарисовала портрет этого человека. Появилось ощущение, что где-то он мне уже встречался, только какой-то маленькой детали не хватало.

— Постой, ты собираешься просто уйти? А разве Кодекс не?.. — начал было читать лекции Ефрейтор.

— Заткнись, пожалуйста. Задолбал, — с этими словами я разблокировала экран КПК и быстро напечатала Дербнику: «Появилась возможность подзаработать. Вернёмся не скоро. Ржавая». И посмотрела на Ефрейтора: — Теперь доволен?

— Эй, сталкер, а тебя как звать? — спросила Сольпуга.

— Вчера Гепардом прозвали. А так Витя.

Кто знает, может, и не стоило ввязываться в это дело. Но, как известно, когда надеешься на два-три спокойных денька, приключения находят тебя сами.

========== Глава 2. База «Безликих» ==========

— Куда мы идём? — спросил Гепард.

— А тебе не всё равно? — вопрос был риторическим.

Держа сталкера в центре строя, чтобы всё время хотя бы двое за ним наблюдали, мы шли вдоль железной дороги в сторону Бара. Только выйдя из здания, где нашёлся Гепард, я созвонилась со Снегирём и попросила его выяснить, где искать одного из информаторов Синдиката и, по совместительству, моего старого друга.