Сингулярность 1.0. Космос

– Как вы собираетесь расплачиваться, если я возьмусь за доставку?

Теперь андроид явно оживился, чувствуя, что не всё ещё потеряно: «Для оплаты у меня есть осмий-187. Восемнадцать граммов».

Кахая присвистнул: «Неплохо. Видно, вас здорово прижало, если готовы подобным пожертвовать за какие-то лабораторные железяки, вместо покупки продовольствия для голодающих».

Опять помолчали.

– Значит так, я хочу видеть груз до того, как дам согласие или же откажусь. И это не обсуждается! – наконец решительно произнёс Кахая.

– Согласен, – тут же кивнул андроид. – Там скрывать нечего. Можете осмотреть его завтра. Сейчас он на временном хранении в арендуемом складе, в промзоне, штольня D, локация 127. В это же время вас устроит?

– Да, а теперь можешь проваливать. Стой. Всегда интересовало, кто вам ваши дурацкие имена давал?

– Никто. На производстве нас только нумеровали по сериям и порядку выпуска. Мы позднее сами себе выбирали имена. Так удобнее, при желании можно менять.

– Ну и что ты себе выбрал?

– Свен, это с древнегерманского значит «молодой», мы же не стареем.

Кахая только фыркнул в ответ и махнул рукой, жестом давая понять, что больше не держит собеседника.

Андроид ретировался, маневрируя между столов и посетителей.

Буди Кахая ещё немного посидел, отстранённо глядя перед собой, затем поднялся и, оставив недопитую кружку, тоже двинулся к выходу, размышляя. Что-то этот андроид разбередил в нём своим упоминанием о том, что двадцать лет назад тоже был на Палладе. Может быть, даже именно он управлял теми грузовыми роботами. За что-то же он теперь пользуется доверием от правительства Конфедерации, пославшего его сюда.

⁂

– Всем гражданским лицам и андроидам предписывается покинуть к одиннадцати часам по местному времени объекты корпораций КОНА, ЦИТС и их аффилированных лиц. Допускается находиться лишь в пределах бытовых штолен, без права передвижения по транспортным штрекам. После указанного времени на территорию поселения будут введены сотрудники ДинКорпа. По нарушителям данного предписания или иных требований патрулей могут применять оружие на поражение, невзирая на социальный статус, пол и возраст нарушителей. Повторяем. Всем гражданским…

Весь эфир на Палладе они тогда беспрерывно забивали этой аудиозаписью. О возможности сколько-нибудь серьёзного сопротивления со стороны поселенцев никто даже в теории не думал. Оружия у них нет, профессиональных навыков ведения боевых операций у большинства поселенцев тоже точно нет. Может, конечно, и затесались среди них несколько бывших военных, но против роты наёмных профессионалов им не выстоять.

А потому Кахая, как и все остальные из них, был полностью уверен, что это будет лёгкая прогулка и сожалел о том, что ему как пилоту заплатят меньше тех, кто будет непосредственно участвовать в акции – формально они подвергались некому риску. В одиннадцать двадцать три он уже не раскаивался в том, что оказался в стороне от основных событий.

Поначалу всё шло, как и должно было идти. Десант на легкобронированных мобилах перебрался с транспортника по телескопическому переходному модулю в шлюзовую камеру на астероиде. Движение колонны вдоль центрального штрека отслеживали в командирском пункте на транспортнике, за счёт камер, установленных на мобилах. В больших подробностях пока необходимости не было. Вот когда колонна начнёт расходиться по боковым штольням, а бойцы перейдут к патрулированию, тогда и включат их индивидуальные камеры.

Кахая как рядового пилота, разумеется, никто на КП не приглашал. Он через свои иллюминаторы видел только общую картину – как по наружной поверхности астероида бежала дрожь вибрации от большого числа одновременно работающих в глубине машин, будто астероид как живое существо боялся этой двигающейся внутри него металлической гигантской гусеницы. И вдруг поверхность астероида в одном месте заметно подпрыгнула, заколыхалась как в судорогах, словно снизу что-то чудовищное пыталось пробиться наружу в просторы космоса, чтобы избавиться от давящей тесноты внутри штреков. А спустя несколько секунд наружный грунт вспучился и из глубины астероида взметнулось пламя, чётко проступившее на фоне тёмного безмолвного космического неба.

Из динамика в пилотской рубке выхлёстывались отдельные мало связные фразы, грохот, крики, чьё-то неразборчивое молитвенное бормотание. Очевидно, шло наложение звуков, поступавших с астероида и из КП. Потом внутреннюю трансляцию для экипажа транспортника догадались отключить. С полчаса на их запросы с КП не поступало никаких внятных распоряжений, только расплывчатые отговорки о том, что обстановка изучается, ждите приказов. И экипажу оставалось только наблюдать картину угасания исторгающегося пламени. То ли всё, что могло гореть, там быстро прогорало, то ли вырвавшийся из развороченного штрека в космос воздух просто закончился и поддерживать горение больше стало нечему.