Сингулярность 1.0. Космос

Система канализации на второстепенных объектах Армстронгтауна и всех прочих лунных городов оставляла желать лучшего. Минимум воды, минимум вентиляции. Утилизацию человеческого дерьма поручили бактериям, и они справлялись, вот только качественная микрофлора стоила дорого. Дешёвая же культура работала с побочным эффектом. Запахи никуда деть было нельзя. Притязательные небогатые люди пользовались всевозможными химическими одорантами, а такие как Шуфр просто не обращали внимания на вонь. И на уборку тоже.

Дыша через рот и морщась, Шнарк открыл контейнер. Он ещё не придумал, что именно будет делать дальше, он просто хотел убедиться, что внутри серебристого ящика есть то, что ему нужно.

Ряд пробирок с непонятной мерзкой кашей даже отдалённо не напоминали ту плесень, которую привык видеть Шнарк. Пробирки были пронумерованы, но к ним не прилагалось никакого списка или инструкции. Шнарк открыл одну пробирку, потом другую, попытался определить на запах, что там, но ядрёная вонь туалета перебивала всё. Плешаком не пахло ни в одной пробирке. Шнарк задумался. Нужно подменить содержимое, но чем? И в чём хранить всю эту мерзость, пока биохимики-недоучки, с которыми он якшался на Либерспейсе, получат сырьё для вожделенного курева?

Резкий стук в дверь выбил из головы все мысли.

– Шнарк, скотина, открывай!

– Я занят вообще-то!

– Дверь сломаю!

Брат не шутил. Кое-как закрыв контейнер, Шнарк с удивлённо-возмущённым лицом выглянул наружу.

Шуфр пыхтел, как готовый взорваться паровой котёл. В руке он держал диагностический сканер и набрал уже воздуха, чтобы закричать, но замер, увидев контейнер.

– На кой ты взял его багаж?

– Посмотреть, нет ли там чего опасного. Ты же знаешь этих. – Шнарк кивнул на спящего Рейго.

– Ты чего несёшь? Эти, – Шуфр невольно повторил жест брата, – никогда и нигде не были замечены в махинациях. Вообще никогда. А вот тебя я знаю слишком хорошо! А ну, верни на место!

– Хорошо, хорошо, остынь.

Шнарк тихо подошёл к дивану и поставил контейнер точно в такое же положение. Рейго не шевелился.

– Пошли, разговор есть. – Шуфр, не глядя на брата, направился к выходу.

Разговор длился недолго. Если бы Рейго вдруг проснулся и решил подслушать беседу, он имел бы полное право подать в суд на рыжих близнецов. И крайним мог оказаться трудяга Шуфр. Но мимикриду было слишком хорошо в его нетрезвых снах.

– В общем, забалтывай его, как хочешь. Движок я починю за пару часов, но то, что ты наворотил в электронике, требует намного больше времени. Он не тупой, раз орбиталки чинит, и прекрасно помнит, с чем оказался здесь. – Шуфр втолкнул брата обратно в комнату и громко захлопнул дверь.

Когда Рейго очнулся, Шнарк допивал третью бутылку пива. Объяснение поломки джетла придумалось довольно изящное, стоимость ремонта выходила более чем приятная, но мимикрида это не вдохновило.

– Вы не понимаете! У меня срочный заказ! Земные сутки на восстановление станции, иначе не заплатят и отзыв плохой дадут. А у меня никогда, никогда не было плохих отзывов!

Рейго выскочил в ангар, пометался вокруг своего джетла, а потом сел прямо на пыльный пол и стал тихо и ритмично постукивать кучерявым затылком о неровную стену. Звук получался удивительно глухим, будто по стене били подушкой.

– Это провал. Конец. Я скачусь в рейтинге мастеров на дно.

Шнарк сначала украдкой улыбался – до того смешными ему казались заботы Рейго, но вдруг откуда-то из печени проклюнулось чувство вины. Или так пришло осознание возможности ещё больше заработать на неприятностях мимикрида? Шнарк не стал анализировать мысль, а сразу её озвучил:

– Рейго, я могу вас отвезти на станцию и помочь там по мелочи. Если, конечно, у вас есть лишние пять сотен.

Голова мимикрида замерла в сантиметре от стены, и очередного удара затылком не последовало.

– Пятьсот юнов за трансфер на орбиту и неквалифицированное содействие ремонту станции? Вы серьёзно?

– Ну… – Шнарк опешил. Он не думал, что мимикрид будет торговаться.

– По рукам! Стартуем немедленно! – Рейго легко вскочил и пошёл к джетлу.

Шнарк опешил вторично. Наползло подозрение, что он продешевил. Но пять сотен – приличные деньги.

Стартовать немедленно не получилось, пришлось сначала перенести весь груз с поломанного джетла. Кроме ценного контейнера для обустройства системы гидропоники у Рейго оказался ещё десяток баллонов сжиженного воздуха и огромный ящик с инструментами, при взгляде на который Шуфр уважительно хмыкнул.

Орбитальная станция СОА-32 класса «Саприм» не выглядела аварийной, разве что панели радиаторов и солнечных батарей были наклонены под странными углами. Шнарк несколько раз видел такие станции, но никогда не задумывался, как они устроены и вообще для чего нужны. Слишком много разнообразных орбиталок болталось вокруг Земли, Луны и Марса с его спутниками. Размером она была не больше пассажирского джетла на пятьдесят мест. Рейго рассказал, что на «Сапримах» обычно проводятся исследования, для которых нужна невесомость, вакуум и радиация. Ну и разумеется, такие станции важны для обеспечения межпланетной связи.

– Кому потребовалось воскресить этот хлам?