Сингулярность 1.0. Космос

Рейго ещё много чего говорил, но Шнарк снова перестал вслушиваться в бормотание передатчика. Радостный холодок ожидания зашевелился у него в животе. Хороший плешак всегда пригодится. И самому курить, и платёжное средство отменное. Осталась мелочь – заполучить плесень. Ну и чтобы очкарики с Либерспейса раньше времени не попались. На автопилоте Шнарк завершил манёвры и заглушил двигатель.

– Приехали, господин мастер!

Джетлы остановились в огромном ангаре, а навстречу им, огибая вездеходы и квадры, шёл коренастый человек в не очень чистом оранжевом комбинезоне.

Шнарк первым выбрался из корабля, махнул брату и с интересом уставился на спасённый джетл. Рейго не торопился покидать свой транспорт. Наконец он появился, и Шнарк присвистнул. Мастер по ремонту орбитальных станций оказался не совсем человеком. Вернее, юридически такие как Рейго считались полноценными членами общества, имели все права и обязанности, но большая часть населения Земли при первой встрече с ними шарахалась в сторону и тревожно перешёптывалась.

Рейго был мимикридом. Генно-модифицированная популяция людей, способных защититься от радиации, была выведена полвека назад. Насколько знал Шнарк, мимикриды умели регулировать концентрацию защитного пигмента, отчего их кожа при изменении уровня радиации меняла цвет. Использование мимикридов в разы продвинуло освоение ближнего космоса, но обычные земляне не торопились видеть в мимикридах равных себе. Некоторые страны даже на государственном уровне вынуждены были принять меры по контролю ксенофобских настроений.

Шнарк еле достал бы до плеча Рейго, но зато был почти в два раза шире. Лицо тонкого, длинного мимикрида было сейчас светло-серым. Это значило, что уровень радиации в ангаре в пределах нормы. Ещё одной особенностью мимикридов были их глаза. Вернее, цвет. Пигмент, защищающий организм от гамма-излучения, находился не только в коже, но и в глазах и в волосах. Если менялся уровень радиации, в первую очередь менялась концентрация пигмента в радужке глаз, отчего их в шутку сравнивали с индикаторными лампочками.

Шуфр, в отличие от брата, и бровью не повёл. Ему было плевать и на людей, и на нелюдей. Главное, чтобы корабли и прочий транспорт из его СТО выкатывались в идеально рабочем состоянии.

Рейго нёс небольшой серебристый контейнер. Он нерешительно остановился перед близнецами, переводя глаза с одного на другого.

– А кто из вас Шнарк?

Шнарк поднял руку. Рейго поклонился:

– Благодарю вас за своевременную помощь.

Шуфр чуть заметно усмехнулся – брат его не отличался альтруизмом. Кивнув Рейго, чтобы тот следовал за ним, Шуфр пошёл к единственной двери в дальней стене ангара. Подразумевалось, что Шнарк пойдёт следом. Но Шнарк не пошёл. Вместо этого он резво взлетел по трапу чужого джетла.

На борту корабля Рейго он пробыл ровно столько, чтобы хватило времени на один хитрый приёмчик, после которого обычный пилот джетла долго не сможет найти общий язык с электроникой. Не успел Шуфр договориться с мимикридом о сроках ремонта, запыхавшийся Шнарк уже стоял рядом.

Клиенты при мелкосрочном ремонте обычно ждали в небольшой комнате отдыха со стереовизором, парой старых диванов, баром и туалетом. О чистоте, красоте и порядке владелец СТО не заботился, все его мысли были в двигателях, топливных баках, электронике и обшивке.

Пока Шуфр занимался диагностикой, Шнарк делал вид, что ему интересны бесконечные рассказы Рейго о том, что может случиться на орбитальных станциях. Но внимание Шнарка сосредоточилось на серебристом контейнере, стоявшем у ног Рейго.

Шнарк знал, как быстро отключить человека правильной выпивкой. Он сомневался, что это пройдёт с мимикридом, но всё же зазвенел бутылками в баре:

– Вы пьёте коктейли, Рейго?

– Иногда, когда отмечаю какое-то знаковое событие.

– Нравится?

Рейго улыбнулся:

– Очень. Но качественный алкоголь дорог, а суррогат на меня плохо действует.

– У Шуфра есть отличное правило. Когда клиент прилетает в первый раз, поить того приветственным коктейлем. Качественным, разумеется. Я не могу подвести брата.

С этими словами Шнарк протянул гостю стакан, такой же узкий и длинный, как сам Рейго. Мимикрид благодарно кивнул и осмотрел полки с алкоголем.

– У вашего брата прекрасный бар. Даже «Джонни-луноход» есть.

– К сожалению, эта пустая бутылка стоит тут с основания. Мы не можем себе позволить вот так запросто пить лучший виски в Системе.

– Понимаю.

После третьего глотка гость широко улыбнулся, закрыл глаза и резко откинулся на спинку дивана. Это было слишком быстро. Шнарк испуганно прислушался к дыханию, пощупал пульс. Рейго спал, не сняв улыбки с серого лица.

Шнарк присел возле контейнера и почти открыл его, но тут послышались шаги за дверью. Он метнулся в туалет, закашлялся и грязно выругался. Не то это было место, чтоб прятаться.