Синдром защитника

Снова щелкнул выключатель, яркий свет ударил по глазам, но еще ярче сияла улыбка на смуглом лице Вакарая. Подав руку, он помог Лисе подняться, и они вышли в коридор.

В бункере стоял гул из смеси голосов и топота. Поняв, что опасность миновала, люди шумели, будто на стадионе, спешно протискиваясь к выходу. Кто-то рассказывал об очередном допросе, кто-то говорил, как мечтает нормально выспаться. Ребятишки пищали и носились под ногами, думая, что все это лишь увлекательная игра. Из тех, где герои спускаются в подземелье, чтобы сразиться со злом, а потом побеждают и живут долго и счастливо. Лиса краем уха слушала беззаботный детский щебет, скептически улыбаясь. Всегда знала – «долго и счастливо» в жизни не случается. Стоит лишь подумать о счастье, стоит возомнить, будто черная полоса закончилась, как выясняется: дистанция бесконечна, и вся она выкрашена во всевозможные оттенки страданий, лжи и предательства.

Лиса шла в толпе следом за Вакараем, а мысли крутились вокруг случившегося. Неужели после всего, что сделала для Рэйна, он сдал ее инквизиции? Пожалуй, доверять людям – пагубная привычка, только избавиться от нее не удавалось. Дядя Марк предупреждал на этот счет. Предать – легко. Еще легче обвинять. А вот поверить и дать второй шанс – сложно.

Неопределенность вконец извела. Лиса резко остановилась и дернула Вакарая за рукав.

– Совсем забыла! Мне нужно забрать кое-какие вещи из кабинета дяди.

– Ладно, у меня все равно сейчас совещание. Встретимся позже.

Дождавшись, пока широкоплечий агент исчезнет в толпе, Лиса бросилась обратно в кабинет. Заблокировала дверь и набрала на хэндкоме номер закрытого канала Рэйна.

Ответа нет, связь оборвалась.

– Проклятье! – в сердцах выпалила Лиса и повторила вызов.

После третьего гудка выскользнула проекция.

Кто сказал, что предатели не могут быть обаятельными?

Вот он, стоит в двух шагах. Идеально подогнанная строгая черная форма с воротником стойкой. Идеально выбрит, и даже раздражающая ухмылка идеальна. Что ни на есть предатель, ловко маскирующий ложь под благородством, набором громких фраз и пустых обещаний. Вот только декорации не те – на заднем плане санузел.

– Здравствуй, Лиса. Или теперь, агент де Воль? – улыбнулся Рэйн. – Прости, не мог ответить сразу, искал место понадежнее. Нельзя чтобы нас услышали.

Он прячется? Лиса удивленно хлопала глазами, триллионы ругательств, которыми собиралась наградить, разом вышибло из головы.

– Привет… – только и пробормотала она. – Почему ты в туалете?

– Решил, что здесь нет прослушки. Правда, проверял корвет совсем недавно и глушилку в кармане таскаю, но все равно не уверен. У тебя что-то стряслось? Или соскучилась?

Полушутливый тон вмиг напомнил о семнадцати часах, проведенных в бункере, изнурительном ожидании и страхе. Гнев вернулся, Лиса сжала кулаки до боли в костяшках.

– Издеваешься?! Сначала сдал меня инквизиции, а теперь флиртуешь?! – вспылила она. – И это после всего, что обещал на Арияне! Nothus homo, да ты… semper in excrement[23] и меня решил в это втянуть?

Отреагировал Рэйн невозмутимым молчанием. На лице застыла кривая ухмылка, в глазах – лед. Лисе даже подумалось, что связь барахлит, звук пропал и он попросту ничего не слышит.

– Ты закончила? – спросил Рэйн. Не дав рта открыть, продолжил: – Теперь послушай. Во-первых, я словами не разбрасываюсь, поэтому не надо голословных обвинений. Во-вторых, понятия не имею, чем успел заслужить ведро помоев, которое ты только что вылила мне на голову. На латыни не шпарю, но вряд ли ты так восторг от встречи расписывала.

Наглость окончательно вывела из себя, Лиса выкрикнула:

– Будешь делать вид, что ни при чем?! Скажешь, что не ты направил инквизицию по моему следу?! Да ты совсем…

– Успокойся, – оборвал он. – Не надо кричать, у меня нормально со слухом. Между прочим, ничего не стоит нажать на сброс, но я действительно рад тебя видеть. Даже со скидкой на истерику.

– Это не истерика, – отрезала Лиса, но кричать почему-то расхотелось. – Орден разыскивал меня на Ориваль. Кроме тебя никто не знал, куда направляюсь. Вывод логичен.

Аллерт с умным видом оперся об умывальник. Пока пытался придумать оправдание, случайно задел локтем кран, поток воды хлынул на рукав. Рэйн отскочил в сторону, будто кипятком ошпарили, пробормотал ругательство и перекрыл воду. Лиса зло усмехнулась.

– Де Воль, логика у тебя хромеет на обе ноги, – заметил он, смахивая капли с рукава кителя. – Подумай: если бы я хотел сдать тебя инквизиции, то зачем тогда помог выбраться с Арияны? Не проще было бы запихнуть в шаттл и увезти на «Зевс»? Или вообще не париться и пригласить Орден прямо в грот? Пусть бы сами разбирались. Зачем мне было рисковать должностью в корпорации? Я похож на идиота?

С каждым словом наспех состряпанные обвинения таяли, будто ледник с наступлением лета. А когда Лиса поняла, что действительно сомневается, бросила последний аргумент. Шаткий и хлипкий.

– Поступив так, ты мог выдать не только меня, но и помочь инквизиции выследить место положения Ориваль и агентов Сопротивления.

Рэйн хмыкнул.