Синдром отсутствующего ежика

Только как же плохо это получается!

Кротов уже ждал нас во дворе, он привез и второй велосипед, свой старый «Юниор», чтобы и я покаталась. Велосипед мне был великоват, но Кротов опустил седло. И вообще всячески старался, чтобы мне было удобно и приятно и я меньше падала. Помог мне залезть на велосипед и проехать первые пятнадцать метров, бежал рядом, придерживая за седло… Мне даже было жаль, что я так быстро освоилась на его велосипеде.

Не знаю, кто больше был рад – он, мальчики или я. Наверно, со стороны можно было подумать, что у нас отличная, дружная семья. Два непохожих друг на друга мальчика и влюбленные мама с папой. Влюбленные… Не знаю, как Кротов, но я была очень довольна, что присутствие мальчиков не позволяло переходить к решению взрослых вопросов. Например, приглашать ли Кротова в гости? Отказываться ли, если позовет он? И, самое главное, – стоит ли ждать этого?

Два раза, когда я чуть не упала, он поддержал меня, очень корректно, не хватая ни за руки, ни за ноги, и даже извинился, чуть задев. Я же от его близости поначалу опять почувствовала легкое головокружение, но на сей раз так увлеклась давно забытым делом – катанием на велосипеде, что быстро пришла в себя и с удовольствием каталась еще и еще вокруг нашего огромного двора, пока Кротов сторожил мальчиков в песочнице.

– Решитесь на дальнюю поездку? У меня есть корзины для детей, я в них вожу племянников на даче.

– Не знаю…

Сейчас мне казалось, что я решусь и на дальнюю поездку, и на многое другое с Кротовым. Но привычка быть осторожной с мужчинами и уверенность, что лучше недосказать, чем сказать лишнего, остановила меня от радостного восклицания: «Да! Да! Куда угодно!»

И я, кляня себя за старозаветную осторожность и нерешительность, ответила:

– Да, может быть… Наверно, лучше в следующий раз…

Кротов внимательно посмотрел на меня, и я под его взглядом сказала:

– Или сейчас можно попробовать…

Он, улыбнувшись, кивнул, вынул из багажника корзины, которые, значит, уже заготовил, не сомневаясь, что я соглашусь. Ловко приспособил обе корзины на велосипеды и позвал мальчиков с качелей. Что творилось с детьми, когда они поняли, что сейчас предстоит невероятное и ни на что в жизни не похожее путешествие в корзинах, описать трудно. Владик перевозбудился настолько, что стал рыдать, Гриша же переводил глаза с одного велосипеда на другой, видимо, никак не в силах решить – с кем же лучше ехать. Я взяла к себе малыша, Кротов посадил Гришу, несмотря на то, что Владик тут же стал проситься к нему. И мы поехали на реку.

Мне было и страшновато на спусках, и тяжеловато на подъемах, и весело, и невероятно приятно ехать за Кротовым. Я старалась не отстать от него, не потерять из виду когда он слишком разгонялся. Владик, к счастью, затих, а минут через десять стал что-то петь, мне показалось, на собственный мотив и слова.

Мы проехали большой круг по косе у реки и вернулись обратно. Я устала так, что у меня дрожали колени, но все равно мне было очень и очень жалко возвращаться домой…

Когда мы прощались, я почувствовала легкую тревогу. Ведь не может мужчина, живущий один, столь легко и просто со мной прощаться, если я ему нравлюсь. Так лучезарно улыбаться. Так спокойно дышать. Так весело и отстраненно смотреть мне в глаза.

Кажется, я попалась. Попалась-таки на удочку дурацкому ловеласу, районному оперу, будь он неладен!

И еще жду, когда же он захочет сблизиться со мной! Сама жду! Ищу признаков влюбленности! А их нет…

– Вам понравилось? – спросил Кротов. – Поедете еще?

Вместо ответа я молча протянула ему тысячу рублей, которая лежала у меня в кошельке. Я несколько раз вспоминала: надо не забыть, не забыть отдать деньги! – и чуть не забыла. Видимо, что-то внутри меня уже четко ответило на его вопрос и вовремя толкнуло меня: «Отдавай деньги, хватит кокетничать и крутиться!»

Кротов от неожиданности моего поступка засмеялся. Потом смеяться перестал, внимательно посмотрел на меня. Протянул руку, но денег не взял, а взял мою руку в свою. Мне пришлось сказать:

– Спасибо, вы нас выручили. Возьмите, пожалуйста.

– Дурацкая ситуация, – ответил Кротов.

– Дурацкая, – согласилась я.

– Оставьте деньги для мальчиков, пожалуйста. Как… сувенир. От меня. Двум вполне ужасным малышам. Как… налог на бездетность… Ну, что еще сказать, чтобы вы…

Говоря, он сжимал мою руку, не очень сильно, но настойчиво.

Вот почему бы мне не подумать, что он за мной ухаживает таким образом? Но нет. В его интересе не было ничего мужского, и в этом пожатии тоже. Сегодня он был подчеркнуто вежлив, корректен, спокоен. Я не чувствовала от него ни флюидов, ни тепла, ничего. Зачем тогда приезжать? Вот вопрос. Когда мужчина с первого свидания упорно тащит в постель, женщина недовольна. А когда после третьего даже и не намекает… Очень обидно.