Синайский мираж

Одним словом, топорным был этот план, не слишком разумным, а потому и бесперспективным. Да и к тому же Ник прекрасно понимал, что как бы там ни было, а советская сторона обязательно, так или иначе, но отреагирует на это проклятое письмо. Обязана отреагировать. Все-таки речь шла о жизни ее граждан. Но вот как она отреагирует, Ник не знал. Тут могли быть разные способы. Сам Ник насчитал их добрый десяток. И попробуй угадай, какой из них советская сторона приведет в действие. Иначе говоря – попробуй угадай, с какой стороны прилетит камень в голову Ника. А ведь если он прилетит, этот камень, то именно в голову Ника, а не в чью-то еще. Уж полковник Киви ни за что не пожелает подставлять свою драгоценную голову под этот убийственный камень! Все достанется ему, Нику…

Присутствовал здесь и еще один весьма неприятный нюанс. Гюрза… Не верил Ник Гюрзе! В любой момент этот самый Гюрза мог выйти из повиновения Нику, да что там выйти! В любой момент Гюрза, повинуясь каким-либо собственным интересам или просто чего-то испугавшись, мог расправиться с ним, Ником. И ничто, никакие законы не смогут удержать Гюрзу, если он задумает расправиться с Ником, потому что здесь пустыня, а в пустыне нет никаких законов. Верней сказать, они есть и здесь, но это – особые законы, пустынные… Конечно, пока что Ник держал Гюрзу на надежном крючке, и этот крючок назывался – деньги. Хорошо, что Гюрза любит деньги. Это означает, что есть надежда на то, что он не сорвется с крючка.

Вот такой это был план. Но и не запустить его Ник тоже не мог. Хотя бы потому, что тогда совсем уже нечего будет докладывать полковнику Киви. А так хоть что-то…

И только Ник подумал о своем непосредственном начальнике полковнике Киви, как переносная рация, находившаяся рядом с Ником, противно запищала и замигала зеленым огоньком. Кто-то вызывал на связь Ника, и это, конечно же, был сам Киви или в крайнем случае кто-то из его помощников. Ник сквозь сжатые зубы чертыхнулся, но куда было деваться? Пришлось отвечать на вызов.

Это был не помощник Киви, а сам Киви – собственной персоной. Разговор был не открытый, а зашифрованный, да только что с того – для Ника он был неприятен, нежелателен и вообще не сулил ничего хорошего.

– Как чувствуют себя племянники? – спросил Киви. – Они рады подаркам?

Племянниками Киви называл плененных советских журналистов, а подарками – предложение Ника о сотрудничестве с американскими спецслужбами.

– Племянники оценили подарки по достоинству, – осторожно ответил Ник. – Но попросили время на размышление.

– И как долго они будут размышлять? – ехидно спросил полковник Киви. – Что по этому поводу считает их дядюшка?

Дядюшкой полковник Киви называл Ника.

– Думаю, что недолго, – ответил Ник.

– Вот как, – сказал полковник Киви. – Недолго… Это означает, что племянники не любят своего дядюшку. Я прав?

– Я бы так не сказал, – осторожно возразил Ник. – Все идет по плану, и результат обязательно будет.

– Дядюшка в этом уверен?

– Вполне.

– А вот дядюшкины родственники в этом сомневаются, – холодно сказал полковник настолько холодно, что Ник даже поежился – несмотря на тысячи километров расстояния и пустынную жару. – И потому настоятельно советуют дядюшке добиться любви племянников любыми способами. Либо дядюшка должен будет задуматься о своей дальнейшей судьбе.

– Сколько у дядюшки есть времени? – уныло спросил Ник.

– Время у дядюшки на исходе, – жестко произнес полковник и отключил связь.

Какое-то время Ник бездумно смотрел на онемевшую радиостанцию, затем сквозь зубы выругался, встал, прошелся по тесному помещению и решил немедля задействовать еще один, последний и решающий, план, чтобы сломить упорство советских людей. Это был хорошо известный, можно даже сказать – классический план. В каждом коллективе, пускай даже совсем небольшом, всего из четырех человек, как это было в данном случае, всегда присутствует пресловутое слабое звено. То есть кто-то из членов коллектива морально слабее, чем все остальные. И этот морально слабый человек и есть то самое слабое звено. И если такого человека сломать, то разрушится вся цепь. Весь коллектив, иначе говоря. Нужно только найти такого человека, нужно лишь не ошибиться в выборе. И вдобавок отыскать к нему особый, индивидуальный подход.

Ник, конечно же, с самого начала присматривался к каждому из четырех пленников. И в конце концов пришел к выводу, что слабых звеньев в коллективе целых два. Первое звено – это Марина Прокопьева. И второе звено – Никита Снегов. Почему именно их Ник счел теми самыми слабыми звеньями? Ну, здесь была психология. Высшая психология, можно было сказать и так. У Ника был немалый опыт общения с самыми разными людьми, и, надо сказать, такое общение в большинстве случаев было успешным, то есть Ник всегда добивался желательного для него результата. И потому он считал себя незаурядным психологом и вообще знатоком человеческих душ.

Итак, Марина и Никита. С кого же начать? Впрочем, это не так и важно. И Ник дал команду привести к себе Снегова.