Симуляция. Том 1

Путь не занял много времени. Вволю нагулявшись и насмотревшись на местные красоты, мы вышли, наконец, на одну из самых многолюдных улиц Питера. Вокруг, что называется, яблоку негде было упасть - толпы туристов и местных жителей бродили по Невскому.

- Ну и куда нам? - оглядевшись, поинтересовался Аврелий.

- А вот в этот скверик, - указал я рукой и двинувшись к подземному переходу. На другой стороне дороги и впрямь притаился небольшой ухоженный сквер с небольшим фонтаном в его центре и деревянными скамейками, на которых так хорошо сидеть летом, поедая подтаявшее мороженое. Эх.

- И? Тут просто деревья, где храм-то? - недоуменно спросил гангстер.

- Какой же ты нетерпеливый, - неодобрительно покачал головой я. - Всё спешишь куда-то. А зачем? Знаешь, есть присказка: не торопись, а то успеешь! - с этими словами я подошёл к величественному дубу, который непонятно как затесался среди остальных деревьев, и постучал три раза по его необъятному стволу. - Мы посланники от Аида!

- Вот так номер, - пробормотал гангстер, рефлекторно сжимая пистолет-пулемёт и отходя на несколько шагов назад.

Стоило мне лишь постучать и произнести заветные слова, как в стволе дуба с хрустом появилась быстро расширяющаяся трещина.

Текущий квест: «Добраться до храма Одина» выполнен!

- Прошу, - махнул я рукой.

- Нам туда? - указал на тёмный провал в стволе дуба Аврелий.

- В точку! - утвердительно произнёс я и шагнул прямо внутрь дерева. Канарейка без раздумий последовала за мной, и гангстеру волей-неволей пришлось шагнуть следом.

Залезая внутрь дерева, я был готов увидеть многое, но реальность вновь разошлась с моими ожиданиями. Представшее перед нами помещение хотелось назвать княжескими палатами: длинный зал с деревянным полом и стенами, сложенными из цельных брёвен. На них висели многочисленные гобелены с изображениями эпических битв могучих героев с уродливыми великанами. За нашими спинами прямо посередине зала рос громадный дуб, из которого мы и выбрались, кроной уходящий куда-то вверх и теряясь во тьме под высокими сводами хором. Тьму огромного зала разгоняли сотни факелов и огромный очаг, над которым на вертеле жарилась туша гигантского вепря. А перед нами, в нескольких десятках метрах, стоял величественный трон, который представлял собой переплетения корней и ветвей, растущих из земли. На этом троне восседал старик, чья фигура дышала какой-то дикой, первобытной мощью. На нём были бронзовые доспехи, тёмный плащ ниспадал с плеч. В правой руке он держал копьё, а левой почёсывал двух волков, лежащих у него в ногах. Два ворона восседали на его плечах, а единственный глаз хозяина дворца сверкал расплавленным золотом, внимательно разглядывая нас.

- Приветствую, великий Один, - уважительно поклонился я. Канарейка и Аврелий молча последовали моему примеру.

- И вас я приветствую, Аида посланники, - звучным голосом произнёс бог. - Подойдите ближе!

Мы покорно приблизились к нему, не смея перечить. Одним своим видом он внушал почтение и отбивал всякое желание спорить и перечить.

- Занятно, занятно, - пророкотал он, разглядывая нас. - Два жителя Мидгарда мёртвых, по воле Аида восставших, и спутник их, из более далёкого мира пришедший. Необычная компания, да. Зачем явились вы в Вальхаллу? Лишь один из вас её достоин, и стать эйнхерием способен, - указал он на меня перстом. - Погиб в бою ты, вижу ясно. То смерть достойная весьма, с тобою говорить готов, - и с этими словами он стукнул по земле копьём. Канарейка и Аврелий мгновенно исчезли.

- Где мои друзья? - спокойно поинтересовался я, даже не думая хвататься за оружие. Он бог, с ним мне в любом случае не тягаться.

- В Мидгарде соратники твои, стоят у древа Иггдрасиля.

- Мировое древо, - пробормотал я, вспоминая скандинавские мифы. Так значит с его помощью мы попали сюда. Любопытно.

- Верно, - кивнул Один. - Так зачем ты прибыл, доблестный воин? - с хитрой улыбкой спросил он.

"Да он просто дурака валяет!" - внезапно понял я. Один прекрасно знал, зачем я пришёл, но по какой-то причине разыграл самый настоящий спектакль. Ну ладно.

- О великий Один, Всеотец, сладкоречивый сказитель! - начал я, решив играть по правилам хозяина дворца. - Нет равных твоей мудрости, знаниями ты превосходишь всех людей и богов. Мой господин послал меня к тебе за помощью. Аид, владыка Подземного царства, нашёл способ освободить всех богов, которые оказались заперты в своих чертогах, но без тебя наша затея обречена на провал.

- Неплохая речь, - с усмешкой произнёс Один. - Но скальдом настоящим не стать тебе. Какая помощь вам нужна?

- Для того, чтобы разбить оковы, Аиду необходим Жезл Психопомпа. Но где он хранится нам неведомо. Лишь ты, знаток рун и гаданий можешь нам помочь.

- Оковы связывают и меня, и погадать тебе мешают. Слуга моя тебе поможет, - провозгласил он. - В обмен на службу.

- Чего ты хочешь? - уточнил я. Ну да, а чего я ожидал, что он кинется помогать мне просто так? Видимо, это не в правилах богов.