Симуляция. Том 1

- Что за глупый вопрос? - искренне удивился гангстер. - Это же игра полного погружения, всё, что умеешь в реальности - можешь и здесь. А в реальности не так много людей умеет махать мечами. Нет, сейчас-то уже с этим получше, открываются секции, клубы, народ на них валит будь здоров! Ну и Система даёт, конечно, кое-какие приёмы, которые можно выполнить автоматически: всякие комбо-удары и финты, но это всё не то. Меня больше удивляет, почему ты так уверенно машешь своей железякой? - кивнул он на мой меч.

Я же сидел, привалившись к стенке купе, и переваривал услышанное.

- Это один из моих навыков - "Бой на мечах". Я вкладываю в него очки, и знания сами приходят в мой разум. Я думал, что у всех так.

- И это ещё раз доказывает то, что ты программа, а не настоящий человек, - злорадно произнёс Аврелий. - У нас наука ещё не продвинулась настолько, чтобы закачивать знания напрямую в мозг.

Охренеть. Пожалуй, на данный момент, это самое убедительное доказательство того, что я являюсь лишь глючным искином. И почему я раньше не задумывался об этом моменте? Хотя, ответ очевиден: по той же причине, по которой я не обратился в полицию или не пошёл за помощью к родне - скорее всего это один из программных запретов, который я даже не осознавал. Но если теперь я задумался о нём, значит ли это, что с моего разума спало ещё одно ограничение разработчиков, и я на ещё один шажок стал ближе к подлинной свободе воли? Не знаю, но хотелось бы в это верить.

- Ты бывал в Питере? - решил сменить тему я.

- Да, был пару раз. Красивая локация, разработчики постарались на славу, - ответил Аврелий.

- Я ещё вот какую вещь заметил, - продолжил я после минутного молчания. - Мы часто сражались в подземельях каких-то. Это нам так везло, или на поверхности слишком велик шанс нарушить правило этого вашего "Маскарада"?

- Понимаешь, Скоморох, это ведь не обычная РПГ-игра, где нужно тупо фармить мобов и зачищать локации, нет. Здесь игроки могут быть кем угодно, классов тысячи. Игра во многом заточена на социальное взаимодействие. Вот ты телевизор часто смотрел? - задал гангстер неожиданный вопрос.

- Иногда. В основном я в Сети залипал.

- Многие политики, бизнесмены и блогеры, которых ты там видел - это игроки, - огорошил меня Аврелий. - Не все хотят бегать по лесам или лазать по канализациям, убивая монстров. Многим нравятся стратегии, и Игра позволяет им с головой окунуться в этот мир интриг и политики. Поэтому в городах монстров ты чаще всего встретишь лишь в подземельях. А вот в лесах и горах - совсем другое дело.

- Чёрт бы тебя побрал, - пробормотал я, пытаясь уложить в голове новые знания о мире. - После каждого такого разговора с тобой мне кажется, будто сама ткань мироздания трещит, грозя порваться в любой момент, оставив меня наедине с чем-то ужасным.

- С правдой? - усмехнулся Аврелий. - Правда - это самая ужасная вещь на свете, ничто так не ранит, как истина - она-то всегда бьёт в цель. Я представляю, каково тебе приходится.

- Не думаю, - покачал я головой. - Вся моя жизнь оказалась какой-то постановкой. Знаешь, я когда-то посмотрел "Шоу Трумана", а теперь выясняется, что и сам оказался в похожей ситуации.

Какое-то время мы сидели в тишине. Не знаю, о чём думал Аврелий, лично я вслушивался в ритмичный перестук колёс и размышлял о своей жизни. Была ли она на самом деле, или же я был сгенерирован системными алгоритмами прямо в могиле? Может, все мои воспоминания - лишь фальшивки, а призраки родителей, которые показал мне Аид, фантомы, иллюзии? Не знаю, есть ли смысл бороться за свою жизнь или лучше не дёргаться и просто умереть? Вопросы, ответы на которые я найду ещё не скоро. Если вообще когда-то найду.

***

Петербург не изменял себе и встречал нас хмурым серым небом и мелким надоедливым дождём. Свинцовые тучи нависли над городом, словно надеясь раздавить его, а резкие порывы ветра раскачивали деревья и вырывали зонты из рук спешащих по своим делам людей.

- Зябко, - передёрнул плечами Аврелий, запахнув полы пиджака и надвинув шляпу практически на глаза.

- Верю, - кивнул я. Да, наверное, тут сейчас действительно холодно.

- Так куда нам идти, где искать храм Одина? - вновь задал главный вопрос гангстер.

- На Невском проспекте, где же ещё?

- Действительно, - усмехнулся Аврелий. - Я так понимаю, он тоже скрыт от посторонних глаз?

- Конечно, - кивнул я.

- Ну и как мы его увидим?

- Никак, - равнодушно пожал я плечами, направившись к выходу из вокзала. - Нас сами заметят и пригласят к себе.

- И почему я должен из тебя информацию клещами вытягивать? - недовольно проворчал он, догоняя меня.

- Не вытягивай, - покорно согласился я. - Скоро и так всё сам увидишь.

***

- Какой всё-таки красивый город, - восхитился я, рассматривая панорамы северной столицы. Мы брели по центральной улице Питера и с интересом рассматривали старинные здания и настоящие дворцы, помнящие времена расцвета Российской империи. А теперь всё это - лишь осколок навсегда ушедшей эпохи. Эх, аж хочется поностольгировать на тему России, которую мы потеряли, и о хрусте французской булки. На самом деле нет.