Силуэт в сумерках

В принципе, для такого категоричного утверждения не было ровным счётом никаких оснований. Знать наверняка он не мог. Подозревать, догадываться — не более того. Но его спокойствие, граничащее с равнодушием, взбесило меня настолько, что сдержаться не получилось.

— А ты подслушивала? — чуть заметно усмехнулся Рейн.

Я вцепилась в дверь так, что пальцам стало больно. Взгляд поневоле прогулялся по комнате в поисках какого-нибудь умеренно тяжёлого предмета, чтобы не насмерть, но ощутимо. Похоже, предыдущий неудачный опыт драки ничему меня не научил...

— Я расскажу, когда вернётся Сантер. Не вижу смысла повторять историю дважды.

Спорить я не стала. Прошлась до кухни, отделённой от гостиной барной стойкой, налила себе стакан воды и уселась в кресло перед выключенным телевизором. Подожду, мне не трудно.

Сантер вернулся довольно скоро, с объёмистым пакетом, из которого торчал пучок зелени. Молча разложил принесённые продукты по местам, метким броском отправил на стол коробку моего любимого зефира в шоколаде и уселся в кресло. Повисла задумчивая пауза.

— Ну, каяться будем? — первой не выдержала я.

— В чём? — усмехнулся Рейн.

— Не придирайся к словам. Заинтриговал, так выкладывай, — проворчала я, всё-таки схватив коробку.

— В таком случае, полагаю, начать стоит с прискорбного факта: Декар нас с тобой в покое не оставит.

— Почему это? — немного лениво осведомился Сантер. — Нет, я понимаю, с какой стати он прицепился к тебе, но Илька-то причём?

— Это долгая история, — вздохнул Рейн.

— А мы не торопимся, — язвительно сообщила я, дожевав зефирину.

— То, что мне известно, состоит по большей части из домыслов и предположений, — честно предупредил Рейн.

— А ты всё равно излагай, — пожал плечами Сантер. — Мы сами решим, чему стоит и не стоит верить.

— Тогда начнём с факта, — спокойно начал Рейн. — Вальтер Рэнсен, ныне покойный босс Декара, был, как всем известно, большим эстетом. Ценил произведения искусства и женскую красоту. Покровительствовал художникам и красавицам. Одной из его протеже была Карина Ладис, в ту пору никому ещё не известная начинающая модель. Почти целый год она была его неизменной спутницей на всех официальных мероприятиях. И, в отличие от большинства ей подобных, сумела очень разумно распорядиться представившимися возможностями.

— Что ты имеешь в виду? — невольно нахмурилась я, немало озадаченная и даже слегка напуганная тем, что обещанная долгая история началась с рассказа о моей матери.

—Я имею в виду полезные знакомства и связи, дорогая, — усмехнулся Рейн. — То, что к моменту, когда Рэнсен закономерным образом отправил её в отставку, она сама по себе стала настолько известной, что ни в каком покровителе больше уже не нуждалась.

— Ладно, — согласился Сантер. — Это было разумно. Но причём тут Декар?

— А Декар был тогда самым большим поклонником госпожи Ладис, — невесело улыбнулся в ответ Рейн. — Но только сначала она была дамой его хозяина, следовательно, недоступной. А потом просто выбрала другого.

— Это всё понятно, — задумчиво протянула я. — Только какое отношение имеет ко мне и к нынешним событиям?

— Хороший вопрос, — согласился Рейн. — Не могу ничего утверждать наверняка, но именно тут вспоминается история с девушками, которую я недавно рассказал твоему приятелю.

— Повтори на бис, — попросила я. — Я не слышала.

Рейн нахально выхватил у меня коробку с зефиром и успел съесть целых две штуки, прежде чем я опомнилась и отобрала её. Недовольно пересчитала оставшиеся три зефирины и сердито фыркнула.

— Жадина, — улыбнулся Сантер.

— Сладкоежка, — поправила я. — Эклеров не было?

— Нет.

— Жаль, — вздохнула я, переводя вопросительный взгляд на Рейна.

— Жадина, — поддержал он Сантера.

— Рассказывай. Тогда, может, и поделюсь. Пока не заслужил.

—Ладно, — сдался Рейн. —Поскольку у отца никогда не было особенно хороших отношений ни с Рэнсеном, ни с его преемником, он постоянно за ними присматривал. Потому и обратил внимание на историю с исчезновением девушек. Все они так или иначе пересекались с Декаром, а потом пропадали без вести.

— И ты полагаешь, это дело его рук? — серьёзно уточнил Сантер.

— Да, — кивнул Рейн. — Это именно дело его рук, в том и суть.

— То есть? — озадачилась я.

— Люди вроде Декара никогда и ничего не делают своими руками, — пояснил вместо Рейна Сантер. — Именно поэтому их почти невозможно привлечь к ответственности по закону. Но в данном случае...

— Именно, — кивнул Рейн. — Подобное он едва ли стал бы кому-то поручать.

— И если получится доказать... — подхватил Сантер.

— Декар у нас в руках, — подытожил Рейн.

— Вопрос в том, как мы это докажем, — вздохнул Сантер.

— Затем и нужен тёмный мастер.

— Стоп! — выпалила я, вскинув ладони и подавшись вперед, отчего коробка зефира соскользнула с моих коленей на пол.