Сила Разрушителя

На обычно непроницаемом лице преподавателя появилось что-то отдаленно напоминавшее одобрение, но так же быстро исчезло.

— Драки запрещены, это закон — отрезал он. — Все выяснения отношений — в борцовском зале. А теперь — возвращайтесь к работе, курсант!

Я послушался, но толку от моей деятельности в тот день было маловато. Руки тряслись, и я вряд ли смог бы сказать — от злости или от нервного напряжения.

Гранн поднял с места виновника происшествия и вывел прочь. Больше мы Фроннана не видели. И как я ни пытался, так и не смог узнать, почему он хотел меня убить. В группе шептались, что Фрон был под действием дури. Я в это ни на секунду не верил: таким у нас точно никто не страдал. А вот легкая коррекция сознания вполне могла присутствовать.

«Добавить к описанным случаям Рогатых из Сумеречной зоны и вездесущего Кордгана — и цепочка случайностей превращается в железную закономерность», — закончил я.

«Гений! — фыркнул дядька. — Предположим, все так и было. Легче тебе от этого?»

Я ругнулся. Легче не становилось.

…Почти весь следующий день мы провели в седлах. К моему крайнему удивлению, Лекса увязался с нами. Мол, Арканар стоял и стоять будет, а ему мир посмотреть хочется, Приключений, в общем, захотелось. Я махнул рукой и согласился. Тем более что с Ромкой они сдружились, да и мне парнишка понравился.

Ближе к вечеру устроили себе пару часов отдыха, а когда ярко-лиловые сумерки окутали мир плотным покрывалом, двинулись дальше. Впереди, если верить тому же Лексе, нас ждали великаны-людоеды. Учитывая присущий местным жителям страх темноты и всего с ней связанного, можно было предположить, что умный людоед предпочтет охотиться днем, а ночью будет спать. Так подсказывала мне логика, и в кои-то веки интуиция была с ней согласна.

Гаджи, как оказалось, отлично видели в темноте и, не разделяя глупых людских страхов, бодро топали вперед. Дорога здесь была широкой, что позволяло всем ехать рядом. Ромка попытался завести общий разговор, но перепуганный Лекса все время отвечал невпопад, а я не желал кричать через голову парня, так что беседа сама собой сошла на нет.

«Как самочувствие, племяш? — подал голос дядюшка. — Не чувствуешь в себе Зверя?»

«Вроде как нет, — отозвался я, прислушавшись к собственным ощущениям. Да и вряд ли почувствую, микстура оказалась действенной. Правда, заплатил за это Силой, но меня такой обмен устраивает».

«Да ну? А как же ты дракона завалил?»

В кишках тут же поселился ледяной ком. И правда, как? Если с тигром все ясно, то всплеск Силы, убивший Драги-Свона, настораживал. Дядька опять же… Неужели действие микстуры заканчивается? Этого еще не хватало!

«Дядь, ты не в курсе, что со мной происходит? Я вообще-то исцелен от волчьей болезни?»

«Не думаю, что это возможно. Во всяком случае — окончательного исцеления вряд ли стоит ждать. Ты со своим Зверем теперь делишь это тело до конца дней. Не очень радостная перспектива?»

«Ну да…»

«Извини, но врать нет смысла. Микстура, скорее всего, не лечит, а усыпляет твое проклятие, а поскольку оно магической природы, заодно глушит и Силу. Такой вот побочный эффект. Хотя Сила оказалась не по зубам твоему лекарству, так что и пробуждения Зверя тоже стоит ожидать. Будь осторожен».

«Я понял».

«Не вешай нос, племяш! Это лишь мои догадки, все может быть по-другому. К тому же, если сможешь пробудить Силу, твоя задача очень упростится».

«Утешил…»

«Ну, извини, чем смог».

Мы помолчали какое-то время.

«Слишком много происходит вокруг, — снова заговорил я, — а я словно бегу по узкому тоннелю — ни остановиться, ни задуматься, ни изменить ничего не могу!»

«Ну так… чтобы все просто и понятно, надо было на бухгалтера учиться. Дебет-кредит — баланс сошелся. Делов-то!»

«Боюсь, менять профессию уже поздновато, — вздохнул я, — таксист — и тот неправильный получился. По сути-то можешь что-нибудь присоветовать?»

Он промолчал.

«Хоть подскажи, что там дальше?»

«Без понятия. Никогда не бывал в этой части Амешта. Да и папаня твой, в чьей памяти ты мог бы порыться, здешние края тоже не жаловал. Призрачные твердыни его не интересовали, а Каменный Клык, оплот Хайвергов, находится в другой части мира».

«Интересно, какой он?»

«Родовой замок твоего отца, несмотря на название, очень красивое место. Правда, только внутри, снаружи это мощная крепость. Хотя, на мой вкус, там немного мрачновато».

«Вот же ценитель искусства!..»

«Да! — заявил он с вызовом. — И, в отличие от некоторых, не пытаюсь сшибить на этом монету!»

«Намекаешь на мое прошлое охотника?»

«Не намекаю, а прямо указываю!»

«Уй, зануда! — поморщился я. — Давай лучше вернемся к текущим проблемам. Про местных великанов-людоедов что-нибудь знаешь?»

«Только то, что вон те ноги принадлежат явно кому-то из них», — ответил он.

«Какие?..» — переспросил я, но уже и сам увидел.

Итак, ноги. Точнее, из-за гигантского дерева торчали лишь ступни, размеры которых никак не могли оставить равнодушным стороннего наблюдателя. Метровой длины каждая, ступни эти к тому же были широкие и массивные, с загрубевшей кожей подошв. Я натянул повод Игги, заставляя зверя остановиться.