Сияющие руины

Когда небо за окнами посветлело, казалось, что на всех снизошло умиротворение и покой. Мидсаммер созвала заседание штаба, кроме команды, которая ни на шаг не отходила от телефонов.

– Решающий час близок, – сказала она. – Марш начнется в десять и завершится у Дома Света в двенадцать. Сама Боуда Матраверс заверила меня, что не позволит силовикам заблокировать дорогу к Парламентской площади. Кто не смотрел телевизор прошлой ночью, повторяю, она заявила, что готова внимательно выслушать «послание народа Британии». Думаю, она надеется потеснить своего тестя канцлера Джардина, сыграв в игру «добрый полицейский победил плохого полицейского».

– Игра больше похожа на «Плохой полицейский победил самого плохого полицейского», – насмешливо предложил кто-то.

– Оставим казуистику в покое, – продолжила Мидсаммер. – Наша цель, при условии, что Боуда сдержит свое слово, – к полудню заполнить Парламентскую площадь и прилегающие к ней улицы. Мы услышим короткие свидетельства представителей со всех концов страны о том, как безвозмездная отработка разрушает жизни людей. Ровно через полчаса после этих речей я возьму микрофон и сделаю свое дело. Мы должны быть готовы к враждебному ответу. Но помните, камеры станут нашими свидетелями и нашей защитой. Там будут и наши камеры. Международные наблюдатели также поведут прямую трансляцию событий. Впрочем, вполне возможно, что Боуду будет сопровождать ее любимая группа телевизионщиков, а как мы знаем по Фулторпу, их камеры радикально искажают действительность. Сегодняшний день не положит конец злоупотреблениям Равных, но давайте сделаем его началом конца. И сегодня я отправлю послание, так что Равные больше не смогут использовать свою силу, чтобы тиранить людей и сломить их сопротивление. Один из моих добрых знакомых любил повторять, что человеческий дух могущественнее любой магии и волшебства. Давайте же сегодня это докажем.

Аби внимательно слушала Мидсаммер, и ей очень хотелось верить в то, что та говорила. Хотелось верить, что этой смелой, страстной женщине и тем, кто с ней работает, от ветеранов сопротивления до учеников, таких же молодых и неопытных, как сама Аби, и полных идеализма, удастся сломать многовековые традиции несправедливости и лжи.

Аби очень на это надеялась.

Палец Собаки еще не лег на спусковой крючок пистолета, нацеленного отнять жизнь у Уиттема Джардина. Еще не поздно для чуда. Еще не поздно Боуде Матраверс, если она действительно намерена, услышать голос народа. Лорду Джардину увидеть улицы, заполненные людьми, требующими отношения к себе не как к грязи, а как к достойным гражданам своей страны.

Но все дело в том, что Аби больше не верила в чудеса.

– Хочу немного подышать свежим воздухом и отдохнуть, – сказала она Рени. – Я найду тебя позже. Я буду на площади.

Аби вышла на улицу, навстречу занимающемуся дню. Над Лондоном висела туманная дымка, и восходящее солнце превратило ее в золотистое сияние. Оно накрывало Лондон, как сияние Дара, искрящееся, но удушающее. Аби передернуло от этой картины.

Ей нужно было добраться из одного конца Лондона в другой, рысцой передвигаясь по улицам, она несколько раз свернула не там, где надо, но к половине восьмого была на месте. Аби постучала в дверь и отступила на шаг, на тот случай, если первым выйдет не Собака, а появится его рука в зловещей перчатке.

В узенькой щели осторожно приоткрытой двери показалось худое лицо. Оно расплылось в улыбке-оскале, и, когда Собака открыл дверь широко, Аби увидела в его руке пистолет. Он, вероятно, и спал с ним.

Из глубины помещения раздалось сонное хныканье, изумленная Аби увидела, что у троих детей теперь были импровизированные кровати и постельное белье, рядом стопкой лежало несколько книг. Собака не только бродил по улицам и наблюдал за патрулями службы безопасности. Аби стало жаль уводить его от детей. Когда в их совместном деле будет поставлена точка, Собака вернется за этими детьми. Может быть.

– Наше время пришло, – сказала она ему. – Форма офицера безопасности будет кстати.

Аби сложила в свой рюкзак перчатку и комбинезон Собаки и пистолет, добытый ею в Фулторпе. Второй пистолет, реквизированный Собакой у офицера, он сунул в кобуру, и они отправились в путь.

Марш начинался в Гайд-парке. Далее участники шествия должны были следовать по Оксфорд-стрит и Холборн, далее по Кингсвэй выйти на набережную, пройти по ней и повернуть на площадь Горреган. А оттуда на Уайтхолл и уже прямо к парламенту. Предполагая, что Боуда сдержит свое слово и на пути у протестующих не возникнет препятствий, Мидсаммер и выбранные спикеры собирались произнести речи на Парламентской площади возле Вестминстерского комплекса.

– Ты уверена, что Уиттем появится? – спросил Собака.

Хороший вопрос.

– Я думаю, что Боуда спровоцирует проверку на прочность и заставит его лично выйти к людям. Давай посмотрим, как все будет складываться. Как бы мне не хотелось этого…