Сиблинги

Палыча очень легко рисовать. У него нос круглый. Как картошка или яблоко. Как у любого чувака с портретов Джузеппе Арчимбольдо. Жил в шестнадцатом веке такой итальянский мастер, писал портреты-натюрморты, составлял лица из овощей и фруктов. Вот у Палыча лицо – будто Арчимбольдо писал. Нос рыхлый, подбородок перезрелый, щёки вялые.

Палыч смотрел на Витьку и, может, прямо в эту секунду решал Витькину судьбу. Витька сидел напротив Палыча и думал, из чего Палычу лучше нос делать: из картошки или всё-таки из яблока?

– Ну, давай, рассказывай.

– О чём?

– Да о чём хочешь. Мы ж не знаем ничего. Где ты был, что там случилось, почему решил назад прийти.

«Почему».

Красные пятна на стенах и ковре. Ощущение дурного сна. Дикий страх при виде собственного тела – чужого, взрослого и мёртвого.

Витька вздрогнул. Не знал, с чего начать. Сказал, что пить хочет. Веник принёс бутылку минералки, пластиковый стакан. Налил, протянул Витьке.

– Ну, что с тобой было? – не выдержал Пал Палыч. – Куда тебя вообще чёрт понёс?

– Да никуда не носил! Я прыгал со всеми, а попал… к дверям своим. Я не вру, Пал Палыч, ну как вам объяснить!..

– Но как, Беляев? Вам же координаты за-да-ют!.. Лаборатория рассчитывает! По четырём измерениям и ментальным каналам. У тебя же расчёта не было! Как ты попал в свою квартиру?

– Я сам не понял, – честно сказал Витька. – Я просто думал об этом всё время. Тыщу раз себе представлял, как я это сделаю… и оно само сделалось.

Выражение лица Пал Палыча в этот момент порадовало бы любого художника. Уж Витьку так точно.

– Мы на пороге открытия, – заметил Веник каким-то не своим голосом. И выпил ту воду, которую налил для Витьки.

– Но это что же получается? – взорвался Пал Палыч. – Им расчёты, им координаты, а они куда хотят, туда и прыгают? Представлял он себе! Оно само! Любой может вообразить себе, значит, Куликовскую битву и туда сигануть?

– Не любой, во-первых, а только Беляев. Он художник, Пал Палыч. У него зрительная память. Он действительно сам себе координаты задал. Конкретное место в конкретный момент. Другие так не смогут.

– А если смогут? И в Куликовскую битву?

– Да как? Это же надо все мельчайшие детали, все подробности… Как выглядел князь там, бояре всякие, лошади, пушки.

– Не было у них пушек.

– Ну, вот. Я б не смог в Куликовскую битву, значит. И кто бы смог? Историком надо быть, большим специалистом.

Тут они прервались. Глянули на Витьку. Снова начали расспрашивать.

По второму разу рассказывать было легче. Витька понял, что надеется на счастливый исход. Пока валялся без сна в мастерской, мысленно толкал речь в свою защиту. Как заключённый в ожидании суда. Иногда аргументы казались убедительными. А иногда Витька думал, что надежды нет. Но сейчас ему казалось: как только он всё расскажет, кошмар кончится. Страхи уйдут. Витькиной судьбой станут распоряжаться взрослые. Они сделают, чтобы плохого больше не было. Или наоборот? Ведь и он теперь – взрослый?

Витька зажмурился. С закрытыми глазами было проще рассказывать. Он снова был там. Ничего не отвлекало.

– А потом он упал. И кровь…

– Какая кровь? Густая? – спросил вдруг Веник Банный.

Если Вениамина Аркадьича писать по способу Арчимбольдо, то непонятно, какие овощи или фрукты выбирать для портрета. Или надо не фрукты? А что?

– Беляев, стоп! Давай ещё раз! Где ты стоял? Как ты к нему подошёл? Расстояние какое? Метр? Меньше? – голос у Веника Банного был жёсткий, но не злой, а строгий. Он спрашивал о важном.

Витька открыл глаза. Палыч молчал и сидел тихо. А Веник Банный вышел из-за стола, нервно размахивал руками:

– Показывай! Давай! Я – он.

Витька тоже встал:

– Я тут был. А он… Если вы – это он, то я вот здесь. Я ему говорю, что лучше бы он ум…

– Ты руку протягивал к нему?

Витька не помнил. А это важно? Он нарушил какие-то границы?

– Ты время сплющил, понимаешь? Убыстрил его. Посмотри: ты сам стал старше. А тот ты – старее. Там же язва была, да, Пал Палыч?

– Язва, – кивнул Палыч. И Витьке было неприятно, что про него-взрослого говорят такие вещи.

– Смотри, Беляев, твоё время пошло на быстрой перемотке, его время – тоже. Болезнь спрогрессировала, открылось язвенное кровотечение. Потом, я так понимаю, процессы разложения тоже ускорились. Не ты его убил, понял? Время!

Витька понял, что сейчас засмеётся. Потому что он, оказывается, не виноват в собственной смерти. То есть виноват, но по неосторожности. Он же не знал… За это, наверное, тоже накажут. Но это другое. Страшнее, когда желаешь человеку смерти и он реально умирает. А дело, оказывается, не в словах! И даже не в желаниях. «Время его пришло» – есть такое выражение. Это не Витька пришёл к себе-старшему, а время!

Наверное, облегчение сразу отразилось у Витьки на лице, потому что Веник рассердился:

– Технику безопасности кому объясняем? Для чего, спрашивается? Беляев, думаешь, мы вам с собой видеться не даём из вредности? Потому что мы дураки старые?

Витька непроизвольно оглянулся на Палыча. Тот ведь реально в возрасте.

– Не старые. То есть не дураки. Извините, Вениамин Аркадьевич…

Веник отмахнулся. Ему было важно другое.