Шулер

— Ты был нацистом, «Рольф», — смеётся Териан. — Они сгоняли твоих людей в газовые камеры, а ты в лучшем случае неодобрительно смотрел со стороны… а в худшем случае расчищал им дорогу своими бронетанковыми войсками!

— Не нужно оскорбляться, Ревик, — говорит Галейт, поднимая руку, чтобы заставить Териана замолчать. — Проблема не в тебе. Семёрка определённо имеет благие намерения, но они судят мою расу так, словно она — их раса. Но люди — не видящие, Ревик. Люди — обычное сборище человечества — не нуждаются в большей свободе. Они её даже не хотят. А больше всего они хотят, чтобы в мире был смысл. Они хотят быть частью чего-то большего, чем они сами.

Безликий мужчина слабо улыбается, глядя на грязную тренировочную площадку.

— Они хотят, чтобы кто-то им это обеспечил, Рольф, — говорит он уже тише. — Они не хотят комитет из своих старших коллег. Они не хотят, чтобы правда смещалась вместе с песками мнений, или времени, или прогресса, или точки зрения. Они хотят абсолютную реальность. Ту, что из года в год будет иметь смысл, что бы ни происходило за их пределами. Будут они это контролировать или нет, для них не имеет значения. Они желают иллюзии контроля — безо всякой ответственности.

Я смотрю на лицо Ревика, наблюдаю, как он думает об этом.

Я могу сказать, что он не совсем не согласен.

Черт, да я сама не уверена, что не согласна.

Галейт тоже наблюдает за Ревиком. После небольшой паузы он слабо улыбается.

— Рольф, мой дорогой, дорогой друг. Люди попросту созданы, чтобы над ними доминировали. Если не видящие, то более могущественные люди. По правде говоря, они даже предпочитают такое положение вещей, — он широким жестом обводит белёные здания, ряды мужчин в униформе.

— Эта война — наглядный пример, — добавляет он. — Разве толпы следуют за честным лидером? За тем, кто даёт им больше свободы? Больше ответственности за собственные жизни? — он улыбается, качая головой. — Нет. За тем, кто даёт им смысл, Рольф. За тем, кто даёт им врага. Прекрасную мечту, говорящую, что все их проблемы можно решить. Есть ли им дело до того, что эта мечта может быть рождена бесчисленной ложью? Нет. Им нет до этого дела. Ни один современный человеческий лидер не был так любим, как немцы любят Гитлера, Рольф. Ни Черчилль, ни Рузвельт. Ни одного лидера так не любили со времён других подобных ему: со времён Наполеона, Цезаря, императоров древней Азии.

Ревик стоит с пустым лицом.

Затем он смеётся.

— Ты сам такой человек! — говорит он.

— Да, — Галейт улыбается. — Я такой. Но я также тот, кто видит правду. Более того, я её принимаю. Ты осудишь меня за это? Назовёшь предателем расы за то, что я выбрал реальность?

Ревик медлит, глядя на него.

— Нет, — говорит он.

Ревику больно. Я чувствую это в нем. Я чувствую сквозящую в нем боль, хоть это и не имеет смысла — тот факт, что я это чувствую. Пройдут десятилетия до того, как я вообще появлюсь на свет. Я осознаю, что боль связана с Элизой, и что-то сокрушает маленькие косточки в моей груди, отчего становится сложно дышать, сложно оставаться на прежнем месте. Безумие этого чувства не ускользает от меня.

Я ревную.

Я безумно ревную, и это чувство вызвано двумя мёртвыми людьми.

Я прослеживаю взглядом грязевые колеи внизу. Люди в серо-зелёной униформе катят резервуар газа на повозке, в которую деревянным хомутом запряжён мул. Солдаты покрикивают на мула, дёргают за уздечку, пока мул, повозка и резервуар не оказываются посередине грязевых колей на круговой подъездной дорожке. Туда сгружены ещё два резервуара, которые подвезли другой мул и лошадь. Животные резко останавливаются там, где мужчины образуют строй в центре подъездной дорожки.

Вокруг них я насчитываю больше сотни людей.

— Зачем мы здесь? — снова говорит Ревик, но в этот раз я слышу в его голосе нервозность.

— Я хочу излечить тебя, Рольф. От послушания. От пребывания рабом.

Я чувствую, как мой живот делает кульбит. Я внезапно осознаю, что вот-вот увижу.

Я не хочу это видеть. Я поворачиваюсь к Мэйгару.

«Пойдём. Ты был прав. Это тупик».

Но Мэйгар сосредоточен на Галейте.

Он не видит того, что вижу я, или видит, но ему все равно.

Боль разделения усиливается, смешивается с таким сильным горем, что сквозь него невозможно думать. Резонанс слишком сильный; я не могу изменить свою вибрацию настолько, чтобы вытащить себя отсюда. Я заперта здесь, привязана стальными тросами к этому прошлому Ревику и его скорби по мёртвой жене.

«Это он? — говорит Мэйгар о Галейте. — Он же человек, Мост!»

Серебристый канал открывается над ними тремя, вливаясь в силуэт безликого мужчины. Свет течёт вниз, словно жидкий металл, происходящий от высокого, серебристо-белого облака. Это Шулеры, осознаю я, хотя структура здесь меньше, чем в мире, где я живу.

«Дренг», — думаю я, вспоминая объяснение Вэша.