Штосс (сборник)

– Уф! Совсем другое дело, – старушенция выудила из кармана пальто смятую пачку «Астры», прикурила от зажигалки, галантно поднесенной Чубеем. – Хорошо-то как! Может, в картишки перекинемся, молодежь?

Агата швырнула пальто на спинку кресла, размотала платки и шарфы, задорно подмигнула Мишке.

– А может, спляшем? Раз-два! Шел трамвай десятый номер, на площадке кто-то помер! Музыка в этом сарае есть?

Чубей собрался с духом.

– Агата Прокоповна. Я собственно пригласил вас…

– Поняла. Молодку-красавицу приворожить хочешь. Ладно, шалунишка, сделаем. Сама сюда придет и портки скинет. Мне не впервой. Всяких окучивала.

Агата достала из-за пазухи маленький узелок и, бормоча себе под нос что-то маловразумительное, принялась раскладывать на журнальном столике сухие травки.

– Может, ты ей объяснишь? – попросил Чубей у Леокадии. – На кой черт мне ее молодка?

– Агата Прокоповна, – Развитая наклонилась к уху старухи и шепотом объяснил ей желания клиента. – Вот это ему надо…

– Ага! – ворожея посмотрела на Мишку с уважением. – Смело. Значит, душу заложить? Можно! Как звать-то, раб божий?

– Миша. Чубей-Оторвин.

– Ха! Так я твою мамашу знаю. Выпивали. Не раз выпивали. Она баба веселая, но с головой не всегда дружит. Ты видно в нее пошел, раз хочешь душу Сатане заложить.

– А как это сделать? – напрягся Мишка. – Ну, чисто технически.

– Эй, Леокадия, тащи сюда бутылку водки! – старушка начала рыться в своем узелке. – Так-с. Жабьи лапки. Сушеные кишки кузнечика. Перья воробья. Говно скворца. Все есть! Водку надо хорошенько подогреть.

Развитая вылила бутылку в электрический чайник и побросала туда подобранные Прокоповной ингредиенты. Когда из чайника пошел пар, бабуля попросила ложку и тщательно перемешала бурую жидкость.

– Который час?

– Без пятнадцати двенадцать, – ответил Мишка. – Мне нужно это выпить?

– Догадливый. Ровно полночь все до дна проглотишь. После такой бурды к тебе не один, а целая сотня дьяволов заявится. Сразу узнаешь. Зеленые такие и противные. Тьфу! Гони деньги, касатик и шохверу своему скажи, чтоб меня в Нижние Чмыри доставил.

Прокоповна напялила пальто, укуталась в платки. По дороге к двери, она не преминула свернуть к бару и сунула в каждый карман по бутылке. – А ты, Леокадия, тут не светись. Или тоже душу закладывать приспичило?

– Не-а.

– Тогда линяй, пока не началось!

Мишка остался в гостиничном номере один. Стрелки неумолимо подползали к двенадцати. От одного взгляда на приготовленное знахаркой пойло хотелось тошнить. Однако Чубей решил не сворачивать с избранного пути и ровно в полночь поднес горлышко чайника к губам. Вкус у напитка был самый что ни на есть адский, а когда в рот попадали твердые комочки говна скворца Мишка обещал себе, что при первой возможности сожжет Агату на костре и развеет пепел по ветру. Наконец испытание напитком закончилось. Чубей выпил все до дна и открыл глаза в надежде увидеть врага рода человеческого. Однако обещанная сотня чертей медлила с появлением. Мишка обошел комнату, заглянул за шкафы и под кровать.

– Обманула, старая ведьма!

Чубей направился к телефону, чтобы сообщить Леокадии все, что он думает о ней и колдуньях находящихся на самогонном содержании. Сделать, однако, удалось только один шаг. Заклинатель дьявола неожиданно споткнулся на ровном месте и грохнулся на пол. Когда гул в голове немного затих, Мишка увидел, что лежит, упершись носом в хорошо знакомую, красно-зеленую ковровую дорожку.

– Не может быть!

Чубей вскочил. Он вновь был в длинном коридоре с множеством дверей и дубовых панелей. И из одежды на Мишке были снова одни трусы. Пришлось отправляться проторенной однажды дорогой к двери в конце коридора. Правда, теперь Чубея уже не трясло от страха. Он в точности следовал указаниям отцов народов и мог дать полный отчет в своих действиях.

Однако когда дверь распахнулась, Мишку ждало множество сюрпризов. Иосиф и Адольф сидели на прежних местах, но на столе не было ни бумаг, ни лампы под зеленым абажуром. На этот раз стол ломился от яств и множества пузатых бутылок. На стене вместо карты висел предвыборный плакат Чубея. Сталин и Гитлер увлеченно обгладывали с двух концов вареную телячью ногу и даже не заметили гостя. Мишку приветствовал только высокий худой мужчина в наряде оперного Мефистофеля. Черный плащ с красным подбоем и длиннющая шпага настолько привлекли внимание Чубея, что он не сразу посмотрел в лицо председателя вечеринки. Лишь после того, как Вельзевул крепко обнял Мишку и расцеловал в обе щеки Чубей поднял глаза и ахнул: сатанинским пиром заправляет никто иной как Гриня Бурый.

– Садись, Мишаня! – он подвинул Чубею свободный стул. – Выпьем, закусим, о делах наших скорбных покалякаем.

Киношная шутка убедила Мишку в том, что у Грини-беса осталось немного от прежнего весельчака-балагура. Это вселяло надежду. Бурый придвинул гостю пустую тарелку, наполнил вином бокал.

– Что будешь кушать? Картошечка у нас замечательная. Если ее с грибками навернуть… В общем, не стесняйся, будь как дома!

– Ты как здесь, Гриша?