ШтольмАнна. Проказы Купидона (СИ)

- Боязно, мамынька. Вон, госпожа Погодина-то, сказывают, следователя опоить пыталась приворотом, так потом рехнулась и в камере удавиться хотела на поясе, да тот лопнул.

- Госпожа Погодина, моя милая, дурой была, - усмехнулась матушка, приглаживая всклокоченные волосы дочери, - она дерзнула покуситься на человека, у коего жена самая настоящая ведьма, с покойниками, тьфу, мерзость, словно с живыми общается. Поручик же неженат, а значит, ведьмы-заступницы у него нет.

- А коли найдётся? – опасливо спросила Ульяна, в глубине души мечтая, чтобы маменька её разуверила.

- Откуда?! Глашка сухорёбрая с колдовством не знается, никто за неё на суд нас не потащит, так что, доченька, не об чем тебе плакать. Месяца не пройдёт, как станешь ты женой поручика Иваницкого. Верь мне, сердынько, маменька знает, что говорит.

========== Дело № 1.1 О благих намеренияхъ, приворотном зелье и том, к чему приводят шалости Купидона ==========

Купец первой гильдии Ерофей Петрович Белозеров в торговых кругах считался человеком обстоятельным, слов на ветер не бросающим и любое, даже самое незначительное дело вершащим основательно, без суеты. Был он в той самой поре, когда сердечные порывы юности уже прошли, а отягощающие всевозможными недугами дни старческой немощи ещё не наступили, проживал в доме добротном, без лишней роскоши, кою считал развращающей и для души весьма пагубной.

Из всех родственников были у него дочь Капитолина, племянница Варвара да воспитанница Ксения, которую злые языки также называли дочерью, только рождённой вне брака. Девиц Ерофей Петрович содержал в строгости, искренне считая, что ежели бабью дурость в узде не удержишь, то приведёт она непременно к сраму и разорению. На балы и прочие торжества барышни выезжали не чаще одного раза в месяц, визиты наносили исключительно к родственникам, а в присутствии неженатого молодого человека уподоблялись соляным столпам.

Представьте же себе безграничное удивление сих барышень, когда в один хмурый и дождливый день Варенька обнаружила в забытой намедни в гостях и переданной со слугой перчатке пламенное послание: «Сударыня, если Вы так же великодушны, как и прекрасны, то не откажете в моей нижайшей просьбе и подарите мне шанс увидеть Вас хотя бы мельком в толпе. Молю Вас приехать сегодня в час пополудни в торговые ряды, дабы я смог узреть ту, что стала Владычицей моего сердца».

Подписи к великой досаде барышни не было.

- Что бы это значило? – Варвара недоверчиво вертела записку в руках, испытывая равносильные желания сохранить сие послание и уничтожить, пока оно не навлекло беды.

- Ну-ка, ну-ка, - Ксения проворно вытянула записку из пальчиков подруженьки, близоруко прищурилась, вчитываясь в строки и мечтательно закатила глаза, - ах, это же послание любовное!

- Сама вижу, что не счёт от портнихи, - огрызнулась Варвара, теребя ленту, коя была в косу заплетена, - только я в ум взять не могу, от кого сие послание. Что за поклонник такой тайный объявился?

- Ах, а вдруг это тот бравый военный, с коим ты, сестрица, вальс танцевала? – восторженно выдохнула Капочка, девица робкая и мечтательная, большая поклонница французских романов.

- Да вря-я-яд ли, - с сомнением протянула Ксения, - господин Штольман, нянька сказывала, девиц бойких предпочитает.

Платон Платонович, один из пяти братьев славного рода Штольман и единственный - к вящему огорчению своей сестрицы Елизаветы - неженатый, находился в отпуску и пребывал у своего брата Якова Платоновича, наслаждаясь всеми прелестями жизни в столице с её балами, прогулками и прочими развлечениями, милыми сердцу военного

Самый обворожительный из всех сдержанных на проявление чувств братьев, Платон Платонович легко заводил знакомства и без труда пленял девичьи сердца, не спеша, впрочем, опутывать себя цепями Гименея. И то правда, зачем ограничивать себя одной, пусть и совершенной во всех отношениях барышней, коли всегда можно найти красавицу ещё великолепней? Платон был уверен, что тихие прелести семейного уюта никогда не смогут заменить ему блеска и азарта романтических отношений, не обременённых мелкими бытовыми вопросами, способными, как писал лорд Байрон, убить любую страсть. Братья неизменно подшучивали над Платоном Платоновичем, но - в отличие от сестрицы - не мешали блестящему военному наслаждаться всеми прелестями жизни, мол, пусть его, судьба придёт - и под лавкой найдёт.

- Тревожно мне, милые, - Варенька опять прочла записку, но написанное не изменилось, меж строк не проглянула ухмыляющаяся рогатая бесовская рожа. – Сердце чует, не к добру сие.

- У тебя вечно всё не к добру, - пробурчала Ксения, нервно губу покусывая, - ты словно ворона кладбищенская…

- Это я - ворона, да ещё и кладбищенская?! – вскинулась Варвара, растопырив пальцы и нацеливаясь на косу Ксении. – Ах ты…

- Девочки, девочки, ну что вы, перестаньте, - заметалась Капитолина, всплескивая руками и суетливо перебегая от одной к другой. – Девочки, папенька гневаться будет, коли опять заскандалите, и точно никуда не отпустит. Девочки, мы же тогда в торговые ряды попасть не сможем!