Шрамы, которые мы носим (ЛП)

- Сандор.

- Ммм.

- Сколько нам еще ехать?

- Если все будет хорошо, то через две недели перейдем Перешеек. Придется держаться поближе к Королевскому тракту, иначе нас поймают лягушатники. Но зато мы будем ехать быстрее.

- А потом?

- Потом нужно будет пересечь Ров Кейлин.

- Все равно оттуда до Винтерфелла еще далеко.

- Все равно ближе, чем где мы сейчас.

- Мы успеем доехать, прежде чем вернется зима?

С языка Клигана уже готовы были сорваться слова уверения, но вместо этого он затолкал их поглубже. Пташке он врать не мог.

- Я не знаю, девочка. Я постараюсь, чтобы мы доехали побыстрее, но не могу обещать тебе.

Санса замолчала, потом откинула шкуру и, сняв с себя остывший камень, положила его в сторонку, накрылась опять и крепче прижалась к Сандору. Она подтянула колени к подбородку, так что он мог обхватить ее всю.

- Все будет хорошо – сонно протянула она,– если будет необходимо, то мы можем найти деревню, остановиться там и пожить спокойно. Или хотя бы дом, который сумеем починить. Мы ведь можем так сделать, правда?

Скорее уж они замерзнут по дороге, и снег станет их могилой. Или их убьют солдаты какого-нибудь лорда, а то и просто банда вооруженного отребья. Все это время им везло больше, чем Сандор мог надеяться, но он знал, что рано или поздно удача отворачивается от человека, - знал так же точно, как и то, что умрет, защищая ее. Он не мог разделить ее полудетскую уверенность, поэтому он просто вздохнул, притянул девушку поближе и сказал:

- Все, что захочешь, пташка. Я позабочусь об этом. Все, что захочешь.

Ночью в его снах шел снег и завывал ледяной ветер – он пробирался под теплые шкуры и резал будто ножом. А когда тусклый рассвет разбудил его, Сандор сначала не поверил своим глазам: в отчаянии он смотрел, как все вокруг, пока они спали, стало белым-бело – и их скалистый холм, и поля вдалеке были покрыты ровным слоем снега. Мешая ругательства со словами молитв, он стал трясти Сансу за плечо, чтобы она поскорее проснулась.

В Вестерос вернулась зима.

========== Глава 17. ==========

- Тебе не стоит так тревожиться – Санса постаралась успокоить своего спутника – в Винтерфелле даже летний снег бывает глубже. Он растает.

Несмотря на все свои сомнения, Сандор был готов поверить ей. Вьюга прекратилась еще до полудня, и они ехали не замедляя хода. На следующий день снег начал таять, и они одолели даже больше миль, чем он рассчитывал. Но на утро третьего дня снегопад возобновился и не прекращался до самого вечера. На четвертый день начался дождь со снегом, земля покрылась коркой льда, и Клиган решил, что им лучше спешиться и идти рядом с лошадьми – так было безопаснее для всех.

Они решили идти по самому Королевскому тракту, а не прятаться среди деревьев, растущих по обе стороны от широкой дороги. Оценив риск, Сандор пришел к выводу, что лучше уж сразиться с шайкой отморозков, чем попасться в сеть к лягушатникам или сгинуть в зыбучих песках, незаметных под снегом. Конечно, и на Тракте было нелегко – Сандор прощупывал путь впереди длинной жердью, которую срубил и обтесал в один из вечеров специально для этого. Снег прибывал, но они продолжали идти – медленно, короткими и резкими рывками. Каждый шаг выходил едва ли больше пары дюймов, и к концу дня и мужчина, и девушка, и их кони едва переставляли нывшие от усталости ноги.

Утро следующего дня застало их под наскоро сделанным навесом, который Сандор соорудил накануне вечером – он плохо защищал от снега, но это все же было лучше, чем ничего. Со снегом пришел и холод. И если мороз еще не был так силен, чтобы убить их спящими, сон не приносил отдыха. По утрам они на вялых неуверенных ногах ходили по кругу вокруг лагеря, топая по земле и растирая руки, - тщетные попытки согреться и заставить кровь быстрее бежать по венам. Сандор выпотрошил седельные сумы Неведомого, и они надели и накрутили на себя всю одежду, какая у них была. Он ножом распорол длинные полы их бурых одеяний, чтобы они не затрудняли движений. Санса же сделала из своих запасных рубах и штанов шарфы и обмотки для ног, а также рукавицы.

Он обернулся на звуки: Санса поглаживала морду Неведомого, а жеребец дружелюбно фыркал и толкал носом ее ладонь. Веки у девушки были красные и распухшие, а в глазах стояли слезы.

Вчера ее мерин подскользнулся на мерзлой земле и, не удержавшись, тяжело рухнул. Как Сандор и боялся, конь сломал переднюю ногу и жалобно ржал. Мрачно посмотрев на животное, мужчина одним сильным движением перерезал ему горло, в то время как девушка стояла рядом, захлебываясь слезами. Она не стала протестовать, когда Клиган решил взять с собой достаточно свежего мяса, чтобы им хватило на несколько дней пути, но вечером не смогла съесть ни кусочка предложенной печеной конины и шла теперь на голодный желудок.