Шрам

К концу того дня я чувствовал себя с Лилит настолько легко и расковано, словно знал ее целую вечность. И этот вечер был лучшим, что случилось со мной за долгое время. От того стало немного грустно, когда он подошел к концу.

Я проводил Лилит до дома, когда ночной мрак уже окутал небеса и Филин зажег свои неоновые огни.

— Спасибо тебе — сказал я, когда мы остановились у дверей ее дома.

— За что? — удивилась она.

— За этот день — я хотел объяснить, что имею в виду, но в последнюю минуту передумал. Мне казалось, что она понимает о чем я говорю и мне не нужно ничего разъяснять.

— Это же ты меня пригласил, Клайд — улыбнулась она в ответ — Ну а если так понравилось, то может пригласишь и на второе свидание?

— Может быть — нарочито загадочно ответил я.

Мне хотелось этого. Хотелось пригласить ее прямо сейчас, назначить встречу на завтра, но я сдержался. В нашей игре были особые правила. Ожидание, надежда, но не уверенность, вот что рождает интерес в самом начале, и эти ощущения хотелось немного продлить.

— Ну что же… тогда я отправлюсь домой и буду ждать от тебя звонка — сказала она, словно раскусив мой план.

— Доброй ночи — кивнул я.

Некоторое время мы так и стояли, глядя друг на друга. Она изучала мое лицо, словно стараясь найти в нем что-то, затем вновь улыбнулась.

— Доброй ночи, Клайд — после этих слов она развернулась, и через пару секунд скрылась за дверью.

Я направился домой длинной дорогой. Мне не хотелось запираться в четырех стенах. Только не этим вечером. Я шел по улицам Филина и размышлял о проведенном дне, о Лилит, и от этих мыслей мне становилось как-то невероятно спокойно и легко. Я не думал ни о чем конкретном, просто вспоминал ее лицо, голос, обрывки нашего разговора, и ощущение некой душевной свободы дарило мне покой и умиротворение.

Тем же вечером я набрал Патрику.

— Добрый день, Клайд — поприветствовал он с уже знакомым мне радушием и оживлением.

— Добрый — отозвался я — Лилит сказала, что у вас есть ко мне разговор.

— О да, да — бодро подтвердил он — Как прошла ваша встреча?

— Хорошо — ответил я, хотя этим словом нельзя было выразить и десятой доли переполняющих меня эмоций.

— Прекрасно — Патрик явно понял, что я не собираюсь распространяться на эту тему — Что же… скажи мне, сынок, ты собираешься продолжать свое дело?

— Возможно. Но, я так понимаю, вы уже в курсе моих дел с Грешниками.

— Конечно — похоже, что он постарался сделать тон своего голоса сочувственным, но я явственно слышал в нем нотки нетерпения и желания скорее перейти к главному вопросу.

Я не ждал от Патрика сочувствия и не нуждался в нем, но мысленно поблагодарил его за эту попытку.

— Без команды я не могу продолжать. А к койотам я не подамся — прервал я повисшее на линии, неловкое молчание — Других же команд в городе нет.

— Пока нет — тут же подхватил Патрик — Но новую команду можно создать.

Меня эти слова не удивили. Более того, еще только собираясь звонить Патрику, я уже знал, о чем пойдет наш разговор.

— На это нужны немалые средства и опыт — посчитал я нужным сказать то, что без сомнения и так ему было известно.

— У меня есть необходимые средства. А у тебя есть опыт. И я готов поделиться своими средствами, если ты поделишься опытом.

— Так вы хотите создать новую команду охотников?

— Нет. Я хочу, чтобы ты создал новую команду охотников, Клайд. Создал и возглавил.

А вот такого я уже не ожидал. Думал, он предложит мне место в новой группе, которую создает лишь для собственных целей. Но возглавить полноценную команду охотников? Мне? Человеку, который сам стал охотником лишь полтора года назад? Безумие. Я ведь просто водитель. Конечно, в грешниках я был на ровне с остальными, ходил в бой а не отсиживался за рулем, но все же… все же я не чувствовал себя настоящим охотником. А уж тем более капитаном команды.

— Боюсь, что моего опыта для этого будет недостаточно.

— Мне кажется, ты слишком суров к себе. Лилит подробно рассказала мне обо всем, что произошло во время вашей вылазки, и я остался вполне доволен услышанным.

— Но это была только одна вылазка. Перед нами стояла далеко не самая сложная задача, и все равно один из нас получил серьезное ранение.

— Ален сам виноват в случившемся. Это, кстати, его собственные слова.

Вот уж в чем я сомневался, так это в том, что Ален признал свою ошибку. Скорее уж верилось в то, что Патрик идет на любые ухищрения, лишь бы я согласился. Не могу сказать, что у него это плохо получалось.

— Послушай, Клайд — затараторил Патрик, почувствовав мое смятение — Может поначалу будет сложно, но я верю, что ты справишься. В любом случае, мне не найти более опытного охотника, а тебе не найти новую команду. Так почему бы нам с тобой не объединиться?

— А зачем вам команда охотников?