Шпеер

Такси уже катило по площади Сохо.

— Нет, подушка сработала. А что, наши меня уже похоронили? — Гарри глянул в окно и внезапно увидел своего телефонного собеседника: мистер Снейп быстро расхаживал перед парадным «Хога» с сигаретой в зубах. — Ой, я вас вижу! Куда это вы раздетый собрались?

— Мальчишек душить голыми руками, — сердито сказал Снейп и отключил мобильный, увидев подкатывающий кэб.

Гарри быстро расплатился и выскочил из такси. При виде редактора по его губам поползла робкая улыбка. Несмотря на пронизывающий ветер, разбойник был в одной рубашке. Мистер Снейп перестал бегать и теперь стоял на крыльце, расставив ноги и скрестив руки на груди, как заправский пират. Правда, выражение его лица не обещало ничего хорошего.

— За что меня душить? — вместо приветствия спросил Гарри, невольно любуясь злодеем. Черные волосы трепал ветер, как в лучших директорских снах о флибустьерах, глаза сердито щурились.

— Куда вас понесло по Фаррингдону, мистер Поттер? — внезапно накинулся на него редактор. — Думаешь, я тебя не видел? Что значит, машину разбил? В мэрию торопился? — от злости Снейп перешел на «ты». — Тебе в постели лежать надо, какого дьявола ты за руль садился!

— Не ваше дело! — мгновенно вспылил Гарри. — Я ехал тридцать миль в час, как ишак! Это вы неслись, как бешеный, я видел! И вообще, не тыкайте мне, мистер Сне...

Он не договорил. Редактор неожиданно обнял его лицо ладонями, как ребенка. Гарри ощутил на своих пылающих скулах совершенно ледяные пальцы.

— Ты меня напугал, — прошептал Снейп, глядя на него расширившимися глазами. — Грейнджер сказала «Директор разбился на машине». Разбился! — повторил он.

Холодные пальцы слегка дрожали, поглаживая раскрасневшиеся от волнения щеки злополучного нарушителя ПДД. В глубине темно-карих глаз метались огоньки тревоги.

В груди директора Поттера тихо и неотвратимо поднималась волна восторга. Снейпу было не все равно! Огорчение из-за побитой машины развеялось, как дым.

— Разбил, а не разбился, — Гарри перехватил его руки. — Вы замерзли, мистер Снейп!

Только мысль о том, что они стоят на пороге «Хога», отвратила директора Поттера от намерения щедро поделиться собственным теплом с редактором Снейпом.

— Идемте, шеф, — вздохнул тот и распахнул перед ним дверь.

Гарри расплылся в счастливой улыбке и прошествовал в вестибюль с гордым видом Директора, Который Выжил.

* * *

Выживший в аварии смельчак (о том, что он едва не получил разрыв сердца, когда в лицо прыгнула пневмоподушка, Гарри рассказывать никому не собирался) сидел в уютном большом кресле и в глубокой задумчивости грыз соленые фисташки.

А задуматься было о чем. Поначалу, когда господин Муди рассказал о неуловимом и хитром Райнере Шпеере, директор Поттер был не слишком впечатлен. Быть может, просто потому, что голова его была больше занята проблемами в «Хоге» и не поддающимися никакому логическому объяснению отношениями с главным редактором. Серьезно думать о Шпеере было некогда. Угроза, исходящая от писателя-диссидента, казалась эфемерной и призрачной. Хуже того, Гарри неоднократно ловил себя на мысли, что шпееровское творчество ему нравится. Конечно, сказка про Фиддла и в сравнение не шла с нудноватой книгой о масонской подоплеке Кроули, но манера писать и ход шпееровских рассуждений директору импонировали.

Он вдруг задумался о том, можно ли через призму авторского текста сделать какие-то выводы о личности писателя. Наверное, можно, решил он наконец. Эта мысль его огорчила — если судить по книгам, Шпеер не казался ни злодеем, ни негодяем, пытающимся облить грязью кого бы то ни было, напротив, был вежлив и чем-то Гарри симпатичен. Директор Поттер не поленился почитать отзывы в интернете и был не слишком удивлен, обнаружив, что читатели в восторге от «Фиддла» и даже от «Марионеток». И все же в книгах Шпеера был серьезный недостаток: они не нравились господину мэру.

До последней беседы с редактором в индейском баре Гарри беспечно считал Шпеера безвредным чудаком, несмотря на разговоры советников о вредоносной писанине негодного диссидента.

Но сейчас все выглядело по-другому. Несомненно, Шпеер был опасен. Прежде всего тем, что публикация его книг грозила неприятностями главному редактору.

— Всё из-за вас, герр Шпеер, — незаметно для себя Гарри опять начал говорить вслух. — Снейп упрямый, как мул! Согласен он с вами, видите ли, поэтому будет печатать ваши книжки до упора! А потом его затаскают по кабинетам, как Трелони? Он и так сдурел уже, радиожучки и всякая дрянь ему везде мерещится! — директор сердито сдул с губы ореховую скорлупку. — Мистера Снейпа, значит, будут допрашивать и нервы ему мотать, а вы где-нибудь в тихой заводи отсидитесь, так, что ли? Сволочь вы, герр Шпеер, вот кто! Ничего, я вас поймаю! Из-под земли достану!

Гарри очнулся и обнаружил, что загадил любимое кресло фисташковой скорлупой.

«Надо устроить генеральную уборку, — рассердился на себя он. — Совсем распустился. А вдруг КТО-ТО в гости зайдет?»

Стряхнув ореховое безобразие, директор вновь устроился в кресле в позе роденовского мыслителя.