Шиша. Изгоняющие бесов

Чистоту в избе навели за каких-нибудь полчаса. Пространства в ней было не больше, чем в малогабаритной однокомнатной квартире, и добрую четверть его занимала русская печь – огромный беленый короб до потолка с черным горнилом, похожим на раззявленный в крике рот из-за дугообразного свода. Горнилом, по словам Варвары, назвалась топочная камера в русской печи. Объясняя им печное устройство, Варвара так щедро сыпала незнакомыми словами, что Аглая даже хотела записать Варварину речь на диктофон, но выяснилось, что все это можно прочитать в методичке, имевшейся в каждой избе. В той же методичке содержалась информация о конструкции избы и версия о том, как образовалась деревня Шиша. Археологи, изучавшие деревню в том месте, где ее нашли, пришли к выводу, что все дома строились с учетом того, чтобы их можно было перемещать с места на место. Каждое бревно в каждой избе имело отличительные метки, по которым потом собирали разобранную избу. Только печь приходилось каждый раз выкладывать заново, потому что разобрать и собрать на новом месте ее было нельзя. Печь лепили из глины и ставили на деревянное опечье – короб, в который насыпали землю, чтобы предохранить древесину от перегрева и возгорания.

Аглая едва сдерживала зевоту, бессонная ночь все сильнее давала о себе знать, да и особенности печного устройства не вызывали никакого интереса. К счастью, Варвара вскоре закончила свою лекцию, и они втроем отправились в избу Дины. После уборки Варвара отпустила их на обед, посоветовав зайти в местное кафе «Старина».

– Там, может, и ребят знакомых увидите, – добавила она. – Многие из вашего вуза в нашем комплексе работают, и все в то кафе обедать ходят.

– Да, мы уже одного нашего студента повстречали, – кивнула Аглая и посмотрела на Дину: та отчего-то залилась краской.

Когда проходили мимо веревочной карусели, сердце Аглаи забилось чаще при виде знакомого светловолосого парня – одного из тех двоих, что примчались на пожар. Он не спускал глаз с девушки, стоявшей рядом с ним. Аглая с удивлением узнала в ней Лукерью, та тоже ее заметила и изменилась в лице, отпрянула от парня и протестующе замотала головой. Светловолосый явно огорчился из-за ее реакции – похоже, получил от ворот поворот. «Надо же, какой сердцеед! Даром времени не теряет! – подумала Аглая и отвернулась. – А Лукерья, интересно, что тут делает? И давно ли знакома со светловолосым?» Она не могла объяснить себе, почему это вдруг ее взволновало.

Глава 9. Внутренний голос

По ту сторону сетчатого полога Варвара распрощалась с Аглаей и Диной, пообещав заглянуть к ним вечером: после обеда девушкам полагалось сидеть в своих избах до самого закрытия комплекса, изучать методический материал, чтобы завтра рассказывать гостям об устройстве русской избы. Аглая сомневалась, что ей удастся усвоить какую-то информацию, в сон клонило все сильнее.

Не успели они с Диной дойти до кафе, как вновь появился Стас Мельников, словно специально их высматривал. Он вызвался составить им компанию за обедом, хотя никто его не приглашал. Аглая неожиданно осознала, что Стас ее жутко раздражает. Ей больше не хотелось перетянуть на себя его внимание, всецело направленное на Дину. И еще бесило то, что Дина, подозревающая о корыстных целях Стаса, тем не менее его не отшивает, а наоборот, смотрит на него с тупым обожанием и смеется над его дурацкими шутками. Никакого самоуважения!

В какой-то момент у Аглаи мелькнула мысль, что Стас и Дина ни при чем, что просто у нее плохое настроение из-за того, что она не выспалась, но внутренний голос, странный и как будто чужой, зазвучал в голове: «Надо помочь подруге и избавить ее от этого хитреца, иначе она хлебнет с ним лиха!» Аглая удивилась выражению «хлебнет лиха», обычно она таких слов не использовала. Словно кто-то невидимый прошептал их ей на ухо. Она даже оглянулась, но позади никого не было.

Кафе располагалось на высоком дощатом помосте под брезентовым навесом. Обеденное время подходило к концу, и большинство столиков пустовало. Дина предложила сесть поближе к барной стойке и витрине с десертами. За стеклом на плетеных берестяных подносах красовались аппетитные треугольные кусочки, напоминающие слоеные тортики, но выяснилось, что это пастила из ягод и фруктов, приготовленная по старинной кулинарной книге. Слои «тортиков» складывались из тонких пластинок пастилы и склеивались медом.

– Очень полезный десерт, – похвалил выбор Дины Стас, перелистывая страницы меню.

Аглая на это презрительно фыркнула.

– Пользы с гулькин нос, а в придачу как минимум тыща калорий! – сказала и осеклась: что еще за «гулькин нос»?! Не было в ее лексиконе подобных словечек!

Дина покорно вздохнула:

– Не надо пастилу. Поищу что-нибудь овощное, пожалуй.

– Да не слушай ты ее, не так уж много там калорий! Пастила готовится почти без сахара, а мед тоже полезен, пользы в нем точно больше, чем вреда. И на горячее рекомендую утку, запеченную с репой. – Стас развернул меню к Дине, показывая фото блюда.