Шиша. Изгоняющие бесов

Народу на территории комплекса заметно поубавилось: пока дошли до сетчатого полога, им встретилось лишь несколько человек, направлявшихся к гончарной мастерской, да небольшая группа школьников, топтавшихся у загона с животными. Время близилось к закрытию, и посетители постепенно покидали экспозицию «Старины славянской». Аглая тоже с радостью отправилась бы домой, но в конце рабочего дня должна была зайти Варвара, которая обмолвилась, что ей поручено проставлять отработанные часы в табель рабочего времени. Нарушив трудовую дисциплину в первый же день, можно непоправимо испортить впечатление о себе как о работнике. О таком могут и в вуз сообщить. Подавив желание покинуть раньше срока рабочее место, Аглая попрощалась с Диной, и подруги разошлись по своим избам. Над крышами поднимались тоненькие струйки дыма, полупрозрачного, как пар изо рта в промозглый день. Аглае подумалось, что растопленные печи не только согрели, но и оживили старые пустые дома, в которых много лет никто не жил, и те задышали, очнувшись от долгой спячки, похожей на смерть.

Внезапно поднявшийся холодный ветер толкнул Аглаю в спину, заставляя быстрее перебирать ногами, и ворвался в избу следом за ней, но дверь резко захлопнулась, оставив его снаружи, а вместе с ним и все внешние звуки: толстые бревна надежно сохраняли тишину в доме. Внутри было тепло, приятно пахло старым сухим деревом. В топке мерно потрескивали поленья. У печной стены под потолком еще покачивалась шторка из пестрого ситца, потревоженная сквозняком, проникшим в дом вместе с Аглаей. Под шторкой скрывались полати, и Аглая сама не поняла, как вдруг очутилась там, в теплом и темном закутке, будто кто-то помог ей туда забраться. А еще через мгновение ее веки сомкнулись, и она забылась глубоким беспробудным сном.

***

Ей приснился день из далекого детства, когда мама в последний раз оставила ее дома одну. Тогда Аглая наконец увидела чудовище, встречу с которым давно предчувствовала, и чуть не убила его. Чудовище появилось, потому что произошел сбой в телевещании, и телевизор перестал работать, иначе оно вряд ли осмелилось бы прийти. Оно пришло вскоре после того, как голоса, доносившиеся из динамиков телевизора, смолкли. Аглая тотчас нырнула в свое укрытие в шкафу, забившись в самый дальний угол, занавешенный мамиными вечерними платьями.

А потом из прихожей донеслись шорохи. Слегка скрипнула отодвигаемая дверца шкафа-купе, предназначенного для верхней одежды, зашуршали куртки и плащи. Аглая оцепенела от ужаса, догадываясь, что чудовище ищет ее. Там она тоже иногда пряталась. Она вдруг осознала, насколько ненадежным было ее убежище, и поняла, что должна срочно перебраться в другое место, иначе погибнет. Но куда? Возникла идея спрятаться в стиральной машине. И почему она раньше об этом не подумала? Ванная находилась совсем рядом, перебежать туда из комнаты – пара секунд. Чудовище рыщет в прихожей и оттуда ее не увидит. Надо торопиться!