Шестеро смелых и ледяная смерть

«И ведь устроят», - слушая их, подумала Марфа. Она совсем не завидовала химичке. Лиза тоже не сомневалась в реальности угроз «гадкой парочки», и главной задачей, по ее мнению, было самой случайно не попасть под «колесо отмщения». А то ведь вале- тишь на воздух вместе с химичкой. Ни за что ни про что. Ну уж нет! Становиться невинной жертвой этих двух дезертиров из обезьянника совсем не входило в Лизины планы.

После уроков пятеро друзей пошли к Соколовым. Обычно они старались скорее встретиться с Данилой, однако на сей раз, не сговариваясь, шли медленно, словно нарочно растягивая каждый шаг. Им еще нужно было хорошенько подумать, как себя вести и что говорить.

Дом Соколовых стоял в Серебрянопрудском проезде - одна из однотипных панельных многоэтажек, которыми изобиловала старая часть района Серебряные Пруды. Войдя в подъезд и преодолев один лестничный марш, друзья остановились возле квартиры. Марфа достала ключи.

- Звонить, пожалуй, не буду, - шепнула она. - Вдруг он спит.

- Может, нам тогда вообще лучше не надо? - засомневалась Ди. - Придем, когда проснется.

- Ну уж нет, - решительно распахнула дверь Марфа.

В прихожую навстречу им вышла бабушка.

- Замечательно, что пришли, ребята. - Она выразительно покосилась в сторону Данилиной двери и, понизив голос, добавила: - Ему сейчас нельзя одному оставаться, а раз вы тут, я в магазин пока сбегаю. Потормошите его, потормошите. Очень не нравится мне его настроение, - бабушка тяжело вздохнула. И упражнения свои не стал делать, и от массажа отказался. Так и лежит со вчерашнего дня. И молчит. Хоть бы слово сказал. Обычно-то целыми днями в компьютере, а сегодня даже в кресло не перебрался. И есть наотрез отказывается. - Варвара Ивановна с надеждой посмотрела на ребят: - Может, уговорите с вами за компанию перекусить, а? Илюш, хоть бы ты на него подействовал.

- Постараюсь, тетя Варя.

- Мы все будем стараться, - веско проговорил Клим.

Ступая на цыпочки, чтобы не поднимать шума, ребята гуськом прошли в комнату Данилы, как к тяжелобольному. Он лежал на кровати, казалось, выражая полное равнодушие ко всему окружающему. В укрытых пледом ногах притулился черный кот. Он дремал. Стоило, однако, ребятам войти, огромные оранжевые глаза его широко распахнулись.

«Мр-р», - громко поприветствовал он свою любимицу Марфу. Мол, будь спокойна, я на месте, ситуация под контролем.

Девочка рассеянно провела несколько раз ладонью по его блестящей черной шерсти и склонилась над братом:

- Данила, не спишь? Ребята пришли.

- Не глухой, слышу. - Ответ прозвучал монотонно, безжизненно. - Только время неудачное выбрали. Не гожусь я сейчас гостей веселить.

«Заговорил! - с радостью отметила про себя сестра. - Уже что-то! А сердиться на нас может сколько угодно. Все-таки это лучше, чем полное безразличие».

- Данька, - тронул его за плечо Илья. - Слышь, хорош киснуть!

- А у нас Смирнов с Харей сегодня такое заделали! - вырвалось у Ахлябина. - Ой!…

Это Лиза изо всех сил наступила ему на ногу, прошипев одновременно в самое ухо:

- Чурбан бесчувственный!… Данила, - приблизилась она к мальчику и в свою очередь погладила кота. Тот после ее прикосновения брезгливо отряхнулся. - Данила, - подчеркнуто скорбным тоном повтори ли Елизавета. - Мне так жаль! Мы все тебе страшно сочувствуем! Терять друзей -это ужасно.

- Каретникова! - взорвался Илья. - Из какой «мыльной оперы» текст цитируешь?

- Как ты смеешь! - со слезами на глазах воскликнула та. - Я от всей души! Не вроде некоторых, которые свой борщ со сметаной жрали!

- Я? Жрал? - белесые брови Бородина поползли вверх, лицо ото лба до массивного квадратного подбородка полыхнуло праведным гневом.

Кот свечкой взвился на верхнюю полку книжного стеллажа, обустроился там и начал возмущенно взирать на выясняющих от ношения ребят.

- Я-то как раз есть свой борщ не смог! - продолжал возмущаться Илья. - А вот ты свое все слопала. - Он принялся по очереди загибать пальцы: - И котлету с поре, и булочку с изюмом, и сырок глазированный, да еще соком запила! И не подавилась!

Клим, заметив, что у Данилы трясутся плечи, кинул панический взгляд на Диану. Лиза тоже это увидела и опять набросилась на Илью:

- Что ты несешь, Бородин! Как не стыдно! Гляди, ты Данилу довел! Он… - Она хотела добавить «Плачет», но в этот момент мальчик повернулся к ребятам. Он… смеялся.

- Вот люди, - окинул он взглядом перепуганную компанию, - с вами даже погрустить как следует нельзя.

- Точно! С нами нельзя! - У Ахлябина от радости рот растянулся до ушей. - Нет, Данила, ты не подумай чего… Мы правда тебе сочувствуем, - спохватился он. - И Андрея нам очень жаль. Только ты извини… - Он замялся. - Ну, не умею, понимаешь, я о таком говорить. Слова как-то не подбираются…

- Понимаю, Клим, - резко посерьезнел тот. - О смерти вообще говорить очень трудно. В комнате повисла пауза.

- А я вот уверена, что Андрей твой на нас сейчас смотрит. - Лиза зачем-то указала пальцем наверх. - Он с нами и…

Данила мягко взял ее за руку.

- Лизка, не надо сейчас всего этого городить. Ну, про небо и что он оттуда… Я не маленький мальчик. Мне давно уже не пять лет.