Шерлок Холмс в наши дни

  Когда Корон узнал о новых результатах допроса извозчика, он возмутился легкомысленным поведением своего коллеги в Лионе, до сего времени не проверившего по-настоящему все обстоятельства дела, и предложил немедленно эксгумировать труп.

  - Я докажу, что неизвестный мертвец из Миллери - это Коуффе, и никто другой.

  Наконец, после некоторого сопротивления лионского прокурора, 12 ноября 1889 года труп был эксгумирован. Вскрытие поручили 46-летнему Александру Лакассагне, который на протяжении девяти лет был профессором и заведующим кафедрой судебной медицины университета в Лионе.

  В то время судебная медицина была еще далеко не так сильна и признана, как ее прародительница общая медицина. Много неточностей допускалось, к примеру, когда на основе трупных пятен и степени окоченения трупа делали выводы о времени совершения убийства. Еще труднее было, конечно, делать выводы, когда труп настолько разложился, что не оставалось ничего пригодного для исследований, кроме костей и волос, как в случае с неизвестным мертвецом из Миллери.

  Когда Лакассагне днем 12 ноября 1889 года приступил к работе, рентгеновские лучи, которые позднее при судебно-медицинском изучении останков скелета стали играть значительную роль, еще не были известны. Рядом с ним находились, кроме Корона, прокурор, шурин Лакассагне доктор Роллет, его ассистенты и доктор Бернард, который когда-то первым исследовал труп и пришел к выводу, что жертва была удушена петлей и что никакого сходства между исследуемым трупом и пропавшим Коуффе не усматривается.

  Работа, которую выполнил Лакассагне, заняла у него одиннадцать дней. Через несколько дней после ее начала, когда судебный медик не проронил еще ни слова относительно ее результатов, Корон поинтересовался:

  - Почему вы, собственно говоря, так исключительно тщательно и осторожно работаете, господин профессор?

  - Потому что я хочу максимально точно установить рост погибшего.

  - Разве вы не можете его просто измерить?

  - Нет, для этого он уже слишком разложился. Но мой шурин доктор Роллет по моей просьбе уже несколько лет проводит измерения отдельных костей. Результаты уже имеются.

  - Означает ли это, что вы но длине отдельных костей можете установить точный рост человека?

  - Да, - подтвердил Лакассагне, - и чем больше сохранилось костей, тем точнее результат. Приведу пример. Если плечевая кость имеет длину 35,2 сантиметра, то, как правило, рост такого человека примерно 1,8 метра.

  - Если же есть две плечевые кости, то можно вычислить среднее число и тем самым достичь еще более точного результата, - заметил Корон.

  - Совершенно верно. Особенно точно можно определить рост человека, если имеются тазобедренные кости, большая и малая берцовые. На основе измерений многих мужских и женских трупов мой шурин вывел формулу измерения и составил таблицы, которые и в будущем едва ли существенно изменятся.

  Лионский судебный врач Бернард, определяя рост мертвеца из Миллери, исходил из поверхностных оценок Лакассагне же, препарировав скелет, очень тщательно измеряя отдельные кости особыми приборами.

  - По костям рук я рассчитал рост в 1,76 метра, - сообщил он в результате Корону, - по костям ног - 1,81 метра. Таким образом, в среднем рост определяется в 1,785 метра.

  Когда опытный криминалист услышал последнюю цифру, он насторожился:

  - Вы сказали - 1,785 метра?

  - Да.

  - По данным его семьи, рост Коуффе был 1,75 метра, - объяснил Корон. - Это я должен выяснить! Я немедленно позвоню в Париж военным властям, так как много лет тому назад безусловно был измерен и зарегистрирован точный рост рекрута Коуффе.

  Надежды Корона оправдались. Выяснилось, что рост Коуффе во время военной службы точно измерялся и, как сообщали его военные документы, составлял 1,78 метра! Он абсолютно совпадал с ростом мертвеца из Миллери, установленным Лакассагне.

  Разумеется, после этого криминалисту захотелось уточнить еще некоторые подробности, которые подтвердили бы его подозрения, что мертвец из Миллери не кто иной, как Коуффе.

  - Что вы еще узнали, месье Лакассагне? - допытывался он у профессора.

  - Есть многочисленные признаки, свидетельствующие о том, что правая нога погибшего имела изменения в связи с болезнью. Возможно, потерпевший в юности страдал туберкулезом с последующим ослаблением мускулатуры правой голени. Он, вероятно, немного прихрамывал или по меньшей мере тянул правую ногу. В более поздние годы развилось еще воспаление коленного сустава.

  Корон сразу же телеграфировал в Париж и навел справки у дочери Коуффе, а также у врача и сапожника, услугами которых пользовался пропавший. Все предположения Лакассагне подтвердились.

  После всех исследований, в том числе рта и горла, судебный медик твердо установил:

  - Человек умер от насильственного удушения. Но, в отличие от моих коллег, я полагаю, что он был задушен руками, а не шнуром.

  - А можете ли вы сообщить возраст погибшего? - спросил Корон. - Доктор Бернард оценивает его в 35  - 45 лет.