Шельф

– В водителя! – злобно крикнула Вероника. – Притормозите! Там еще одна машина! Ну какого черта вас болтает?!

Очередь!

Очередь!

Очередь!

– Медленнее! Куда вы несетесь! Не на ралли!

Очередь!

Очередь!

Вторая машина мотнулась в колее, теряя управление.

Шины? Точно, передние шины!

Еще очередь, уже длинная и что-то там, в передке той машины засверкало искрами, хлопнул, открылся на ходу капот, впечатался под напором воздуха в ветровое стекло так, что стекла посыпались.

Джип развернулся и встал поперек дороги.

– Уф! – сказала Вероника. – Не смогла водителя достать.

Вот это сюжетец!

– Ну вы даете!

– Сама от себя не ожидала. Спасибо папе с мамой. А вы теперь поезжайте, на дорогу внимательно смотрите, не оглядывайтесь – нет за нами больше никого. А я… я тут всю юбку разорвала в хлам и колготки. И синяков наставила! Такая обида!

* * *

– Ты рассказал всё?

– Всё, что вы хотели услышать. Что дальше?

Дальше… Дальше ничего. Дальше земная жизнь Сергея Семёновича закончится. В самое ближайшее время. Потому что «языков», которые обо всем рассказали, в живых не оставляют. Не тащить же их на себе через линию фронта. Да и некуда тащить. Он сам подписал себе приговор тем, что предал Родину, да не единожды, а дважды. И еще тем, что видел его лицо и его навыки в действии. Одного этого довольно…

– Могу я сейчас написать семье?

– Что?

– Написать семье записку. Я дам вам адрес, и вы бросите письмо в почтовый ящик. Не напрягайтесь, там не будет никаких шифров. Это будет письмо моей жене и моим детям. Прощальное. Надеюсь, вы окажете мне такую, не обременительную для вас услугу? Ведь, как ни крути, мы коллеги по цеху. Не знаю, кому вы служите, но служите достойно.

– Хорошо. Я брошу письмо в почтовый ящик.

– Спасибо.

И все же чем-то Сергей Семёнович был симпатичен. Может быть, тем, что вел себя достойно, по-мужски, хотя понимал, живым отсюда не выйдет.

– Хотите совет?

– Какой?

– Не лезьте слишком глубоко во всё это… Утонете. Здесь всё слишком запутано и неоднозначно.

– И в вашем случае тоже?

– И в моем тоже. Жизнь достаточна сложна и многовариантна. Вы повернули меня к себе одной стороной, а у меня их много. Может быть, когда-нибудь вы это поймете.

Сергей Семёнович говорил долго. Не для того, чтобы что-то объяснить, чтобы – жить. Потому что пока он говорит – дышит, видит, слышит. А смерть – это конец всему.

– Хватит, Сергей Семёнович, нет у вас никаких сторон. Потому что вы стороны попутали. Не на той оказались, не на нашей. Пишите свое письмо… Я даю вам пять минут.

Через пять минут Сергей Семёнович умер.

* * *

И теперь всё стало ясно. Окончательно! Из множества элементов, выуженных из открытых источников, собранных филерами, добытых технарями, перехваченных у противника, рассказанных «языками», сданных Сергеем Семёновичем… сложился гигантский пазл. Каждый элемент встал на место, сцепившись с соседним и со следующими, образовав цельную картинку. Да еще какую!

И кто бы мог подумать, что в этой, у черта на куличках, стране, сойдется и заплетется в тугой узел столько разных интересов? И даже до конца непонятно, ради чего затевается весь этот сыр-бор! Но видно невооруженным взглядом: что затевается. И скоро количество перейдет в качество. И тогда…

Как водится, начнется все с раскачки, потому что всегда так начинается. Монолитную страну, где все всем довольны, не перевернуть. Значит, будут создаваться «объективные» и «субъективные» трудности.

Западные партнеры разорвут выгодные контракты и заморозят строящиеся объекты, чтобы лишить часть населения рабочих мест. Сделать их безработными и, значит, недовольными режимом.

Прикроют кредиты. Это святое. Правительство лишится свободных денег, с помощью которых можно латать социальные дыры.

Кредиторы потребуют возврата средств, начнут судиться и что-нибудь там арестовывать.

Введут санкции на экспорт стратегического сырья, то есть перестанут покупать хлопок, чайный лист, выделанную кожу бегемотов, бивни слонов, негритянские маски, скульптурки и экзотических насекомых.

Прибывшие в страну добровольные советники с известными именами популярно объяснят министрам и президенту, куда всё это может привести – к коллапсу экономики, разрушению финансовой системы, санкциям, голоду, протестам, народным волнениям, переворотам и как итог – к виселице для всех бывших правителей страны.

Ой, как страшно! Должно быть…

Что еще?

Прикроют импорт. А это, считай, полный список предметов бытового назначения. Потому что внутри страны кроме плетеных корзин и глиняной посуды ничего не выпускается. Это – серьезный момент. Стиральные машинки перестанут стирать, автомобили без импортных запчастей встанут на прикол, телефоны нечем будет заряжать. Начнется бытовая разруха, которая вызовет недовольство населения.

Правда, есть контрабанда, которую никто не отменял. Которую здесь, в джунглях, отменить невозможно. Купцы даже под угрозой смерти потащат свой товар. Тем активнее, чем его больше будет не хватать. Пробьют караванные тропы, договорятся с партизанами об охране. А есть еще морская граница, куда можно суда с товаром подгонять. Но, тем не менее…

Дальше?