Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 1]

Прошел добрый час, пока, наконец, не вернулся к нам отец. По его озабоченному виду можно было судить о той тяжелой мыслительной работе, которая пришлась на его долю за этот не­большой промежуток времени.

Время тянулось бесконечно долго.

Однако по мере движения вперед часовой стрелки на больших станционных часах мной все больше и больше стало овладевать какое-то смутное беспокойство за нашу участь. «А что, если на поезде мы взлетим на воздух?» — задавал себе я тысячу раз этот вопрос, содрогаясь от ужаса. Крепился, крепился, но в конце концов не выдержал и сообщил свои опасения отцу.

3/4 Если ты так трусишь, то поезжай-ка лучше на втором поезде, приедешь только на шесть часов позднее... Вот Ольга Семеновна не соглашается последовать голосу благоразумия, а лучше бы вместе бы вы и поехали...

Послеэтих слов отца мне стало как-то обидно за свое малодушие.

3/4 Нисколько я не трушу! И конечно, не останусь до второго поезда. Я только так, от нечего делать, высказал, полушутя, свои соображения, а ты понял их всерьез, — поспешил я заверить отца и с этого момента перестал думать об опасности, видя на лице отца полное спокойствие и уверенность в себе.

3/4 Папа, сорок пять минут осталось до поезда, а Николая Ивановича все нет...

3/4 Слышишь?..

3/4 Да.

Я уловил шум быстро едущего к станции экипажа. «Он или не он», — подумал я, не спуская глаз с двери. Легкий толчок под столом заставил меня переменить позу, обернуться спиной к двери. Я почувствовал на себе стальной взгляд отца.

Дорожный тарантас подкатил к подъезду. Я взглянул на отца... О Боже, какая перемена: вместо холодного взгляда умных серых глаз на меня глядели веселые, добрые глаза добродушного буржуа, рассказывающего что-то очень веселое своей собеседнице... «Итак, комедия началась, и мне пора вспомнить мою роль», — не­вольно подумал я.

3/4 А, Иван Дмитриевич, вы здесь? Вот не ожидал. Конечно, по служебной надобности. Ну, ну, рассказывайте скорее... все это меня очень интересует!

Всю эту тираду проговорил среднего роста господин с желтым лицом, целуя руку Ольги Семеновны и здороваясь с отцом как со старым знакомым!

3/4 Нет, ваше превосходительство, вы не угадали: я здесь по личному, семейному делу...

3/4 Ну, полно-те... так я вам и поверил! — запротестовал Николай Иванович, садясь рядом с Ольгой Семеновной. 3/4 В столице нашей случилось кровавое, загадочное преступление, и сам шеф полиции прибыл инкогнито в Бологое для поимки убийцы!.. Правда, что-то в этом стиле, я ведь в деревне газет не читал... — не унимался Т-в. — Конечно, уже напали на верный след?

3/4 Больше, больше, Николай Иванович!

3/4 Схватили?..

3/4 Да, преступник налицо, пойман и не запирается! — шутливым тоном вставил слово отец.

3/4 Да вы не шутите, где же он? В руках жандармов? Молод? Из какого сословия?

3/4 Нет, он пока на свободе — сидит против вас...

3/4 Как, этот молодой человек?

Взгляд холодных глаз со вниманием остановился на мне.

3/4 Он самый... Позвольте вашему превосходительству пред­ставить: мой старший сын Константин, студент института инженеров путей сообщения.

3/4 А... а!.. — протянул Т-в, как-то нерешительно протя­гивая мне руку.

3/4 Надеюсь, преступление не очень тяжелое? Вероятно, на политической почве? Не так ли? — обратился статский генерал ко мне с вопросом.

3/4 Жениться собрался, не кончив курса в институте... — ответил за меня отец и стал подробно с присущим ему талантом образно рассказывать историю моего увлечения, вызов его телеграммой сюда и состоявшееся сегодня обручение...

«Черт возьми!.. Кольца-то я не надел, вдруг Т-в обра­тит на это внимание... вот так промах...» — подумал я, пряча правую руку под стол.

3/4 Так вы действительно по личному делу сюда приехали, — разочарованным тоном проговорил Т-в, выслушав с рассеянным видом эту «небылицу в лицах». 3/4 Не хочу учиться, а хочу жениться! Рано, очень рано... молодой человек!

3/4 Я то же самое ему говорил! — в этом же тоне заметил отец.

3/4 В институте порядочно женатых студентов, и все они занимаются весьма прилежно, да и Надя, моя невеста, такая прелестная и к тому же благоразумная девушка, что никогда не станет помехой мне на пути к высшему образованию! — не без пафоса произнес я свою реплику.

Отец в знак одобрения прищурил левый глаз, примета, давно мне знакомая.

3/4 Гадательные, романтические идеи... — и с этими словами Т-в повернул голову к Ольге Семеновне, и между ними завя­зался разговор о хозяйстве; видимо, моя особа перестала его интересовать, чему, конечно, я был очень рад.

Подали ужин, отец рассказал несколько петербургских новостей, время шло незаметно в веселой болтовне.

Мало-помалу и Николай Иванович оживился; выражение глаз переменилось, взгляд стал более добродушным и доверчивым, по крайней мере так мне казалось по наблюдениям за его лицом.

Я взглянул на часовую стрелку: до поезда оставалось пятнад­цать минут.

Слава Богу! — звонок, поезд вышел с ближайшей станции.

3/4 Однако пора и садиться, уже и поезд подходит, — заторо­пился Т-в. — А вы, Иван Дмитриевич?..

3/4 Я тоже с семьей едуна этом поезде.