Щит и Меч Сталинграда

В результате операции «Кольцо» немецкие войска были рассечены на две части: одна оставалась в центре Сталинграда (южная), и вторая (северная) была окружена в районе тракторного завода и завода «Баррикады».

— Известно ли чекистам, где расположился штаб 6-й немецкой армии и где в данный момент находится Паулюс? — спросил меня Рокоссовский.— Мои информаторы утверждают, что все немецкие генералы, в том числе и сам Паулюс, удрали в Германию. И еще, что вражеской группировкой остался командовать какой-то командир обыкновенной дивизии.

— Бас дезинформировали, Константин Константинович,— ответил я.— Сведения не верны. Паулюс со своими генералами, за исключением Хубе, которому главное командование сухопутных войск поручило реорганизовать снабжение 6-й армии вне котла, сейчас в подвале универмага на площади Павших борцов. В самом центре Сталинграда.

— Вы уверены? — перебил командующий Донским фронтом.

— Да, твердо. Неоднократно зафиксировано, как к универмагу подъезжают штабные машины.

Константин Константинович помолчал, видимо, размышлял над сведениями чекистов, затем сказал:

— Прошу ваших чекистов продолжать бдительно следить за универмагом. Это очень важно, чтобы не упустить Паулюса с его штабом!

* * *

Сжатая со всех концов плотным кольцом советских войск, 6-я германская армия пришла к своему неизбежному финалу, ее охватила агония.

Как они жили, чем питались и поддерживали свои последние силы в окружении, ясно говорит запись в дневнике боевых действий 6-й армии за первую декаду января 1943 года:

«Суточная продовольственная норма 6-й армии составляет ныне 75 граммов хлеба, 200 граммов конины, включая кости, 12 граммов жиров, 11 граммов сахара и 1 сигарету. К 20 января будут забиты все оставшиеся лошади».

Последний немецкий самолет, сумевший подняться с аэродрома в Гумраке, отвез в Германию 19 раненых и семь мешков писем. Ни одно из этих посланий родным и близким от окруженных солдат и офицеров не было доставлено по адресу. Геббельс изъял всю почту из Сталинграда, догадываясь, что могут писать из сталинградского «котла».

А письма, которые остались в «котле», прочли уже сотрудники советских политорганов.

Стоит вчитаться в написанные под огнем русского оружия в холодных землянках строки германских солдат, недавно еще слепо и бездумно веривших в нацистское государство и непобедимость вермахта. В последних письмах из «котла» авторы говорят немало горького, перед лицом неминуемой гибели с глаз воинов «великой» Германии спала пелена.