Щенок

Люциус одарил своего собеседника ехидной ухмылкой, но в этот момент буквально из ниоткуда появились два домовых эльфа с тарелками, заполненными печеньем, фруктами, порезанными на небольшие кусочки, и бутербродами с сыром и огурцами. Поставив принесенные угощения и новые чайные принадлежности на стол, лопоухие существа с феноменальной скоростью, которой отличается хорошо вышколенная прислуга, забрали уже использованные чашки и опустевший заварной чайник.

- Добби, - вдруг произнес Люциус, - сообщи мальчикам, что стол накрыт.

Один из домовых эльфов низко поклонился и, пискнув: «Слушаюсь, хозяин Малфой, сэр!», исчез с негромким хлопком, остальные же закончили манипуляции по смене столового серебра и тоже растворились в воздухе.

Северус порадовался, что дети наконец смогут присоединиться к ним. Не важно, что Драко был еще маленьким мальчиком, в первую очередь, он являлся сыном Люциуса Малфоя, и Мастеру зелий хотелось убедиться, что с

его

сыном все в порядке. Конечно, перед тем как отправиться в гости, он объяснил малышу, о чем говорить не стоит, а также напомнил, что следует быть очень внимательным и осторожным, но… Гарри ведь всего

семь

лет! Может случиться что угодно. Время шло, а мальчики все не появлялись. И чем больше Северус ждал, тем больше убеждался: с его ребенком что-то произошло.

***

Нахмурившись, Гарри склонился над шахматной доской и в очередной раз поинтересовался:

- Как, ты говоришь, нужно ходить конем?

Но тут же пожалел о заданном вопросе, потому что уже не только пешки и кони начали выражать свое неудовольствие юным игроком - к ним присоединились и обе королевы, дружно закричав: «Дайте мне его съесть. О, пожалуйста, мне так давно хотелось уничтожить коня!» или «Через две и влево на одну!», а то и «Гоните его в шею!» Драко же, в свою очередь, снова закатил глаза.

Гарри почувствовал себя крайне неловко.

- Прости, - пробормотал он.

Блондин забрал почти все фигуры своего гостя, и Гарри понимал, что вчистую проиграл эту партию. Точнее,

сейчас

он это понимал. В самом же начале игры малыш лишь получал наслаждение, наблюдая, как фигуры крушат друг друга, рассыпаясь на части. Поэтому мальчик не задумываясь отдавал свои - на съедение противнику, пока Драко не потерял терпение и не возмутился, протянув немного жалобно:

- Гарри, ты должен уничтожать

мое

, а не свое войско! Ты ведь даже не пытаешься этого делать.

Вообще-то малыш старался оказать достойное сопротивление. Он просто не стремился к победе, а теперь это тем более не имело смысла. Подперев щеку рукой, Гарри сквозь челку посмотрел на своего нового друга.

- А может, пусть они просто уничтожат друг друга? Это так весело, – смущенно улыбнувшись, он добавил: - Ты в любом случае уже выиграл. Если хочешь, можешь расправиться с моим королем.

Драко внимательно посмотрел на нового приятеля, и Гарри на мгновение показалось, что тот откажется, но блондин просто кивнул:

- Хорошо. Я ведь действительно выиграл.

После того как Драко превратил чужого короля в пыль и получил явное наслаждение, наблюдая за этим процессом, ребята еще некоторое время развлекали себя тем, что просто так разрушали оставшиеся фигурки друг друга, пока доска не оказалась усыпанной мелкими кусочками, оставшимися от двух армий.

Неожиданно возле стола, за которым сидели мальчики, появился домовой эльф.

- Сэры, хозяин Малфой говорить, что стол для чаепития накрыт. Вы сейчас идти в северный сад.

- Спасибо, - вежливо поблагодарил эльфа Гарри и, поднявшись, начал собирать разбросанные по всей доске части шахматных фигурок.

Глаза домового эльфа – огромные зеленые полусферы, больше напоминавшие мячи для тенниса – расширились от удивления. Гарри даже не представлял, что они могут быть такого размера. Забавное ушастое создание медленно моргнуло. Юный Снейп перевел взгляд на точно такие же огромные глаза явно ошарашенного Драко, который неожиданно прошипел:

- Ты не должен благодарить

домовых эльфов

!

- Почему нет? – спросил Гарри, прикусив нижнюю губу. Даппин это тоже поначалу не нравилось, но она никогда не упоминала, что ей нельзя говорить «спасибо». Да и Нелли, кажется, не возражала. Кроме того, когда Гарри сам был домовым эльфом у Дурслей, то очень хотел, чтобы кто-нибудь хотя бы раз поблагодарил его за работу.

Драко скорчил недовольную гримасу:

- Нельзя – и все. Мой отец так говорит.

- А мой отец говорит, что я должен быть вежливым, - возразил черноволосый мальчик. – А значит, я должен говорить «спасибо» людям, которые что-то делают для меня.

- Но эльфы не

люди

!

- Неправда! – закричал Гарри.

Сам же эльф, из-за которого собственно и возник спор, тихо стоял в стороне и только переводил удивленный и одновременно полный ужаса взгляд с одного мальчика на другого.

- Они не такие, как мы! Они

чернь

!

- И что

это

еще такое?

Лицо Драко приобрело ярко-розовый оттенок, что довольно забавно контрастировало с платиново-белыми волосами.

- Понятия не имею! Но это совершенно точно что-то плохое. И они

этим

и являются!