Щегол

В общем, к Дайне я рванул только в четвертом часу дня вымотанным до состояния нестояния и голодным, как целая стая волков, но, в то же самое время, счастливым до невозможности. Рассказывать о результатах мутации начал еще в коридоре «дежурному» дроиду. А после того, как добрался до дна расселины, поднял голову вверх и, не прекращая тараторить, провел еще один эксперимент — со всей дури вложился в акустический удар.

По ушам шарахнуло знатно, хотя я благоразумно создал точку фокуса метрах в пятидесяти от себя и на всякий случай открыл рот. Однако БИУС «не увидел повода для радости»:

— Для приманивания зверья со всей округи тебе надо либо забираться на скалу метров на двадцать пять-тридцать, либо срочно увеличивать дальность «выноса» точки фокуса раза в полтора. Короче говоря, в данный момент этот навык можно считать условно бесполезным.

Я аж задохнулся от возмущения. Но через пару мгновений из динамиков «Паука» раздался веселый смех, и я понял, что меня разыграли. Обижался… секунд десять. До просьбы Дайны рубануть разрядом по «Оводу». Дрон висел метрах в двадцати пяти, то есть, на расстоянии, на котором еще накануне я бы его точно не достал. А в этот раз стоило сфокусировать взгляд на фронтальной бронепластине «птички» и потянуться к ней Силой, как эту точку и центр моей правой ладони соединил ослепительно-белый жгут!

— На двадцать два процента мощнее, чем вчера, но все равно дохленько… — вздохнула помощница, сделала паузу и привела очень весомый аргумент: — Ты только что выдал всего девять целых четыре десятых процента мощности от первого удара мамбо-анаконды. А тогда она вложилась в этот навык не со всей дури! Впрочем, она была третьего ранга, а ты всего-навсего «шестерка», она пользовалась Молнией не один год, а ты только начал, она была тупым пресмыкающимся, а ты… не такой уж и ленивый челове— …

— Ох, кто-то у меня сейчас дошутится! — «грозно» нахмурился я и почти сразу рассмеялся. Ибо настроение продолжало улучшаться, хотя, казалось бы, было некуда.

Оно стало чуточку лучше и после того, как Дайна сообщила о появлении в зоне охвата акустических датчиков какого-то зверья, привлеченного моим акустическим ударом — я с удовольствием понаблюдал за «охотой» за стадом кабанов, а после ее завершения был счастлив узнать, что ядро с рывком, вырезанное из тушки вожака — второго ранга.

К сожалению, потом пришло время готовиться к возвращению в Большой Мир, и настроение стремительно поползло вниз. Да, я пытался его удержать, приняв участие в сортировке Искр, добытых БИУС-ом, и какое-то время искренне восхищался как количеством пакетиков с аккуратными надписями, выполненными моим почерком, так и примерной стоимостью этих запасов. И какое-то время забивал себе голову «ходовыми испытаниями» металлической рамки для артефактной накидки на рюкзак — она визуально увеличивала его объем почти в полтора раза, зато аструмовый контейнер уже не «отключал» отвод глаз и не демаскировал меня-любимого. А самым последним условно приятным «раздражителем» стала укладка в этот самый контейнер трех баз микродронов, двух блоков развертки голограмм и небольшой горки электронных схем, зачем-то понадобившихся второй «версии» Дайны — я узнал о том, что в моей спальне коттеджа через какое-то время появится аналог информационно-развлекательного центра из моего времени, более-менее разобрался в алгоритме реализации этой задачи и захвалил помощницу до умопомрачения.

Хотя нет, вру: я отвлекся от мыслей о предстоящем расставании с этой версией БИУС-а и после того, как протестировал невидимость и блокировку запахов на кабане, «назначенном» подопытной свинкой — выяснив, что теперь зверье третьего ранга «палит» меня только на дистанции менее трех метров и двадцати двух сантиметров, какое-то время искренне радовался своим новым ТТХ. А потом настало время прощального ужина, и я, сев за каменный стол, еле заставил себя нормально поесть. И пусть умял все, включая десерт, но моя постная физиономия настолько достала Дайну, что она устроила мне разнос:

— Игнат, со мной все будет в порядке: граница двух сред давным-давно не опускается, а через недельку-другую я, потратив все расходники для своих экспериментов, отключусь эдак до середины марта. Ну, и какой смысл за меня переживать? И еще: да, чисто теоретически ты можешь поднапрячься и унести в большой мир искин «Носорога». Но, на мой взгляд, это будет полным и законченным идиотизмом!

— Почему?

— У-у-у… — застонала она, а через несколько секунд показала всю глубину моей ограниченности: — Высокоранговых добытчиков достаточно много. Но ни один из них не приносит из рейдов в Пятно больше пяти ядер четвертого ранга и выше, ибо дорога в один конец до ареалов обитания зверья такого уровня занимает порядка трех суток…

— Я отыграл как минимум одни, спустившись к Мрачному на катере… — напомнил я и, как выяснилось, попал пальцем в небо: