Шанс выжить - ноль

Я входил в знакомую квартиру, стараясь делать все обычные движения как можно медленнее, но моя правая рука была в непосредственной близости от рукоятки 45-го, так как опыт, полученный многими еще до меня, подсказывал, что рука об руку с красивой женщиной всегда может оказаться смерть.

Хейди стояла некоторое время, глядя на занавески, а затем резко повернулась лицом ко мне и спросила:

- Я очень изменилась, Майк?

- Да, действительно, - подтвердил я.

- Все это сделал ты. Ты повлиял на меня, Майк... ты был чертовски груб и напорист... А я была без ума от тебя.

- Не нужно комплиментов, малышка. Скажи мне лучше что-нибудь новенькое про Вуди и его болванов.

В течение нескольких секунд мне казалось, что я сыграл не очень верно, но ее последующая реакция показала, что я ошибся.

- Я расспрашивала разных людей. Ты был прав.

Она приготовила два бокала с выпивкой и протянула один мне.

- Так где же все-таки Карл и Сэмми? И сам Вуди?

Ее рука с бокалом замерла на полпути.

- Что?!

- Ты прекрасно слышала меня.

- Но, Майк...

- Я просил тебя, если ты еще помнишь, кое-что передать им.

- Майк... Я сказала им все, что ты просил.

- И никакой реакции? Ничего? Ведь ты не какая-то первая попавшаяся девчонка в баре и не та, кого они так быстро оставят без внимания. Ты классная девчонка, для тебя они должны были сделать исключение и выслушать. Так где же они сейчас, Хейди?

Ее пальцы все еще продолжали сжимать бокал, а зубы почти с такой же силой прикусили кончик языка, взгляд был настороженный и внимательный.

- Майк... Сэмми... он... ну хорошо. Он хотел встретиться со мной еще раз, и мы назначили даже время, но перед встречей он позвонил и сказал, что это может подождать.

- Почему, моя радость? Девушки не откладывают встреч с парнями так просто, не выяснив причины.

- Вуди хотел поручить ему какую-то работу. Он не сказал, какую именно.

- Он звонил еще после этого?

Она кивнула, взглянула на бокал и поставила его.

- Сегодня. Час назад.

- Где он был?

- Он не сказал, где он. Все, что он сказал, это то, что он собирается увидеть меня сегодня ночью. К этому времени он уже закончит свою работу.

- Откуда он звонил?

- Я не знаю.

- Подумай, черт побери!

- Майк...

- Ну послушай, - сказал я ей, - вспомни, пожалуйста, как это было. Был ли он один? В его окружении было тихо или там раздавался посторонний шум?

- Нет, - резко сказала она, - было очень шумно. Мне казалось, что я слышу какое-то гудение.

- Гудение?

- Да, такие гудки. Сначала их было два, а затем, когда мы говорили, загудели еще три.

- Что это за чертовы гудки? - спросил я.

- Гудки! Ты что, никогда не слышал гудков? Как труба, как горн. Но только со свистящими звуками. О, я не знаю, как это объяснить. Я только знаю, что их было два, а потом три.

- Хейди...

- Я не была пьяной, Майк, черт побери!..

- Жаль. Он сказал, когда собирается увидеть тебя?

- Он сказал, что наша встреча может быть только ночью. - Она взглянула на мое хмурое лицо и нахмурилась сама. - Ну если это может как-то помочь тебе... он сказал, что позвонит мне сегодня в течение дня, чтобы сообщить, когда мы сможем встретиться.

- Но ведь день состоит из стольких часов, детка, что непонятно, как ты получишь его сообщение.

- Да, но я была настолько глупа, что сказала, чтобы он звонил только до обеда, так как после обеда меня не будет дома.

Я посмотрел на часы. До обеда оставался почти час. И за этот час что-то должно произойти?

- Тогда подождем, - сказал я.

Она усмехнулась и подняла бокал. Ее глаза тоже улыбнулись.

- Я не хочу видеть никакого Сэмми, Майк.

- Поговори с ним для меня.

Она хотела сделать какое-то резкое движение в мою сторону, но, видимо, не рассчитала и задела рукой мой бокал.

ЗАЗВЕНЕЛ ТЕЛЕФОН.

Я помог ей подойти к аппарату и подождал несколько секунд, пока у нее кончится внезапный шок и она снимет трубку.

- Бери, - нетерпеливо проговорил я.

- Хэлло?

Мое ухо теперь находилось в непосредственной близости от трубки. Голос, который я услышал, был напряженный, в нем чувствовалась попытка преодолеть шум.

- Хейди?

Казалось, что там раздается какой-то грохот, а потом я услышал короткие приглушенные звуки и понял, что именно их Хейди называла гудками.

- Привет... Сэмми, - ответила она.

Потом раздался другой голос, который сказал:

- Ты идиот!

Раздался резкий щелчок, и связь оборвалась. Она медленно положила трубку и сказала:

- Это был он.

- Но кто-то не хотел, чтобы он звонил тебе.

- Я снова слышала эти гудки.

- Я знаю, это сигналы. Это проверка состояния городской сети. Три звука подряд - это сигнал общей исправности.

- Майк...

Я поднял упавшую шляпу, чувствуя, как натягивается кожа на моих челюстях.

- Он больше не позвонит, Хейди. Во всяком случае, сейчас.