Шам

Небо в промежутке между двумя вершинами на миг посветлело, чуть позже донёсся слабый звук разрыва. Судя по всему, пушкари действовали на пределе дальности. Это не радовало, ибо предвещало либо скорое подключение к процессу реактивщиков, у которых дальнобойность повыше, либо, того хуже, перекат.70

Впрочем, без переката в любом случае не обойдётся. Послезавтра начинается наступление, цель первого этапа – деревушка Хвейсис.71 И хотя до неё «Град» добивает с запасом, есть ведь ещё и пушкари, а слишком сильно разбрасывать артиллерию командование вряд ли захочет. Опять же – нужен запас дальнобойности для работы по тылам противника. Так что, переката не избежать, как бы не хотелось…

Антон устал сидеть на краю мелкого, по колено окопчика и откинулся на спину, закрыв глаза. Уснуть он не боялся, всё-таки, опыт есть, а слышно так намного лучше – высохшая до звонкости земля отлично передаёт звук.

Расслабляться не следовало – духи в последнее время активизировались, уже не ограничиваясь обычным «выскочили, отработали, свалили». Пару дней назад на позицию роты «Ка» вышел беспилотник и на удивление точно сбросил пару кустарных бомб – любителям «ирокезов» повезло, что отделались только трёхсотыми.

Шарьин мысленно хмыкнул – репутация у носителей шевронов с руной «Ке́наз»72 была… специфической, скажем так.

Помимо технологических ухищрений, черноармейцы использовали и более традиционную тактику – их ДРГ по ночам пытались нащупать слабые места в позициях чвкашников, дабы проникнуть в тыл и там похулиганить. Выходило у бородатых пока не очень, но, как известно, если долго мучаться, что-нибудь получится…

Легкий шорох где-то в стороне заставил Антона насторожиться и открыть глаза. Вроде не повторяется. Ветер? Может быть…

Вот, опять! Осторожно, плавно переместить руку… указательный палец мягко ложится на спусковой крючок… патрон уже дослан заранее…

Опять тишина. Неужели духи подобрались? Плоскость и открытость пустыни обманчивы – на самом деле, она вся покрыта узкими, глубокими вади, которые не заметишь, пока не подойдёшь вплотную, и по которым можно незаметно пройти очень и очень дале…

Шорох повторился, затем ещё раз, и начал стремительно приближаться. Антон резким движением извернулся и встал на колено в окопе, одновременно вскидывая автомат и изготавливаясь к стрельбе.

Никого. Видимость хреновая, конечно, но не настолько, чтобы он не заметил духа на расстоянии метров пять-семь. Хотя, разумеется, не стоит переоценивать себя и недооценивать противника…

Новый шорох, совсем близко! Блин, да что же это за хрень? Ну нет ведь никого!

Маленькое темное пятно, которое Антон принимал за пучок сухой травы, внезапно зашевелилось, заставив часового вздрогнуть, а затем и выматериться сквозь зубы. Ушастый, тонконогий пустынный ёж деловито пробежал мимо окопа по своим делам, даже не подозревая о причинённых им переживаниях.

– Млять! – взвыл Антон, попытавшись вновь занять удобное место на краю окопа. Предыдущее резкое движение не прошло даром, отозвавшись теперь вспышкой боли в пояснице.

Медленно и осторожно, стараясь не напрягать спазмированные мышцы, Шарьин примостился на прежнее место. Боль в спине уменьшилась, но не ушла совсем, затаившись в ожидании неосторожного движение. Надо будет по возвращении здоровьем заняться, меланхолично подумал Антон. Движуха это, конечно, хорошо, но староват он уже, всё-таки, для таких вещей.

                                            * * *

В развалинах фермы ощутимо воняло, и явно не только навозом – откуда-то из-за побитой пулями стены несло удушающим, заставляющим желудок подкатываться к горлу трупным запахом. Не факт, конечно, что трупы были человеческими – в конце концов, это ведь ферма, а на забитые брошенными и умершими от жажды животными загоны Марат за последние пару дней уже насмотрелся. С другой стороны, пулевые отметины намекали, что без боя тут не обошлось, так что…

– Меня слушаем! – появившийся через пролом в стене ротный (он же амир, если соблюдать формальности) махнул рукой, сзывая подчинённых. Полсотни бойцов «русского» джамаата, укрывшихся в воняющей падалью полутьме развалин от выжигающего всё солнца и беспилотников противника, сгрудились поближе, образовав полукруг.

– Сегодня предстоит амалия.73 Нам нужно уничтожить блокпост на перекрёстке. – Аслан достал из кармана кусок мела и, неожиданно быстро и аккуратно, набросал на серой бетонной стене схему. – Здесь и здесь дома, они укреплены. Вот тут пулемётное гнездо на крыше, там наблюдатель всё время. Сейчас у них три «Хамви»74, но может и больше оказаться – движения есть на дороге. Человек двадцать там…

Марат мысленно скривился. Двадцать солдат регулярной (и при том воюющей армии), с пулемётами и броневиками, на подготовленной позиции. Их почти втрое больше, конечно, вот только большинство вчера вечером впервые попробовали стрелять, и не сказать, чтоб результаты вышли такими уж замечательными. Помимо самого Валеева более-менее что-то получилось человек у десяти, не больше.