Шаги в темноте

– Это ж какой пожар-то должен был быть, чтоб враз всё задымило? – осклабился бандит. – Не-е-ет… там что-то хитрое подпалили – и к бабке не ходи! Дюже дым черный был да и вонял как-то по-особенному… Дымовух, что ли, каких набросали?

– Ну и хрен с ним, с дымом! Дальше-то что?

– А ничего. Как дым рассеялся – так автобус с деньгой мордой в заборе торчал, и около него вохра суетилась. Грузовик ихний чуток в сторонке стоял, а около него на земле винтари вохровские валялись. А сами вохровцы только при нас стали из кузова вылезать, да и то еле-еле…

Чернопиджачник восхищенно поцокал языком.

– Ну, народ, ясное дело, туда со всех сторон ломанулся – интересно же! Мы – следом. В автобусе, недалеко от того места, где водила сидит, в борту дыра здоровенная была, вот на неё-то вся эта кодла и пялилась. Чё да как – мы уже разглядеть не успели. От завода ещё охранники понабежали да стали народ отпихивать. Ну, сам понимаешь, нам в таком раскладе своими мордами там светить не с руки…

– Так лавэ-то они взяли?

– Ну, по разговорам я понял, что взяли. Не всё – там дюже много мешков было.

Главарь задумался.

– И никого, говоришь, окромя того парня, вы не видели?

– Не-а… Дык, по правде сказать, может, он там тоже не при делах. Своими-то глазами мы их работу не просекли – дым, мать его! Однако ж парень тот не из слабых: ведь вохрам, что в грузовике ехали, от души люлей навешали – я к ним протолкался, заценил. Этот – точно бы смог! Здоровый чёрт!

– И никого не замочили?

– Дык без выстрела всё прошло. Правда, чего-то основательное они там взорвали, но я жмуров и пораненных не заметил.

– Лады! – поднялся с места главарь. – Отдыхайте…

Он торопился на встречу со своим нанимателем.

* * *

– И что вы можете сказать по этому подводу, сэр Генри? – гость выжидающе посмотрел на старого джентльмена, который только что отложил в сторону бумаги.

– Это Харон! Никаких сомнений – слишком уж знакомый почерк. Сверхнаглость и точный расчет – это, несомненно, наш старый знакомый.

– Вы в этом уверены? – сэр Джеймс Моран, один из руководителей британской разведки, выглядел серьёзно озабоченным.

– Абсолютно! Все операции Харона отличаются какой-то особенной… – хозяин дома повертел в воздухе пальцами, подыскивая слово. – Красотой, если хотите! Да и потом – он никогда не стреляет без необходимости. Если есть возможность обойтись без пострадавших – он ею воспользуется.

– Странная сентиментальность!

– Нет, это не сентиментальность! – покачал головою старый джентльмен. – Что угодно – только не это! Точный расчет. Я не трогаю тех, кто мне не мешает. По-моему, – вполне понятный посыл. Учитывая его мастерство владения оружием, любой полицейский или охранник три раза подумает, прежде чем рискнёт протянуть руку к своему револьверу. Это безошибочно срабатывало всегда, так отчего же ему менять свою тактику сейчас?

– Но это же не Европа – СССР! Здесь совсем другой народ! – заметил сэр Джеймс.

– Харон уже не молод… такие привычки не исчезают враз…

– То есть, – подвёл итог гость, – вы считаете, что мы можем его использовать?

– На определённом этапе – да. Ну, а потом… – хозяин дома развёл руками. – Откровенно говоря, мне даже будет его не хватать. Мы с ним – продукты одной эпохи… сейчас таких людей уже нет! Сколько лет мы с ним соперничали?

Сэр Генри призадумался. Гость не прерывал его раздумий, тактично помалкивая.

– Тысяча девятьсот семнадцатый? Да… пожалуй… А сейчас – сорок шестой! Почти тридцать лет! – старый джентльмен покачал головой. – Подумать только… мне было бы интересно с ним побеседовать, откровенно говоря…

– Вы хотите…

– Что вы, мой друг! Такие люди умеют проигрывать с блеском – он не попадёт в ваши руки живым! Если только это не будет частью его дьявольского плана. Вот уж чего не хотелось бы совершенно! Так что – пусть ваши агенты стреляют первыми!

– Ну, вот уж это я вам могу обещать со всей ответственностью!

12

Копчёный, собрав всю информацию о налёте и тщательно перепроверив ее по нескольким источникам, раздумывал недолго. И вскоре Красавец снова появился в знакомой комнате. Выслушав старого вора, он только в затылке почесал – уж больно непонятным на первый взгляд показалось очередное поручение. Но делать было нечего, и бандит отправился выполнять.

В принципе, проследить за Франтом вполне реально. Да, он всегда появлялся неожиданно, но возможность засесть по соседству с домом, где квартировал смотрящий, имелась. Рано или поздно, залетный мастер туда придет – не может не прийти! Ведь долю, полагающуюся в общак, он сбросить должен в ближайшее время. Понятно, что не в тот же самый день! Уж пару-то дней всякий обязан выждать. Пусть успокоятся менты, уйдут с улиц военные патрули… тогда и ходить по городу можно будет без опаски.

Вот и засели двое подручных Красавца на чердаке давно заброшенного склада. Дом, где квартировал Миша Бакинский, оттуда неплохо просматривался.