Шаг в темноту…

— В многочисленных тайных культах. Дети Осквернителя проиграли войну, урок запомнили, усвоили и теперь действуют тоньше. Эмиссары Властителей повсеместно проникают в города и деревни, чтобы сеять свою порчу. Самое постыдное кроется в предательстве некоторыми магами нашего Наставника. — Террон поджал губы и отвел глаза в сторону. — То и дело вспыхивают восстания. Надо ли говорить о том, что силы нашего народа тают с каждым десятилетием? Орки не дают покоя на восточной границе. Нар’Глод находят новые подземные тропы и порой выбираются под небо, разоряя землю. Младшие расы, недалекие создания, тоже не добавляют спокойствия.

— Надо полагать, в селения лезут суккубы и инкубы?

— Чаще всего. Встречаются и иные подвиды.

— Сколько пар рогов? — Деловито поинтересовался колдун.

— Лично убил одного инкуба с двумя парами. Однажды Оракул смогла обнаружить культ, возглавляемые очень старым дреиром. У него было три пары.

— У городов существует система статичных охранных чар?

«Что за дреир? Я таких демонов не помню… Возможно, мы просто по-разному называем один подвид? Чую какой-то подвох»

— Естественно. Частично управление и учет населения основаны на них.

Внезапно маска исказилась еще больше, на свой манер отражая улыбку владельца.

— Завтра я предоставлю одну весьма полезную схему поиска. Она сложна и многогранна, полное описание приложу. Считайте это жестом доброй воли.

«Если уж таких середнячков отловить не могут, у местных людей явные проблемы. Но как такое возможно? Я постоянно слышу о какой-то войне всех со всеми. Разве проварившись хорошенько в подобном котле, маги не должны были выработать эффективные методы противодействия и поиска? Или, наоборот, это демоны совершили рывок вперед и наловчились ускользать от главных противников? Интересно…»

— Благодарю, аллур. — Арил сдержанно склонил голову.

— Пока не за что. — Отмел чернокнижник. — Если выгорит — тогда и произнесешь эти слова.

— А вы человек дела.

— Какой есть.

— Могу я узнать, зачем вы постигли действующий способ призыва демонов?

— Удобные разменные монеты и материал. Ловушка? Отправь мелкого беса. Нужно провести эксперимент? Спесивый вестник ужаса сойдет. Нужно набрать сильных душ? Выход под рукой, хоть и придется несколько потратиться.

«Не то чтобы и все остальные, кто подвернется, не подходили, но так меньше шанс напороться на лишние проблемы. А еще, смутно припоминается, хотел пройти частичную Демонизацию, но не срослось. И об этом не стоит говорить в приличном обществе…»

— Изощренно. — Уголки губ мага из Дома Ал’Тир приподнялись. — Мне импонирует ваш подход.

— Приятно слышать. К слову, у меня в подземельях скопилось определенное количество трупов ночных бестий…

— Вы определенно позаботились о гниении, но почему не поспешили избавиться от них сразу?

— Вид они имеют очень неприглядный в следствии полного избавления от жизненной энергии.

— Какими бы ни были, их необходимо сжечь, чтобы не распространить заразу.

— Сто семь начисто высушенных тела.

— Так вот куда девались ситисы. Я предполагал, но не смел влезать не в свое дело. — Фортификатор побарабанил пальцами по столешнице. — Отличный выйдет костер, должен заметить. Поднимет настрой жителей.

— Надо же…

— Издержки жизни на окраине. С вашим присоединением к Дальнему Приюту простой люд и без того стал чувствовать себя более защищенным. Сожжение такой прорвы бестий еще больше укрепит их убежденность. Это хорошо.

— Собственно, а почему поселение устроили именно тут? Холмы не самое удобное место для ведения хозяйства.

— Богатые залежи серебра, самоцветом, земельники и природный источник.

— Стало быть и серебро не простое. — Демонолог для виду потер маску в районе подбородка. — Можно будет взглянуть?

— Не вижу преграды. Сейчас я говорю от лица Оракула, но больше пообещать не могу. Этот ресурс требуется всем Домам.

— Я не претендую. — Тирисфаль пожал плечами и положил руки на подлокотники, подняв свой кубок в воздух. — Однако есть одна особа, на которую я положил глаз. Дочь Этира.

— Лиала. — Террон кивнул. — Неужели вы решили завоевать ее сердце? — В его голос проскользнула едва заметная нотка ехидства.

— В некотором смысле. Я заметил в ней талант к магии и хочу взрастить этот росток.

— Пустая трата внимания. Девочка имела потенциал достигнуть второго ранга, но время упущено. Аллур, если вы чувствуете в себе жажду обучать и наставлять молодых, для вас найдут более талантливых учеников. Уверен, Совет и Оракул согласятся предоставить лучших.

— Я собираюсь учить только тех, кого пожелаю сам.

«Мне нужны последователи, а не проводники чужой воли!»

— Воля ваша. — Террон выдохнул и откинулся обратно на спинку стула. — Никто не станет препятствовать.

— Почти забыл упомянуть. За болотами, в горах, я обнаружил рассадник Нар’Глод.

Закатив глаза, фортификатор издал гортанный рык…

…

Спустившись обратно в подземелье, Тирисфаль первым делом заглянул в отдельные покои своей первой слуги и жрицы, застав ее сидящей на кровати в окружении нескольких сумок.

— Далеко собралась? — Поинтересовался мужчина, привалившись плечом к стене.

— Так мы не бежим?

— Нет.