Шаг в пропасть

– Вряд ли там мы бассейн отыщем больший, чем тазик. Хоть бы с кухней не обманули… – Затем проворчала еле слышно: – А то я после сегодняшнего покушения на мою личность готова загрызть любого повара средней упитанности.

Поднимающийся сзади нее по трапу Чернов слов не расслышал, зато легко догадался о смысле сказанного по мимике моментально воссозданного в его виртуальном представлении образа. Потому и проговорил с улыбкой в сразу напрягшуюся спину коллеги:

– Правильно говорят, что нет опаснее хищника в джунглях, чем человек.

Зато внутри самолет поразил своих пассажиров роскошью. И спальни для каждого нашлись отдельные, и душевые при них, и зал тренажерный с приличным бассейном, и общая кают-компания с мягкой тканевой обивкой на переборках. На стенах виднелись пластмассовые панели, прикрывающие несколько телевизионных экранов. Кажется, здесь пассажиры могли и в самом деле жить, развлекаться и любоваться земной поверхностью, неделями не совершая посадку. Причем весьма шустрый парень, занимающий должность стюарда, сразу обрадовал ученую даму известием, что гостей ждали, обед почти готов и сейчас начнут накрывать на стол. Так что пока самолет совершит последние нужные загрузки для дальнего полета, можно и пообедать успеть.

Следом за этим сообщением и багаж привезли из особняка, где проживали эксперты еще этой ночью. Колобок сразу умотала в свою спаленку разбираться с вещами и принимать душ, а мужчины присели в удобные кресла в углу кают-компании.

– Неужели это и в самом деле нечто схожее с личным самолетом президента? – поражался Сергей Николаевич, осматриваясь кругом. – Или это игрушка какого-то миллиардера?

– Скорее всего, второе, – высказал свое мнение Бокед. – Слишком уж не хотел президент отпускать от себя подобный дом с крыльями.

– И в самом деле дом. А интересно, когда вылетаем? И где будем делать посадки для дозаправок?

– Стюард не может знать таких деталей. Хотя спросить попытаемся.

И как только уселись за стол, попытались. Расторопный парень оказался еще и достаточно проинформирован, хотя и начал с того, что только руками развел:

– Трудно сказать. Сейчас идет согласование маршрута со странами следования. А при неожиданном вылете подобная процедура весьма длительна и громоздка, так что есть мнение лететь в восточном направлении.

– Через Тихий океан? – удивилась Колобок.

– Так точно. Ведь если конечная цель – Иркутск, то почти никакой разницы нет, в какую сторону лететь на противоположный край нашей планеты. И что важней: не надо согласовывать маршрут со многими странами Европы.

– Логично. Может, так и быстрей получится. – Проголодавшаяся женщина принюхалась к салату и взялась за вилку. – Ну а что вы нам подадите на горячее?

И чем больше стюард перечислял, тем больше ученая дама успокаивалась. С голоду здесь умереть никак не получится.

А вот предполетная загрузка и согласование маршрута явно затянулись. Прошло часа три до того времени, пока стали прогревать моторы. На что Чернов в который уже раз обратил внимание:

– Может, нас и в самом деле не пустили на пресс-конференцию по той причине, что пулеметы уже были установлены на позиции и ждали только нас?

К тому времени уже было известно, что встреча с журналистами все же состоялась, но по причине отсутствия главных виновников торжества провалилась. Можно сказать – провалилась со скандалом.

– Конечно, мы бы за два часа успели ответить на основные вопросы и даже порадовать телезрителей короткими интервью, – посматривая в иллюминатор, соглашался знаменитый сыщик. – Но отправлять нас под огонь пулеметов никто и не думал.

– Но нас же ждали, а мы и сами не ведали, что так неожиданно поедем.

– Конечно ждали! Возможно, с самой ночи. Тем более что мы в любом случае отправились бы потом в аэропорт. Только и разница была во времени. Ну и преступникам следовало точно знать, на какой машине мы будем двигаться. В любом случае, кто-то из окружения президента замешан в покушении.

– А то и военные туда свои лапы приложили, – подключилась Лилия к разговору.

– Я и директору ЦРУ не доверяю, – признался Бокед.

– Зря. Он единственный, кому стоит верить. – Сергей заявил это так уверенно и твердо, что англичанин сдержал заготовленное возражение.

К тому же в кают-компании появился капитан воздушного лайнера, представился, вежливо попросил пристегнуть ремни и сделал короткий доклад:

– Уважаемая госпожа! Господа! В данный момент мы вылетаем на восток. Будем держаться несколько севернее. Дозаправки предположительно будем делать на Аляске, на Курильских островах или, может быть, где-то на российской территории. Пока еще место окончательно не определено. Предлагаю вам сейчас продумать свои заказы на ужин и передать их стюарду, у нас на борту имеются любые продукты, свежие фрукты и овощи. Так что повар не сумеет приготовить лишь явно экзотические блюда или суп из свежей черепахи. Но в любом случае спрашивайте у него о самом желанном для себя блюде. Он один из лучших в мире и умеет все.

– Да, мы уже оценили его искусство, – кивнула Монро. – Огромное ему спасибо.