Шаг навстречу тебе

Вместо ответа Хейли, смущенно опустив глаза к темному асфальту, вложила свои пальцы в его ладонь. Тепло его кожи моментально обожгло, и в голову снова полезли мысли о вчерашнем вечере.

Ласковая летняя ночь. Тишина. И томно-трепетное чувство уюта где-то под сердцем.

Медленные шаги мерили украшенный тенями асфальт, едва-едва нарушая приятную тишину.

Хейли вдруг задумалась и никак не могла вспомнить хоть один день, когда бы она так много улыбалась. Зато с невероятной точностью стала вспоминать все моменты, прожитые рядом с Крисом: и в детдоме, и еще в раннем детстве, и даже в то недалекое время, когда не испытывала к нему ничего подобного. Когда смотрела на него лишь как на брата, вечного помощника и защитника.

Но сейчас… Сейчас все так круто изменилось, что порой, думая обо всем, она чувствовала легкое головокружение от всех случившихся событий.

Однако Хейли могла с уверенностью сказать самой себе, что эти перемены заставляют ее чувствовать себя счастливой.

– Давай помедленнее, – тихо предложила она, все еще не отрывая внимательного взгляда от асфальта, и крепче сжала пальцами горячую ладонь.

– Ты не хочешь домой? – с легким удивлением спросил Крис, бросив быстрый скользящий взор на Хейли, но увидел лишь нежный острый профиль и опущенные глаза.

– Не хочу, – она слабо мотнула головой и нервно укусила нижнюю губу.

– Разве ты не проголодалась? – вновь спросил парень, но шаг все же замедлил.

– А ты? – вдруг Хейли подняла на него вопросительный взгляд, наполненный чем-то непонятным: то ли нежностью, то ли смущением.

Крис очень долго изучал ее лицо, прежде чем ответил.

– Нет, – хрипло выговорил он. – Я не голоден.

И ее пальцы крепче вцепились в его ладонь.

Хейли скрыла улыбку за волосами и вновь опустила взгляд.

Было так опьяняюще-приятно идти рядом с ним, так близко, что можно было с легкостью коснуться его плеча своим. Держать его за руку, ощущая это успокаивающее тепло его ладони. И до дрожи впитывать в себя прикосновения его холодных пальцев.

Этого было достаточно. Другого не надо. Ни курсов, ни работы, ни вечных забот и проблем. Хотелось забыться. Надолго. Может, даже навсегда. Оставить все это здесь, а самим уйти.

Собственные мысли показались Хейли такими глупыми и нелепыми, что она не смогла не усмехнуться им. Крис нахмурился, услышав это. Ему показалось, что усмешка относится к нему. Самолюбие парня было задето, и он тут же посмотрел на Хейли привычно-внимательным взглядом.

– Что за усмешка? – прямо спросил он, стараясь придать голосу как можно больше мягкости.

– Нет, ничего, – все еще посмеиваясь, ответила Хейли, а потом подняла голову и посмотрела куда-то вперед, в темную глубину аллей, где лишь несколько фонарей горели своим тусклым светом. – Просто подумала, как же я… счастлива.

Последнее слово вышло каким-то тихим. Слезным. Будто эмоции вот-вот возьмут верх и Хейли заплачет.

Она уже чувствовала эти подступающие к горлу непонятные слезы, но опомниться не успела, как уже была прижата к широкой груди Криса. Одна его рука обвила талию, другая прижимала голову, путаясь пальцами в волосах.

Одурманивающий аромат его одеколона.

И голова пошла кругом. Захотелось закрыть глаза и утонуть в ощущениях, эмоциях, чувствах. Хотелось прижиматься к нему еще сильнее, еще больше прочувствовать его тепло, еще глубже отдаться этому внезапному душевному порыву. Но, казалось, больше было некуда. Нити натянуты до предела. Хейли и Крис связаны так крепко и близко, что можно с невероятной четкостью услышать биение чужого сердца, каждый рваный вдох сбитого, прерывистого дыхания.

И все равно мало.

Ласково-теплая летняя ночь. Тусклый свет фонарей.

Эти объятия, до краев пропитанные захватывающим и поглощающим чувством. И это самое громкое в мире молчание.

* * *

С приходом в жизнь Хейли этого странного чувства под названием «любовь» время стало каким-то непостоянным: то тягучее, неторопливое, словно невкусный кисель, вводившее Хейли в легкое раздражение, то торопливо-быстрое, из-за чего не успеешь оглянуться, как день подошел к концу, все дела сделаны, а небо давно потемнело.

Только с Крисом время как будто замирало. Стрелки часов останавливались, прекращая нарушать спокойствие своим надоедливым тиканьем. И только тогда Хейли могла по-настоящему забыться.

Но сегодня время летело. И Хейли и правда не успела оглянуться, как небо потемнело, а работа в торговом центре закончилась.

Сердце Хейли радостно подпрыгнуло, когда она поняла, что сегодня сможет увидеть Криса пораньше, и ей не придется бежать для этого по длинной дороге домой. Он ведь обещал встретить.

Отдав полноватому добродушному охраннику ключ от кладовой, Хейли светло улыбнулась ему и попрощалась.

– Осторожней там, – серьезно хмуря брови, произнес охранник, повесив ключ на место. Хейли уже подходила к двери, как вдруг остановилась на секунду и обернулась. Улыбка вдруг исчезла с ее лица. – Придурков всяких хватает. Найти бы тебе другую работу.

– Не волнуйтесь, – вновь улыбнувшись, успокоила его Хейли и открыла дверь. – Меня встретят.