Шаг навстречу тебе

– Ну, что ты, Линда? – шепотом спросила она, поцеловав ребенка в висок. – Что случилось? Ты же уже взрослая девочка. Зачем плакать?

«Вся в меня», – мысленно усмехнулась Хейли, покачивая дочь на руках.

Постепенно слезы перестали капать на ее кофту, девочка стихла и уже больше не вспоминала о том, что вызвало у нее плач, так напугавший Хейли. Теперь Линда, задорно улыбаясь, перебирала в своих маленьких ручках кулон матери, привлекший ее внимание своим ярким блеском.

– Пойдем, проводим папу? – счастливо улыбаясь, спросила она, а в ответ услышала непонятное, но радостное детское лепетание.

Выйдя из комнаты, Хейли застала Криса в коридоре. Он все еще стоял перед зеркалом и нервно поправлял галстук.

– Успокоилась? – бросив на дочь нежный взгляд, он в последний раз поправил галстук и подошел к Хейли. Вытерев с лица Линды остатки слез, он поцеловал ее в пухлую щечку, обнимая Хейли за талию. – Почему она плакала?

– Если ты не поторопишься, опоздаешь, – вместо этого укоризненно сказала ему Хейли, но ее глаза говорили: «Не волнуйся».

– Я надеюсь, ты позавтракал. Или опять просто кофе выпил?

– И правда, мне уже пора, – заторопился Крис, избегая вопросов, и хотел уже было обуваться, как в дверь неожиданно позвонили. – Это кто еще?

Крис открыл дверь и, увидев гостя, недовольно цокнул.

– Доброе утро, – поздоровался Уилл и, улыбнувшись, кивнул Хейли.

– Привет, – улыбнулась она в ответ и обратилась к дочери, которая теперь с любопытством разглядывала неожиданного гостя, смутно узнавая в нем знакомые черты. – Поздоровайся с дядей.

Девочка долго разглядывала Уилла, смешно выпятив нижнюю губу, а потом вдруг покрылась румянцем и, отвернувшись, уткнулась носом в шею матери.

– Стесняется, – пожала плечами Хейли.

– Тебе не обязательно было заходить, – раздраженно выпалил Крис, расправившись, наконец, с обувью.

– Просто хотел поздравить с новой должностью, – добродушно произнес Уилл. – И подвезти. И, похоже, я очень вовремя. Ты опаздываешь.

– А ты нет? – Крис расправил слегка помявшийся пиджак и накинул на плечо сумку. – Директор фирмы должен приходить на работу раньше всех.

– Сегодня можно задержаться, – посматривая на часы, пробормотал Уилл. – Ведь у нас пополнение. Я, так сказать, введу тебя в курс дела.

– Пойдем уже! – недовольно цокнув, Крис вытолкал брата на улицу и повернулся к Хейли.

– Удачи! – улыбнувшись ему, произнесла она и тут же вспыхнула румянцем, когда быстрый, но полный нежности поцелуй обжег ее щеку.

– Пока, – не сумев скрыть довольной ухмылки, ответил Крис и чмокнул дочь в нос, отчего та обнажила редкие зубки, а ее черные глаза заблестели радостью.

Когда дверь за ними закрылась, в доме стало непривычно тихо, и на секунду Хейли даже загрустила, поняв, что уже скучает по мужу. Но потом посмотрела на Линду и поправила ее взъерошенную челку.

* * *

– Ну что, пойдем завтракать? – спросила она, направившись в кухню. – А на завтрак у нас твоя любимая манная каша.

Но девочка тут же скривилась и надула алые губки.

Нет, манная каша – это точно не самое любимое.